Через три купе встретилась знакомая аура. Открываю дверь купе и обнаруживаю внутри знакомую девочку с каштановыми волосами. Она уже одета в школьную форму, серого цвета платье с белой блузкой под ним, и накинутой сверху мантией. Она сидит в компании мальчика. Полненький, невысокий и щекастый паренёк с курносым носом и добрыми темно-карими глазами. Средней длины темные волосы прикрывают уши. В ауре мальчика чувствуется небольшая склонность к магии природы, к тому же четко видно, что он очень переживает и испытывает неловкость и неуверенность. Он тоже одет в мантию и школьную форму, но в отличие от Гермионы, на которой мантия смотрится, словно только из магазина, на пареньке мантия явно слегка поношенная, что говорит о его принадлежности к магическому миру. Кидаю в паренька заклинание экспресс теста ДНК и удивляюсь полученному результату, он оказывается носителем спящего гена метаморфизма.
- Добрый день, Гермиона. Как раз тебя искал. Позволите присоединиться к вам?
- Драко! – Радостно выкрикнула Гермиона. Она тут же приняла вид строгой учительницы и менторским тоном произнесла. – Я рада тебя видеть. Но почему ты не в школьной форме?
- Кстати, тебе форма идёт, смотрится великолепно. Но мне не нравится эта неудобная одежда. Эх, где ты, любимая туника из шерсти единорога? – Печально выдыхаю, после чего посылаю улыбку пареньку. – Малфой. Драко Малфой. – Протягиваю мальчику руку для рукопожатия.
- Невил Лонгботтом, - промямлил мальчик и неуверенно пожал протянутую руку.
- Лонгботтом? Рад познакомиться, кузен. У нас была общая родня из Блэков. Буду рад, если мы подружимся. – В этом возрасте можно кидать подобные фразы без проблем, дети такие открытые, готовы подружиться с первым встречным. Эх, где мои сорок лет? Хоть отец и говорил не лезть к Лонгботтому и Поттеру, а ставить эксперименты над Уизли, но если осторожно, то почему бы и нет?
- Ой! Моя жаба! – Жалобным голосом произнёс Лонгботтом и стал осматривать купе. – Тревор пропал!
- Спокойствие, только спокойствие! – Становлюсь в пафосную позу, выпятив вперед грудь и уперев руки в бока, поворачиваю голову в левую сторону. Такую позу видел в комиксе про супермена, не хватает только развивающегося плаща, или хотя бы мантии, зря её скинул. – Перед тобой великий поисковик жаб и просто мужчина в самом расцвете сил! Сейчас я покажу тебе силу настоящей магии!
Невил с надеждой посмотрел на меня. Гермиона прыснула в кулачок, при этом стараясь сохранять серьезный вид. У девочки весело заблестели глаза, она сжала губы, словно ей совсем не весело, а вовсе наоборот.
Духовным зрением осмотрелся вокруг и обнаружил ауру земноводного в районе туалета в этом же вагоне.
- Товарищи, вперёд! Я знаю, где спрятался твой зверь.
Уверенным шагом покидаю купе и иду в сторону конца состава. Дети пошли следом за мной. Дойдя до туалета, дожидаюсь спутников и распахиваю дверь. На полу сидит жаба. Увидев нас, она тут же прыгнула за унитаз.
- Тревор! – Радостно воскликнул Невил и попытался схватить питомца, но у него ничего не вышло.
- Невил, погоди. Используй свою силу! – Решаю преподать ребенку небольшой урок из магии природы. – Сконцентрируйся на разуме питомца и четко прикажи ему подойти к тебе.
- Тревор, ко мне, – неуверенно произнёс ребенок.
- Уверенней. Не бойся. Это же твоя жаба. Смотри. – Я перевожу взгляд в сторону жабы, добавляю в голос немного маны и приказным тоном говорю, – Жаба, ко мне!
Из-за унитаза выпрыгнула жаба и огромным прыжком преодолела разделяющее нас расстояние. Реакция не подвела, уже мгновение спустя она была у меня на руках.
- Шахас-с! – Говорю приказным тоном и провожу пальцем по животу жабы. Она тут же впадает в оцепенение. Протягиваю питомца хозяину. – Держи, Невил. Она проспит до самого Хогвартса.
- Ух ты! Невероятно! – Произнесла Гермиона. – Что это была за магия?
