Ещё через две недели был собран совет попечителей, на котором было принято предварительное решение сделать следующим директором школы Северуса Снейпа, но лишь по окончании этого учебного года, чтобы он за лето вник во все вопросы новой должности, и было время подыскать нового декана Слизерина. Скорее всего, на должности декана факультета Слизерин и преподавателя зелий пригласят Горация Слагхорна, который занимал эти должности прежде. Ну а пока Минерва Макгонагалл стала временным исполняющим обязанности директора школы. Деканом Райвенкло была назначена Септима Вектор, преподаватель нумерологии, строгого вида дама, с длинными черными волосами, выглядящая примерно на сорок лет. В качестве временного преподавателя чар в школу приехала седовласая пожилая дама по имени Гризельда Марчбэнкс, эта ведунья была сутулой, маленького роста, не превышающего полутора метров, с морщинистым, словно затянутым паутиной лицом. Из разговоров старшекурсников удалось выяснить, что она являлась бывшим председателем Визенгамота, а также мастером чар и трансфигурации. В настоящее время она является одним из старейшин-заседателей суда волшебников и каждый год в качестве члена комиссии экзаменаторов принимает СОВ у пятикурсников и ЖАБА у семикурсников по чарам и трансфигурации. Когда-то дама преподавала в Хогвартсе чары. Заодно во время заседания попечителей мой отец поднял вопрос отвратительного преподавания истории магии призраком, так что Снейпу летом предстоит помимо преподавателей зелий и чар ещё искать преподавателя истории магии.
После бурного обсуждения новости о пропаже Флитвика и Дамблдора, занятия постепенно вошли в колею. Дети начали потихоньку забывать о произошедшем.
Снейп стал частично брать на себя обязанности директора, перенимая дела у Макгонагалл, оттого по вечерам, выдав указания, оставлял меня с Гермионой в зельеварне. Пока крестный не видит, ученица под моим руководством отрабатывала простейшие алхимические преобразования.
Я наделал ловушек душ в виде стальных ножей и дал отмашку тёте Беллатрисе. Вскоре мне по почте пришло пять ножей, а в Хогвартсе разгорелся скандал. Оказалось, что кто-то в выходной день, во время похода в Хогсмит, в подворотне за баром «Кабанья голова» зарезал четверокурсника с факультета Слизерин Майлза Блетчли. С одной стороны, инцидент произошёл вне школы, но с другой стороны, школьная администрация несёт ответственность за своих учеников во время учебного года. Скандал поднялся более громкий, чем во время пропажи директора с профессором. В школу вновь прибыл совет попечителей, причём уже на следующий день после инцидента. Авроры, которые отправились сообщить о смерти сына в Ирландию, обнаружили дома трупы всего семейства Блетчли. В итоге всё списали на кровную месть из-за использования холодного оружия, а не магии, и свалили на Ирландские разборки. Ко мне никто из стражей порядка с вопросами не подходил, но почти все Слизеринцы стали относится с опаской, и стали вежливы, как никогда и ни с кем… В Кабанью голову зачастили с проверкой авроры, оттого всё то отребье, что любило заседать в этом злачном местечке, принадлежавшем Аберфорту Дамблдору, стало появляться там довольно редко, зато постоянно рядом крутилась как минимум пару гоблинов, видимо в надежде через брата выйти на Альбуса Дамблдора.
Из-за смерти ученика Снейпу пришлось досрочно вступить в должность директора Хогвартса, а Макгонагалл тут же слетела с должностей исполняющего обязанности и заместителя директора. В итоге заместителем директора была назначена профессор Спраут.
Через неделю после вступления Снейпа в должность директора в школу прибыл полный низкий старик с лысой головой и пышными моржовыми усами. Он в отличие от многих магов расхаживал в магловском полосатом костюме-тройке. Это был Гораций Слагхорн, с этого момента он занял должность декана Слизерина и стал преподавать зельеварение. К счастью, к тому моменту я успел скопировать все книги крестного, так что прекращение дополнительных занятий зельеварением воспринял более спокойно, чем Гермиона. Девочка расстроилась, ведь ей очень понравилось практика по алхимии.
