— И что нам теперь делать? — спросила Анечка.
— Хороший вопрос, Анхен! — согласился Володя. — Вот только задавать его следует Юрычу. Он придумал это путешествие, он у нас великий знаток этих мест, он нас сюда завёз… Вот он пусть нам и расскажет, как отсюда выбираться!..
— Так надо… э-э… дальше ехать… — начал Юра.
Вытащив телефон, он высветил на экране карту, радуясь, что не стал сохранять её в «облаке».
— Смотрите! — объяснял он Володе и девушкам. — Прямо к западу от нас… э-э… шоссе, к северу — федеральная трасса. Если ехать прямо, никуда не сворачивая, рано или поздно окажемся в обжитых местах. Обидно, конечно, что сделаем петлю, да день или два потеряем…
— Как? Опять ехать?.. — заныла Анечка. — Я себе и так всё, что только можно, отсидела…
— Не части, Анхен! — оборвал девушку Володя. — Юрыч! Признайся честно! Сам-то ты в это веришь?..
— Подождите, мальчики! — прервала начавшийся спор Надя. — В самом деле, не пора ли нам устраиваться на ночлег?..
— На ночлег? — чуть ли не хором воскликнули Володя с Юрой.
— Да, на ночлег, — тоном строгой учительницы продолжала Надя. — Солнце садится, сами видите, да и на часах почти двенадцать. Переночуем, а завтра на свежую голову вместе решим, что делать дальше. Да и интернет, я надеюсь, включится. Это нам его из-за грозы выключили, или сигналы не проходят…
Метрах в двухстах, у подножия ближайшего великана с золотистой корой нашлась уютная поляна. Два могучих корня надёжно прикрывали её с двух сторон, а со стороны дороги полоса кустарника. Посередине стоял могучий валун, с которым соседствовали два камня поменьше. В стороне журчал ручеёк, и тут же лежала упавшая от старости ветка, сама размером с хорошее дерево — отличное топливо для будущего костра.
Выйдя из машины, Юра замер, чувствуя нехороший холодок. Зелёный, в камуфляжных разводах корпус «Кошки Ми», не так давно выглядевший, как новенький, покрывали мелкие царапинки, почти неразличимые издали, но хорошо заметные вблизи. В борту, ниже тонированного стекла с наклейками торчала оперённая стрела. Другую стрелу, застрявшую в передней фаре, обнаружила Надя. Одна из ламп, составлявших «люстру» оказалась разбитой, а от неровной дыры в боковом стекле отходили тонкие трещинки.
— Мда-а, Юрыч! — заметил подошедший Володя. — Не повезло тебе…
— Не повезло? — дрожащим от обиды голосом переспросил Юра. — Ты это называешь: «не повезло»? Обещал же Альберту, что верну машину в целости. А теперь он меня убьёт, когда это увидит…
— Поправочка! — парировал Володя. — Не когда, а если это увидит. Ты как хочешь, а меня продолжают терзать смутные сомнения…
— В самом деле, мальчики! — снова вмешалась Надя. — Главное, мы все целы. А машина… что, машина?.. В конце концов, это дело наживное…
— Вот, Юрыч! — продолжал Володя. — Оцени, насколько полезно иметь в подругах докторшу. Мы, кто о чём, а она в первую очередь о людях. Вообще, чем устраивать панику, ты лучше все эти стрелы и разбитые стёкла зафиксируй. Пригодится, если выберемся…
С Анечкиным фотоаппаратом и Надиным планшетом ребята обошли автомобиль, с милицейской пунктуальностью фиксируя многочисленные вмятины и царапины, но в первую очередь торчащие оперённые стрелы. Четырёхгранные наконечники ушли так глубоко, что выдернуть их удалось далеко не сразу.
— Девчата! Да вы только гляньте! — возликовал Володя, касаясь пальцем полированного металла. — Наши носящие перья друзья оказались порядочными лентяями. Я буду не я, если это не легированная сталь. Психи, сектанты, ролевики хреновы! И подделать-то как следует не умеют… Я чуть было чёрт знает что не подумал…
— Ты хочешь сказать… — не слишком уверенно начал Юра.
— Верно, Юрыч! — хлопнув приятеля по плечу, Володя завопил чуть ли не на всю поляну. — Мы на Земле. На нашей старой, доброй, всеми любимой старушке Земле. Выберемся — устроим этим психам развесёлую жизнь. Да и перед твоим Альбертом замолвить словечко не помешает. Но каковы психи! Мечами машут только так, ни полиции, ни огласки, ничего не боятся…
Скоро напротив пещерки встали две яркие палатки-«черепашки», перед которыми затрещал костерок. Устроившийся на коврике-«сидушке» Володя лениво перебирал гитарные струны: