— И всего-то? — удивился Володя.
Сунувшаяся в поисках лакомства Фру-фру ощутимо получила по губам — после чего крестьянин и его сын дружно взялись за ремни — мужик за передний, а его старший сын за задний. Смотревшие за ними москвичи так и не поняли, в чём тут фокус — вроде бы крестьяне не делали ничего такого, что до того не пытались сделать и сами ребята — только теперь упряжь сидела на лошадке, словно влитая. Встав рядом с телегой, мужик легонько ударил Фру-фру по заду вожжами.
— Йо-о! — скомандовал он, слегка причмокнув.
За первым ударом последовал и второй — и вдруг лошадка пошла, легко и быстро, без каких-либо намёков на хромоту. Да и телегу она теперь тянула без малейших усилий. Четверым москвичам не оставалось ничего другого, как снова устроиться на сене — и маленький обоз неторопливо покатил к виднеющейся невдалеке деревне.
— Одного я всё-таки не понимаю, — заметил Володя минут через пятнадцать. — Как Миклуха-Маклай с аборигенами Таити… или где он там был… Как он с ними отношения налаживал? Да так, что они его не съели? Ничего же не объяснишь…
— Новой Гвинеи, — поправила всё на свете знавшая Надя. — Миклуха-Маклай вступал в контакт с аборигенами Новой Гвинеи. Он пришёл в деревню, лёг на пороге крайней хижины и притворился спящим. Аборигены его окружили, размахивали копьями — а он продолжал делать вид, будто спит. Они потом были готовы за него жизнь отдать. И называли его «тамо-боро-боро» — «человек с луны». А один голландский прохиндей, желая завоевать остров, выдавал себя за его брата…
— Ну, этот момент мы уже пропустили, — заметил Володя под негромкий скрип тележных колёс. — Ха, глядите-ка, Анхен, Юрыч! Опять блеснуло…
Поднеся к глазам Володин бинокль, Юра посмотрел на противоположный берег. Показалось, или среди поросших густым лесом холмов и в самом деле сверкает солнечный зайчик.
— Эй, дядя!.. Товарищ!.. — Володя дёрнул мужика за рукав. — Апина, как там тебя? Мда-а, объяснить-то как? Бинокль видишь? А как солнце на стёклах блестит, тоже видишь? Так вот, на том берегу…
— Компари-ни, — ответил шагавший рядом с телегой мужик. — Суни ои сагикур, но пари-са…
— Мда-а, паршиво, — согласился Володя. — Ч-чёрт, ну что же делать-то? Телега. Понимаешь, вот это — телега. Лошадь. Земля. Небо. Солнце…
Крестьянин задумался. Думать он явно не привык, а потому морщил лоб и тёр виски, пытаясь понять, чего же на этот раз хотят от него эти люди.
— Кату, — наконец сообразил он. — Ша. Гавир. Гавир та Тари. Сила. Соиль росу…
— Мальчики, да это же словарь! — воскликнула Надя. — Берите телефон или записную книжку, записывайте скорее…
— Человек, — продолжал ободрённый первым успехом Володя.
Он показал сначала на себя, Юру и обеих девушек, а затем на крестьянина и ехавшего впереди хмурого подростка. Мужик снова задумался.
— Ни, — ответил он, показывая на четверых москвичей. — Шайора.
Затем показал на себя и старшего сына.
— Кирина.
— Ничего не понимаю, — ответил Володя. — Мужчина? Женщина?
— Ни, — снова сказал мужик. — Сэ шайора, шайо.
Корявый палец обвёл Володю с Юрой.
— Сэ шайору, шайу, — палец обвёл обеих девушек.
Москвичам показалось, что мужик при этом слегка поклонился.
— Сэ кирина, — крестьянин показал на себя и на старшего сына.
— А сагикур кто такие? — не утерпел Володя.
Мужик рванул на себя поводья.
— Каиэ-а сагикур? — чуть не выкрикнул он. — Сагикур-во?
— Мда-а, ну и народ здесь… — подвёл итог Володя некоторое время спустя. — В жизни бы не подумал, что можно всего так бояться…
Глава пятнадцатая
Спрячь за высоким забором деревню…
Тяжёлые тележные колёса негромко простучали по короткому, сбитому из жердей, слегка присыпанному землёй мосту, переброшенному через неглубокий, заметно оплывший ров. Склоны и дно были аккуратно выкошены, а по гребню шла невысокая — не выше человеческого роста, шелестящая на ветру зелёная живая изгородь, состоявшая из аккуратно обрезанных, похожих на иву, сросшихся корнями деревьев с переплетёнными ветками.
Такая же изгородь из живых деревьев — не слишком высокая и не слишком плотная, шла по обеим сторонам идущей через поля дороги. В промежутках между стволами можно было увидеть аккуратно возделанные поля, засеянные уже знакомой москвичам длинноусой пшеницей и невысокими кустиками с сочными красноватыми стеблями и зелёными листьями, напоминающими земной картофель. Тут и там под сенью огораживающих поля деревьев притулились низенькие сараюшечки с крышами из потемневшей от времени соломы. Кое-где на полях, среди грядок с картофелем копошились согнутые человеческие фигурки.