«Надо же, — подумал Марлен, — а ведь мы все время говорили на квэнья. Перескочил и не заметил…»
Выбросив шприц и повесив халат в шкаф, Марлен подошел к застекленному стеллажу с манускриптами. Глава представительства взял вовсе не классификатор варваров, а трактат о зельях наркотических.
Тщательно закрыл потайную комнату, потом уселся в свое кресло и нашел главу «Наркотики и телепатия».
Написано было толково, авторы не разводили эльфийских вензелей. Вкратце получалось обнадеживающе. Телепаты встречаются редко среди людей, никогда среди гномов, орков и прочих низкорослых и низкородных. В лесном народе такой дар крайне редок, но бывает. Есть группы веществ, по-разному влияющие на телепатов. Также следует иметь в виду, что можно накачать самого телепата, а можно навязать ему общение с контактером, находящимся в состоянии наркотического опьянения. Во втором случае телепат может индуцироваться, то есть попасть в ментальную зависимость от настроения и бреда, продуцируемого контактером. Практически всегда после такого контакта телепат надолго дезориентируется и получает различные расстройства.
Далее шла таблица с группами препаратов, их примерными дозами, рассчитанными на средних представителей основных разумных видов, а также с указанием на воздействия, которые оказывают эти препараты на телепатов.
Марлену понравились психоделики. Даже малые дозы ЛСД надежно вовлекали телепата в безумие и обладали замечательным последействием — телепат зависал в измененном состоянии сознания на несколько часов, а иногда — суток.
Оставалось купить и потом усиленно не думать об этом секретном оружии.
Первое Марлен осуществил в обед. Знакомый элитный пушер был счастлив подъехать в кафе, расположенное недалеко от офиса. Второй пункт плана оказался задачей куда более сложной.
Ничего, кроме вытеснения из мыслей, Востроухов не изобрел. Потом он сел в кресле, расслабился и перебрал варианты мыслей об ЛСД, стараясь связать препарат с собственной потребностью. Пусть вампир Вова думает, что Марлен — скрытый торчок.
После обеда он занимался просмотром резюме, все-таки помощники ему не помешали бы, а еще они должны быть по правилам, установленным для представительств. Сохранив анкеты четырех более-менее подходящих кандидатов, Марлен задумался о визите отца. Он специально откладывал анализ — привычка, позволявшая тратить меньше времени на осмысление. Так работает мозг, подспудно решая проблему, над которой Востроухов в данный момент не трудится.
Ну-с, папаша явился лично. Значит, все действительно серьезно, причем Амандил чувствует уязвимость. Кульбит с рождением сына-полукровки не сошел папаше с рук. Его карьера застыла на долгие годы. По большому счету, она стала невозможной. Всё, что дали Амандилу — быть эльфийским цербером над представительствами в иномирье.
Никто не любит проверяющих. Еще больше не любят службу внутренней безопасности. Скука, которая извела Амандила в России, толкнула его на глупость.
Марлен мысленно прокрутил разговор с отцом и счел его удачным: он фактически указал на вампирскую угрозу, Амандил не поверил. Ловко подстраховался — я ж, мол, говорил, а вы не прислушались. Остается делать вид, что не при делах.
Покрутив ситуацию еще, Востроухов махнул на все рукой и взялся дочитывать «Примерноноль».
Вампир позвонил в семь вечера.
— Здравствуйте, Марлен Амандилович. — Голос кровососа был энергичен. — Скажите только одно слово: да или нет?
Марлен нарочно потянул с ответом, потом задумчиво так произнес:
— Да. Но с нюансами.
— Если вам удобно, обсудим прямо через четверть часа. В кафе, где вы сегодня… как бы это сказать?.. Где вы затаривались.
«Ну, конечно, тотальная слежка, похоже, я прокололся, — подумал Востроухов, растирая ладонью лоб. — Интересно-интересно, я ведь наверняка думал на встрече с пушером, зачем покупаю… Если они что-то уловили, то я стал обладателем классического секрета Полишинеля».
— Алло, Марлен Амандилович, вы тут? — напомнил о себе Вова.
— Да, через полчаса буду. — И повесил трубку.
Он решил взять время на обдумывание и одновременно показать кровопийцам, что не собирается брать под козырек.
Самое смешное, Востроухов не питал уверенности в том, что мысленно проговорился. Теперь ситуация стала двусмысленной, и нажитый опыт говорил: так быть не должно, ты уязвим, новая вводная опрокидывает твою и без того шаткую схему.
— Значит, следует учесть их возможную осведомленность, — пробормотал Марлен, откладывая книгу в сторону. — Ну, сыграем и так!