- В первом случае – это была магия природы. Подавая ману в голос, можно отдавать животным приказы. Во втором случае никакой магии не было. Я попросту простимулировал некоторые точки в организме жабы, тем самым имитировав впадение в спячку. А издавая шипящие звуки, имитировал нападение змеи, естественного хищника, питающегося жабами, тем самым активировал ещё один природный механизм земноводных, заставляющий их неподвижно замереть от страха. В общем, двойная стимуляция. Учи биологию и строение животных и тоже сможешь повторить подобное. Зачем использовать магию там, где можно обойтись без оной?
- Драко, это удивительно. – Гермиона посмотрела на меня с обожанием.
- Спасибо, – пролепетал Невил едва слышным голосом и вцепился мертвой хваткой в свою жабу.
- Пожалуйста, кузен. Можешь положиться на меня. Нет надежней опоры, чем Драко Малфой.
Мы вернулись в купе.
- Скажи, Невил, на какой факультет ты собираешься поступать? – Тоном строгой учительницы спросила Гермиона.
- Ну… - Невил замялся, - я думал пойти на Гриффиндор. Там учились мама и папа.
- Гриффиндор? Что за вздор! – Возмутилась Гермиона. – Там же учатся сплошь хулиганы и лентяи! – Видимо пропаганда одного юного эльфа не прошла мимо ушей девочки, и теперь она после некоторых размышлений уже считает подобные мысли своими. – Ты же не такой. Я вижу, что ты любишь животных, к тому же с твоим характером там придётся тяжело. Я вот выбираю между Райвенкло и Пуффендуем. Невил! Твои родители – это не ты! Вот мои родители вообще маглы и стоматологи, но это не значит, что я тоже должна стать стоматологом. Мы же разные люди! Вот скажи, ты чего хочешь? Драк и безобразничать?! – Девочка с таким напором накинулась на паренька, что тот сжался.
- Я не люблю драки, – промямлил Невил, – я бы хотел завести друзей.
- В таком случае тебе обязательно надо идти поступать на Пуффендуй! – Безапелляционно заявила Гермиона. – Тем более, судя по твоему виду, ты любишь поесть, а возле входа в гостиную Пуффендуя расположена кухня Хогвартса, где можно перехватить вкусностей!
Кошмар, подумалось мне! Плагиат чистейшей воды, да ещё в присутствии автора! Куда катится этот мир?
- Драко, скажи, ведь я права? – Гермиона внимательно посмотрела на меня.
- Абсолютно. На Гриффиндоре учатся в основном хулиганы и задиры. Я бы сам с удовольствием пошёл на Пуффендуй, это мой любимый факультет, но, Невил, тебе известна моя семья? – Мальчик молча кивнул. – Все Малфои и большинство Блэков традиционно учились на Слизерине, и меня попросту вынудили поступать на этот факультет.
- Но, ведь распределением занимается артефакт? – Вопросительно произнесла Гермиона.
- Верно. Но распределяющая шляпа прислушивается к мнению юных волшебников и отправляет туда, куда желает маг и лишь нерешительных распределяет так, как считает нужным. Кстати, было бы неплохо изучить, как основателям Хогвартса удалось сделать разумный артефакт, способный читать мысли. У меня есть несколько предположений на этот счёт.
- Правда? – Гермиона переключилась с третирования Невила на меня, от чего мальчик с облегчением выдохнул. – Действительно, интересно, как же им удалось подобное? В «Истории Хогвартса» об этом ничего не написано. Драко, расскажи!
- Хорошо. Во-первых, самый простой вариант, это заключить в артефакт душу, которая будет служить в обмен на ба-хионь, получаемую от студентов во время распределения. Второй более опасный – это заключить туда демона, который будет работать на условии контракта, например, не причинять никому вреда и распределять студентов, пока цела шляпа. Но в таком случае демон, заключенный в шляпу, будет тянуть из детей ману и ба-хионь, следовательно, после распределения они должны быть обессилены. Ещё один вариант мне кажется наиболее вероятным – артефакт создан по подобию филактерии, то есть в него заключена часть души мага с отпечатком его воспоминаний наподобие говорящих портретов. Но и самый невероятный вариант, что это сложная программа наподобие встречающихся в рассказах магловских фантастов, то есть искусственный интеллект. Если это последний вариант, то я желаю всесторонне исследовать распределяющую шляпу, хотя и в прочих случаях было бы интересно взглянуть, как она работает.