— Я задам вопрос еще раз. Кто ты такая и откуда прибыла? — более настойчиво заговорил страж.
— Странные вы, на доходяг похожи.
— Попрошу без оскорблений. Я все еще ожидаю ответа.
— Ох, я Марфа Акимова. Не знаю как я тут оказалась. Последнее, что я помню, это как убегала от своего женишка. Потом упала с обрыва в воду, а когда открыла глаза, то ты уже в меня тыкал своей палкой.
Стражники загадочно взглянули на меня, затем обменялись несколькими словами и снова уставились на меня, словно я была новым чудом света.
— Ясно. Значит вы прибыли на турнир, — высказал свою догадку один из оруженосцев.
— Какой такой турнир?
— В нашем королевстве сейчас проводится турнир для того, чтобы отобрать невесту для нашего принца, будущего правителя. Каждая прибывшая девушка должна бороться за право находиться рядом с принцем на троне, — растолковывал он мне.
— Вы меня, конечно, извините. Но с каких таких времен, баба, простите, женщина была обязана бороться за внимание какого-то там мужика?
— Да как вы смеете, он наш принц, наш будущий повелитель, — брызжал он мне в лицо слюной.
— Ну еще не король, а значит ценность его личности преувеличивают, — не удержалась я от язвительного комментария.
— Ну как вы не понимаете, он наше все, — продолжал уверовать меня пепельный.
— Слушайте, ну он же не единственный мужик на всю деревню, чтобы за него соревноваться.
Ну просто невозможно понять смысл этого абсурда. Почему нужно бороться за внимание и сердце какого-то непонятного остроухого аборигена, чтобы в конечном итоге стать его женой? Я еще удивляюсь, что так спокойно отношусь ко всему этому. Возможно, это из-за моей любви к книгам в жанре фэнтези. Поэтому в глубине души, я всегда надеялась на то, что где-то в гигантской вселенной живут зеленые человечки, но вместо этого я попала к эльфам. Интересно, а у эльфов есть золото и возможно ли его у них отыскать? Хотя, о чем это я — золото у лепреконов.
— Как же с вами тяжело, женщины, — перебил он полет моей мысли.
— Попрошу без сексизма тут. Я вообще-то не понимаю, чего от меня толком хотят.
— Объясняю в последний раз, для особо тугих. Тут проходит турнир за сердце принца. И либо вы участвуете в нем, либо вы умираете.
А вот это плохая новость, потому что мне теперь придется бороться за жизнь, оставаясь с тем, кого я не люблю, или просто умереть. Выбор непростой, но я надеюсь выиграть в этой борьбе и сделать так, чтобы принц услышал меня и отпустил домой.
— Я согласна. Что дальше?
— А, дальше вас проведут в ваши временные покои. Где к вам будет приставлена гувернантка. Она будет вам помогать походу турнира.
Закончив свою речь, стражник повернулся и прошел через площадь, оставив меня одну. Я не паниковала, вытащив из фонтана свой мокрый рюкзак, побежала за ним в глубину городка. Наслаждаясь невероятной красотой и загадочностью эльфийской природы, которая дышала магией. Вдали были видны густые леса, журчащие реки и конечно же мелодичное пение птиц. Дома и здания украшали и замедляли мой путь к дворцу, а цветы и деревья создавали красочный облик этого потрясающего мира. Подойдя к дворцу, я увидела перед собой его величественное здание с изысканными башнями и красивой резьбой по дереву на фасаде, что казалось очень изысканным. В то же время как крыша дворца, словно блестящая золотая крепость, производила впечатление живого существа. Поднявшись на крыльцо, я взирала на этот мир с высоты, с которой можно было увидеть почти все владения королевской семьи.
— Поторапливайся, ты не одна такая, — торопил меня страж.
Я лишь хмыкнула на его высказывания и не обратила на него внимания. Пройдя мимо в открытые двери, таща за собой след капель, что капали с мокрого рюкзака. Попав внутрь дворца, я была еще более поражена его удивительной красотой. Я шла, как завороженная, рассматривая резные стены, которые отдавали легкое свечение. Живые цветы и, конечно же, еще одну огромную лестницу из мрамора. Однако, вскоре внезапно раздался грохот упавшего железа. Повернувшись, я заметила, как мой провожатый растянулся на полу. «Наверное, подскользнулся», — промелькнуло в моей голове, и я молниеносно спрятала мокрый атрибут гардероба за спиной.
— Твою ж мать, — закричал пепельный, потирая ушибленный зад через броню.
— Не поможет…
Как только я начала говорить, страж мгновенно подлетел ко мне, схватив меня за шиворот. Он смотрел мне прямо в глаза, и, наверное, старался убить меня. Но это не работало, сколько бы он не пытался. Однако нас резко отвлек тихий кашель, послышавшийся где-то рядом, и мы обернулись. Это была юная девушка, у которой в руках была причина аварии.