— Напавшие на тебя разбойники… — начал Миха.
Уже задавая вопрос, юный «тиис и кадерамиль» сообразил, что для неграмотного крестьянина карта левобережья окажется ещё большей эльфийской грамотой, чем для видавшего виды Навли.
— Как они выглядели? — спросил он, немного помолчав.
— Они, ваша милость… — несмело начал крестьянин. — Ехали мы с кумом Исати…
— Его милость не спрашивал, с кем и куда вы ехали! — Навли схватил крестьянина за воротник. — Его милость спрашивает, как выглядели разбойники. Понял, дурак! Как выглядели разбойники?..
— Так, ваша милость… — забормотал крестьянин. — Как мужики они выглядели, только бритые. Ни усов, ни бород, одна щетина пробивается…
— Оружие, доспехи? — продолжал задавать вопросы Миха.
— Так не было у них никаких доспехов, ваша милость, — отвечал крестьянин. — Оружие, да, оружие было. Один из них, маленький такой, схватил кума за горло, да как шваркнет о телегу. Меч выхватил, длинный, узкий… Белее белого засверкал, словно извёсткой покрытый. «Зарублю, — говорит, — как курицу зарежу…». Кум обмочился, да на землю так и лёг. Телега расшпилилась, горшки из неё и посыпались, прямо на кума…
— Какие горшки? — Навли снова тряхнул крестьянина за ворот. — Врёшь, мужик! Откуда у разбойников телега с горшками?
— Крылами Аорему клянусь, господин, — забормотал крестьянин, святотатственно произнося имя крылатой заступницы на простонародный лад. — Целая телега, а в ней горшки железные, блестящие, друг на друге. Чудные такие горшки, сплюснутые, с крючками внизу и с дырочками сбоку. Ни на пол такой не поставишь, ни на лавку…
— Как они выглядели? — спросил Миха.
Схватив карандаш со свинцовой головкой, он быстро набросал крючковатый эльфийский шлем. Пририсовал оплечье из мягкой кольчуги и два пера над крючком. Задумался… И, прежде чем показать рисунок крестьянину, перевернул его вверх ногами.
— Он! — согласился крестьянин. — Точь-в-точь такие горшки, господин. Только без этих хвостов, и много…
Навли разжал пальцы. Упавший крестьянин тяжело заворочался на полу.
— Святой Багирми! — пробормотал старый воин-наставник.
— Оставьте нас, — подражая отцу, приказал юный предводитель.
Едва за воинами и крестьянином закрылась дверь, как вскочив из-за стола, Миха несколько раз прошёлся по залу. Старый Навли следил за ним, не отрываясь.
— У них эльфийское оружие, Навли! — рассуждал вслух Миха. — Эльфийское оружие и кони эльфийской породы. В телеге лежат эльфийские шлемы. Наверняка где-то спрятано и эльфийское военное платье. И много раненых, после каких-то неприятностей. Эта банда пришла к нам из-за гор…
— Толково, — согласился воин-наставник. — Теперь стучи отцу телеграмму, потому что случившееся не по твоим зубкам, ре тиис и кадерамиль. Клянусь печёнкой, дела «кошкоглазых» — не те, в которые нашему брату стоит влезать…
— А что тут сделает отец? — возразил Миха. — Отстучит телеграмму Наместнику, а потом подаст жалобу в Коронный Суд? Навли, это люди. Эльфам они явно не друзья. Эти люди грабят наши земли. И мне, как тиису и кадерамилю та Оско и та Орнели, надлежит их остановить.
— И на лавочку присесть, и рыбку съесть, — поправил Навли длинные седые усы. — Шустёр ты, орлиная немочь. Не забудь только, что это может кончиться Коронным Судом для тебя, и для твоего отца.
— И с победой, и с добычей, Навли, — возразил Миха. — Ты лучше скажи: что бы ты сделал на месте атамана разбойников, поняв, что мы не придём?
— Ушёл бы, — ответил воин-наставник. — Если люди при добыче, долго удержать их в засаде невозможно. Дня три-четыре, а потом по любому придётся сниматься и уходить.
— Навли! — довольно рассмеялся Миха. — А ведь я знаю, где сейчас разбойники. Вернее, где они скоро будут…
— И где же? — спросил старый воин-наставник.
— Вот, — палец юного предводителя поднялся высоко на полночь, где был изображён окружённый частоколом домик под дерновой крышей. Рядом было каллиграфически выведено: «Басина».
— Крысиная нора у Руаха на хвосте! — удивился воин-наставник. — Где мы, и где эта Басина. Это же на самой Росаве. Что им там делать?..
— Смотри! — воскликнул Миха. — Это воины-люди, бывшие на службе у эльфов, причём они стараются скрыть, что были на службе у эльфов. Не даром же они спрятали эльфийские шлемы и эльфийское платье. Шли они в Крохану по эльфийскому тракту, пока их что-то не спугнуло…
— Что-то? — усмехнулся Навли. — Клянусь печёнкой, Её Светлость Аройу Рамахи, твоя благородная пра-пра-бабушка выдвинула навстречу один или два полка…