Наверху что-то бухнуло. Этот звук подстегнул мои мыслительные процессы. Вдруг кто-нибудь притащится проверить, как дела у Нагасимы? А она и не ответит…
Или ответит?
Я медленно встал. Всё качалось, будто я был на корабле. Потешно! Справившись с качкой, подошел к телу богомолихи. Оглянулся на лежанку.
Взялся за ногу Нагасимы, уперся ступней в тело, потянул на себя.
— Хрясь! — сказала нога.
— Тихо, — прошептал я, похлопывая ее, будто это действие могло ее успокоить.
Оторвать удалось с третьей попытки. Прямо, как в ваших сказках.
Вторая длинная конечность повторила судьбу первой. Я закинул их под лежанку. Сорвал с нее плед. Ценой личного подвига заволок Нагасиму на кушетку, уложил покомпактнее.
Наспех вытер пол пледом, и накрыл изуродованное тело. Постарался придать композиции плавные линии, что в случае с богомолом было вторым подвигом за пять минут.
Поднял шприц, уселся на табурет, чуть перевел дух и срочно занялся трансформацией, ведь дом наполнялся новыми звуками: наверху топали, стучали мебелью, где-то в стороне заработал телевизор.
За дверью раздались шаркающие шаги. Приблизились, стихли. Очевидно, визитер прислушивался.
Я, мягко говоря, занервничал. И стоило мне выйти из себя, как в голове зазвучало: «…Вот, видишь ли, всё вокруг — не жизнь, а макет. Грубое, неработающее подобие жизни, внутри полое, пустое, а снаружи — слепленное из чего попало, из неподходящего совсем материала, из тлена, праха, хлама, то есть, по сути, из смерти. Как жители лесного края возводили святилища из берёзовых жил и сосновой трухи, а пустынные племена из песка и навоза, так и мы лепим жизнь из местной мертвечины, из того, чего навалом под рукой, за чем далеко ходить не надо…»
Я мысленно взвыл: как не вовремя! Постарался сосредоточиться на двери, на том, кто за ней стоял.
— Нагасима! — Ага, голос Разоряхера.
«…Но главное не это, не то, что жизнь из смерти не сделаешь, как свет из пыли, и потому жизнь вечная у нас никак не выходит, а то, что жизнь вечная есть, есть. Это главное, ведь именно её мы макетируем, ей подражаем…»
— Да, — ответил я, старательно копируя тембр покойницы.
— Манда! — раздраженно отреагировал клопапа. — Как дела?
— Спит. Всё под контролем. — Я также сымитировал легкое недовольство, молясь, чтобы мои ответы соответствовали обычаям общения Иуды и Нагасимы.
«…Нельзя ведь достичь бессмертия, если сам производишь гибель. От жизни должна происходить только жизнь. А то как же — хотим бессмертия, а сами издаём смерть…» — продолжался монолог в исполнении Оборонилова. Сквозь него я умудрился расслышать:
— Хорошо. Тебя скоро сменит Ту Хэл.
Глава клопрайда отбыл.
Я мысленно рявкнул наставнику: «Заткнись!!!» и он послушался.
Фух, можно пораскинуть мозгами о важном, о Разоряхере.
Вроде бы, пронесло. Или нет? Вдруг у них есть что-то вроде кодовых фраз?
Нет-нет, скорее всего, меня пробило на подозрительность.
Так, забыли.
Теперь следующий шаг. Приходит Ту Хэл. Что с ним делать? Что говорить?
Конечно, идеальным вариантом было бы усыпить его уколом, но Нагасима проявила расточительность… Я убедился, шприц разряжен: красный огонек, пустая кассета.
Дело дрянь — берсеркьюрити увидит то же самое.
Что в ведре? Подошел. Вода!
Но как зарядить шприц? В него вставляются кассеты с дозами лекарства. А здесь… На дне ведра что-то блеснуло. Великие предки! Я ощутил себя героем компьютерного квеста, или как оно у вас называется. В ведре лежала прозрачная кассета с лекарствами!
Вероятно, держали в прохладе для сохранности. Значит, приготовили мне долгий отдых? Ну-ну.
Я перезарядил шприц. Загорелась зеленая точечка.
Теперь включим логику. Я — рептилия. Ту Хэл — волк-оборотень. Как подействует укол на него? Наверное, в целом так же, как и на меня, но он крупнее, плюс он теплокровное, да еще и тренированный боец.
Вряд ли против него сработает уловка, уложившая Нагасиму. Разве что застрелить его из шприца в глаз. Так он меня и подпустит… И вообще, какие у них с богомолихой отношения-то были? Может, я выдам себя с первой же фразой.
Я сознательно вызывал в себе панические настроения, чтобы взбодрить нервную систему. Чем больше ее взвинтить, тем быстрее организм поборет транквилизаторы, или что там оно есть. Гормоны на страже здравомыслия.
Дать открытый бой Ту Хэлу я не мог. Все факторы против меня. Он здоров, я под действием их аптечки. Он всегда вооружен, у меня пневмошприц, грозное оружие медсестричек. Он тяжелее. Короче, победа за неявкой соперника.