В итоге мой жезл пополнился ещё пятью душами волшебников, хотя с пацаном всё же стоило подождать, пока он станет сильнее. Беллатриса увлеклась и перевыполнила план, я ей поручал только в Ирландию наведаться. Но даже так места под Длань Реинкарнации в жезле не хватало, поскольку аура у посоха стала чуть слабее моей, но всё же иметь тридцать пять дополнительных заклинаний лучше, чем их не иметь.
Из-за нехватки душ пришлось отправить Беллатрису в очередную командировку, на этот раз во Францию. Вскоре мне пришла посылка с ещё одним кинжалом-ловушкой душ, а жезлу до уровня вместимости на одну длань осталось пополниться ещё примерно четырьмя душами чистокровных магов. Из-за этого я поймал себя на том, что иногда взглядом слишком пристально высматриваю, кого можно записать во враги. Стоило вместо доппеля прогуляться по школе самому, как от меня начинали шарахаться все, а не только Слизеринцы.
В середине мая меня порадовали родители письмом из дома о рождении у мамы двух очаровательных здоровых сестричек, которых назвали Эльфрида и Аливия. Родители выбрали довольно символичные имена. Эльфрида обозначает - сила эльфа, а Аливия - армия эльфа. Видимо так родители хотели показать, что их дети родились благодаря эльфийской крови.
Время пролетело незаметно, вскоре наступила пора экзаменов. Весенняя прохлада сменилась удушливой жарой и лишь в подземельях, по-прежнему было прохладно. Все дети стали нервными и суетными, особенно ученики пятых и седьмых курсов. Гермиона очень переживала.
- Драко, я боюсь, что не сдам экзамены! – Волнуясь, сказала мне Грейнджер перед первым практическим экзаменом по чарам.
- Ха-ха-ха! Ты шутишь?
- Нет, я серьёзно! Драко, как быть? Вдруг я что-то забуду?
- Гермиона, не говори глупостей. – Накладываю на нас заклинание от подслушивания. – Скажи, ты завершила свой эксперимент с Ага Масс Ссарату?
- Да, – девочка кивнула с серьёзным видом. – Я заключила душу Миртл в чашу и пошла по сложному пути. Я стала по вечерам морально пытать Миртл, обзывая её очкастой неудачницей, всячески доводила её до слёз на протяжении двух недель, пока она не согласилась добровольно принести мне клятву вечного служения.
- Умница. Видишь? Ты моя ученица и о магии знаешь больше местных старшекурсников. У тебя идеальная память, которой помимо тебя в этой школе могу похвастать лишь я, возможно, ещё кто-то из преподавателей. А в последнее время твоя магическая мощь возросла до уровня маглорожденной волшебницы, окончившей Хогвартс или же до уровня сильного чистокровного мага примерно третьего курса. И как можно не смеяться над твоими переживаниями, устроенными на пустом месте?
- Ты правда думаешь, что я справлюсь? – Спросила Гермиона.
- Запросто. Ещё немного подучишься и можешь хоть СОВ идти сдавать вместо экзаменов за первый курс.
Все экзамены были сданы, последним у нас был экзамен по Истории магии, и думаю, призрак Бинса мы видели последний раз. После экзамена все рванули на залитый солнцем школьный двор и небольшими группами располагались прямо на траве. Я достал волшебную палочку и трансфигурировал из земли столик со скамейками, затем стал доставать из кармана и заставлять стол трансмутированными деликатесами, чтобы отметить окончание учебного года. Вокруг стола помимо меня расположились Панси Паркинсон, Дафна Гринграсс, Грегори Гойл и Винсент Крэбб, Гарри Поттер, Невил Лонгботтом ну и конечно, Гермиона Грейнджер.
- Было гораздо легче, чем я думала, – сказала Гермиона, намазывая хлеб маслом из единорожьего молока и чёрной икрой. – Могла бы не учить программу за третий курс и кодекс поведения оборотней.