- А, Элька, ты! - пробасила это чудесная женщина, взмахом руки отпуская провинившегося. - Что такое? Нужно что?
- Маш-ха, а ко мне в комнату уже подселяли соседку? - уточнила осторожно.
- Хм, - троллиха нахмурила темно-зеленые брови, смешно шевеля губами. У неё была вообще очень примечательная мимика, - да вроде должны были. Но она пока не приехала ещё. А чего?
- Дело в том, - ответила спокойно и ровно. Спасибо Пламени, у твоей дочери пока достаточно душевных сил, чтобы не буянить, - что мое место заняли. И меня практически выселили из комнаты, выкинув мои вещи. Какая-то остроухая и темноглазая девица.
- Да ладно ли? - Мах-ша оскалила верхние клыки, а потом как хряснет по стойке от всей души большим зеленым кулаком! - При-ит! А ну иди сюда, мерзавец ты продажный!
И добавила уже мне:
- Погоди, сейчас все решим. Похоже, опять негодник начал местами приторговывать в обход меня!
Едва удержалась от смеха, когда на зов явился невысокий, плюгавенького вида гоблин. Молодой, но какой-то потрепанный. Он нервно прижимал огромные уши-лопухи к почти лысой голове и выкручивал сам себе пальцы.
- Прит, ты кому комнату 109 отдал, а? Я ш-те сказала, что там девчушка уже живет, а на второе место просили вписать одну некросу, а? - загрохотал голос троллихи.
- Но некросов велено селить отдельно, госпожа, - пискнул гоблин, горбясь. Его глазки забегали, - а…
- А много-ль тебе заплатили, Прит? - угрожающе выдвинулась из-за стойки троллиха.
Судя по обреченному виду гоблина - прилично. И, знаете, жаль мне его не было нисколечки! Терпеть не могу продажность.
- Значит так, - громыхнула трольчиха, шумно взъерошив свои короткие волосы-барашки ядрено-оранжевого цвета, - девицу будешь пристраивать сам. Комнату я сейчас же освобожу. А ты - уволен, Прит! Вон из Академии, чтобы духу твоего не было! И три четверти суммы отдашь девчушке, - кивнула в мою сторону, - понял?!
- Мах-ша, не нужно мне его денег! - возмутилась.
- Ты, Элька, не принципиальничай мне тут, чай не аристохратка какая, - наставили на меня толстый палец, - ты пока просто не представляешь, сколько всего адепту хорошему надо, ещё благодарить будешь! А с этого не убудет. Думаешь, не знаю, сколько ты со студентов насобирал? - цыкнула на гоблина.
- Но… - попыталась отстоять свою финансовую независимость и потерпела крах.
- Так, Элька. Иди покушай пока. Вечером поваляешься и отдохнешь, я ш пока порядок наведу, договорились?
- Договорились, - проворчала устало.
А потом не выдержала - и крепко обняла опешившую троллиху куда достала и насколько хватило моих коротких ручонок.
- Спасибо, Мах-ша. Ты первая в этом мире, кто так обо мне заботится.
- Беги уже, цыпленок, - поворчали растроганно у меня над головой и неловко приобняли в ответ.
Я и побежала. Правда, далеко убежать сил не было, но ничего. Вот наемся - и буду добрая!
Так я размышляла, когда прямо на выходе врезалась в очень знакомое мне тело.
Меня крепко схватили за плечи, удерживая. Запах лесной свежести и клюквы заполнил ноздри.
- Кажется, мы давно не виделись, да, Эгле? - бирюзовые глаза лорда Иртэ смотрели так, как будто меня были готовы сожрать прямо на месте.
Я даже попятиться попыталась.
- Э, дайте пройти! - возмутился кто-то.
- Видишь, стоишь, мешаешь студентам готовиться к учебному году со всем пылом, - хмыкнули мне на ухо, обдавая горячим дыханием.
Я резко вывернулась, используя один прием, показанный когда-то инструктором по самообороне. Так сказать, противник сам за тебя все сделает.
- Извините, но мне нужно идти, лорд Иртэ, - ответила, делая шаг назад.
Не знаю, как к нему относиться. Семь пятниц на неделе, а то и больше. Я от таких, как от огня всегда бегала, а сейчас странное притяжение заставляет смотреть снова и снова на широкие плечи, гибкую сильную фигуру, очерченное резкими мазками лицо и появляющиеся в усмешке крупные клыки.
Эльф крови? Какие-то неправильные здесь эльфы.
- Я буду находиться с вами в Академии, тирра Огнева. Более того, нам придется часто встречаться, если вы не хотите, чтобы повторилось то, что случилось там, в сугробе, - выдохнули мне буквально в губы.
Бирюзовые глаза потемнели, мужчина склонился надо мной… Мы стояли за дверью, в тени - и вся суета протекала мимо.
Нужно уйти отсюда как можно скорее. Хватит уже. Это у лорда какая-то своя игра. В моде у него лезть целоваться к практически незнакомым девушкам. А мне-то такое счастье зачем?