— Прекрати пыжится, я всего лишь хотел поблагодарить тебя за сад, — пытался успокоить ее, но не удержался от укола. — Но, я все равно не забыл, как ты варварски поступила с Индигоферой.
— Иди ты… — фыркнула она, снова сбегая от меня.
Это был самый прекрасный момент за последнее время. Мне давно не было так весело, как сейчас. Но все омрачил мой отец.
— Завтра вечером, будет дан еще один бал, — объявил он, а я сразу огорчился. — Ну чего ты опять сморщился? Ты должен познакомиться поближе со своей потенциальной невестой. Может, нам и не придется после этого бала дальше продолжать состязание.
— Сомневаюсь. Но ради благой цели, я постараюсь улыбаться более искренне.
Я не желал больше оставаться под влиянием своего отца. Поэтому, покинул его и обратился за помощью к знакомому портному. Я хотел подарить еще одно платье прекрасной девушке, в надежде, что этот жест выразит мои чувства и привлечет ее внимание. Я рассматривал платья в изысканной мастерской портного, который славился своими изделиями. На мое удивление, их было много и все они были разные: длинные, короткие, пестрые и даже унылые.
— Добрый вечер, подскажите, пожалуйста. Есть ли у вас что-то особенное? Чего бы вы не могли предложить ни одной из наших женщин?
— Добрый вечер. Если Вы говорите о чем-то особенном, то у меня есть одно такое платье. Я когда-то экспериментировал и создал нечто уникальное, но оно не подходило нашим изнеженным женщинам. Оно делало их бледными и придавало им болезненный вид, — рассказывал портной, доставая с самой верхней полки коробку.
Открыв которую, я увидел роскошное платье, насыщенно бордового оттенка. Которое выглядело очень изящно и аристократично. Оно было длинным и пышным, а на его груди была изысканная вышивка в виде незамысловатых цветов. Вышитых золотыми нитками. Когда как на рукавах, присутствовала кружевная отделка.
— Оно идеально подходит, — с трепетом произнес я, прикасаясь к вышитым цветам на бюстике. — Упакуйте, пожалуйста.
Я был доволен собой, отправляя гонца с красивой коробкой к рыжей бестии, которая захватила мои мысли. Я надеялся на ее внимание на балу. Однако, когда я прибыл на бал, я не мог не заметить, что девушка обращает на всех внимание, кроме меня. Я чувствовал себя обделенным и непонятым. Мое сердце было полно разочарования, и я решил последовать за девушкой, когда она ушла с бала.
Я следовал за ней через роскошные сады замка, наблюдая за тем, как она любовалась светлячками. Она смеялась и пыталась к ним прикоснуться, не замечая ничего вокруг. Даже меня, принца, который медленной поступью приближался к такой желанной девушке. Всего шаг, и я обнимал ее, такую нежную и желанную. И всего секунда до непредвиденного обстоятельства — в виде несущейся лошади к нам. Я, видел опасность, и не раздумывая, бросился вперед. Схватил свою строптивицу, что замерла в изумлении. Я дернул ее на себя, спасая от столкновения с лошадью.
— Это как понимать, мать вашу! — кричал я, как обезумевший. Понимая, что сейчас могло бы произойти не будь меня я рядом.
— Ваше величество, простите нам нашу невнимательно, — начал страж, упав передо мной на колени.
— Да вы совсем распоясались, — озверев, я махая рукой, из-за чего девушке удалось вырваться из его хватки. — Куда ты собралась? — зарычал я, когда увидел, что она сделала шаг к лошади.
— Куда надо, ваше величество. Или будет правильнее ваша светлость, — не удержалась она от язвительного комментария.
Но даже узнав кто я такой, она все равно мне перечит, направляясь за животным в лес. Мне ничего не остается, как идти за ней, чтобы она не попала в какую-то передрягу.
— Вредная. Взбалмошная, нахалка, — гундел я себе под нос, переступая через коряги.
А уже через время, я оказался у заваленной пещеры, из которой доносились шумы и ржание лошадей. Я отдал приказ своим стражам, чтобы они помогли мне освободить животных, которые оказались здесь взаперти. Мы усердно работали и нам удалось расчистить проход для животных. Однако внезапно начался дождь, все стало мокрым и скользким. Бедные лошади испугались раскатов грома и начали выбегать из ущелья, снося все на своем пути. Я не сразу заметил отсутствие Марфы, но когда увидел ее лежащей без сознания, я сильно перепугался и бросился к ней на помощь.
Подхватив девушку на руки, я хотел быстро спуститься с еще одного выступа. Но не успел сделать и шага, как перед нами появилась белая кобыла. Она придирчиво осмотрела меня, но приклонила морду перед девушкой. Позволив нам взобраться на ее спину. После этого лошадь быстро направилась с нами к дворцу, перед которым поклонилась мне и скрылась в ночи. Я же отнес Марфу в лазарет, наблюдая за тем, чтобы ей оказали лучший уход.