До Марлена дошло. Да, верно. Если атаковать, то в новом направлении. Эх, засиделся он в представительстве, заплыл мозг жирком…
— От вас, разумеется, нужно не одно местечко, а максимально полный список точек, какие вы можете обозначить этим вашим капканом из рун, или как там вы его называете. Если ваш отец не дурак, а он точно не дурак, то он предвидит наше желание получить преимущество в их владениях. Мы с Володимиром сейчас пойдем, а вам принесут бумагу и ручку. Согласны?
— Да. — Мысль Марлена уже начала работу.
— Конечно, идеальны места без… безэльфные, скажем так. Чтобы одежду раздобыть, оружие, хотя это я уже слишком размечтался… И чтобы недалеко от места, где у них хранится дурман для путешествий. Наша первая цель — обзавестись «транспортом».
— Понял, понял, — раздраженно пробормотал Марлен.
— Часа три хватит?
— Угу.
— Ну, добро.
Бус и Владимир встали и ушли.
Полукровка закрыл глаза, сомкнул пальцы рук в замок и расположил его на затылке, потянулся и откинулся в кресло.
— Востроухов, — окликнула его Светлана, и голос ее был тих, но требователен. — Ты им всё сдашь?
Марлен резко раскрыл глаза, расцепил руки и сел прямо, не сводя взгляда с подруги.
— Свет, а ведь я об этом мечтал двадцать юных лет, — произнес он со спокойствием маньяка. — Двадцать драных лет я каждый вечер засыпал в эльфийской школе, проглотив ежедневную порцию говна и ожидая очередную подлость, которую «истиннорожденные» (они так себя называли, а меня, естественно, полукровкой), так вот, ожидая, как я уже сказал, милый розыгрыш, который «истиннорожденные» припасли на глубокую ночь. Ну, в начальных классах так, по мелочи, — ушат лягушек под одеяло или одежду сожгут. А в старших и пожестче было.
— А что ты?
— Колотил их по одному. — Марлен улыбнулся. — А потом они все колотили меня.
— А потом? — В глазах Светланы стояли слезы.
— А потом я лечился, выходил из лазарета и колотил их по одному. И так могло продолжаться долго, затем пауза (нас разнимали и наказывали всех). И до следующей крупной проказы моих возлюбленных однокашников.
Молодой на вид упырь зашел в комнату, положил ручку с несколькими листами бумаги на столик и глухим баритоном проговорил, указывая в угол:
— В комоде вы найдете напитки.
— Спасибо, — сказал Марлен.
Упырь удалился.
Востроухов отправился к комоду и невольно им залюбовался: красивые старые вещи почти осязаемо излучают особую энергию. Провел рукой по резьбе на дверцах.
— Знаешь, мне всегда было обидно за нас, за русских людей, — произнес Марлен.
— Русский эльфийского происхождения, — с неясной ему обидой прокомментировала Света.
— Да хоть нигерийского. — Он справился с накатившим гневом, мягко стукнул кулаком по верху комода, открыл дверцу. — Мартини с соком? Водка? Коньяк?
— Коньяк без закуси — это как смех без причины.
— Здесь шоколад.
— Тогда давай. И не забудь досказать, почему тебе обидно за нас, за русских людей, — продолжила язвить Света.
Востроухов вернулся к столику с бутылкой «Мартеля», двумя стаканами и плиткой горького шоколада. Разлил, разломил закусь, не распаковывая, и только затем разорвал обертку.
— Итак, почему мне обидно за нас, за русских. Мы не ценим свою историю, вот почему. Посмотри на этот комод, на кресла, на столик. Это всё — наше, сделанное здесь, русскими мастерами. Еще при царе. Вон те вензеля — отвратительная подделка под итальянцев. Когда-то от этого комода ценителя тошнило, а какой-нибудь невежественный толстосум заплатил бы золотом. Сегодня эта вещь охренительна, несмотря на то, что ее ваяли крепостные мастера без специального среднего образования а-ля ПТУ.
— Коньяк испарится, — вставила слово Света.
— Следи за мыслью, женщина! — с притворной грозой в голосе ответил Марлен. — В России ужасающе мало старых вещей. Это парадокс: казалось бы, шмотки никто не выбрасывает, а бабушкины сундуки куда-то испаряются. Найти что-нибудь, оставшееся от прадеда, почти невозможно. Я, конечно, утрирую, чтобы вычертить общий смысл. Никто не теряет свою историю беззаботней и быстрей нас.
— Вещи еще не история. И вообще, сейчас историей станет коньяк, если мы не выпьем.
— Тогда за память.
— Да хоть за видеокарту.
Востроухов скорбно выпил.
Светлана выпила зло.
Некоторое время хрумкали шоколадкой.