- Вот что значит, когда за дело берутся профессионалы. Хотя, следовало бы оставить как есть, дабы осознал все тяготы пьянства, - назидательно заметил Верховный Маг.
- Я и так осознал, - похоже, наш гость смутился.
- А теперь второй, но не менее важный вопрос на повестке дня, - я вновь приблизилась к эльфу. - Кто тебя избил? Или ты не помнишь?
- Почему? Помню, - Тей все-таки залился краской.
- И кто же?
- Один из посетителей. Я пытался... ухаживать, но... Все пошло как-то не так, и когда я уже вышел на улицу... - эльф тяжко вздохнул, едва не опустив уши.
- Судя по всему, ты совершил ряд ошибок. Во-первых, если клуб не специализированный, то у нас не принято оказывать явные знаки внимания лицам своего пола. Во всяком случае тем, кто твоих воззрений не разделяет. Во-вторых, ты был безбожно пьян. И, в-третьих, незачем было к нему еще и на улице лезть. А теперь рассказывай, где болит, - потребовала я, беззастенчиво осматривая эльфа.
Честно говоря, выглядел он гораздо лучше, чем накануне. Глазом больше не светил, фингал сошел до легкой желтизны, рассеченную бровь выдавал лишь тонкий шрам, и тот скоро сойдет, а вот нога все еще внушала опасения.
- Попробуй встать, - посоветовал Андре.
Тей подчинился и сразу поморщился, поспешив сесть обратно. Я ощупала поврежденную ногу и заключила:
- Перелома нет, но связки пострадали.
- У вас тут есть целитель? - все еще морщась спросил Тей.
- Я за него, - усмехнулась я, прекратив обследование. - Ничего страшного. Наложим тугую повязку, еще денек в постели поваляешься и потом снова сможешь бегать.
Пока я говорила, Андре уже достал откуда-то эластичный бинт и наложил ту самую повязку. Эльф даже пикнуть не успел.
- Спасибо, - потупился Тей.
- На здоровье. Ты голоден?
- Не знаю, - признался ушибленный эльф.
- Еще мутит? - тотчас поинтересовался Андре.
- Нет, вроде нет.
- Хорошо. Тогда чай и бульон с сухариками переваришь.
- Спасибо, - эльф снова потупился, и, явно смущаясь, поинтересовался: - Сколько я вам должен?
- За что? - я даже не сразу поняла, о чем он.
- Ну, за все это...
- Не глупи!
- Лучше расскажи, что высокородный и столь юный эльф позабыл среди людей?
Вопрос Андре смутил Тея сильнее всего остального. Спрятавшись за упавшими на лицо волосами, он глухо спросил:
- Как вы узнали?
- Неужели ты думал, что твой гламор может обмануть Верховного мага или одного из сильнейших оборотней? - насмешливо поинтересовался Андре. Он может при желании быть такой язвой!
- Так вы... оба... - несколько растерянно пролепетал эльф.
- А ты так и не понял? - теперь уже маг удивлялся.
- Как-то не до того было. Но сейчас я вижу.
- Сейчас? Потрясающее наплевательство к собственному чутью! - у Андре прорезались прямо-таки родительские нотки. Хотя подобная беспечность и меня удивляла, заставляя спросить:
- И долго ты тут находишься? В нашем мире.
- Хм. Больше двух недель.
- Странно, что раньше ни во что не вляпался, - саркастически заметил Андре. Похоже, он решил сегодня всерьез поиграть в язву. - Так все-таки что понадобилось высокородному, но зеленому эльфу в мире людей?
- Да ничего не понадобилось, - с какой-то злобной обидой в голосе.
- Тогда почему не вернешься в свой мир? Потерялся? - я уже готова была ему посочувствовать.
- Нет. Я не могу.
- Почему? - Андре порой гораздо дотошнее меня.
- Выперли меня, вот почему. Изгнали, - похоже, эльф находился на грани срыва. Это он в принципе такой пылкий или из-за подточенных алкоголем нервов?
- Хм. А так не похоже, - задумчиво проговорил маг, еще раз пристально оглядев эльфа.
- Это почему? Недостаточно опустился? - огрызнулся Тей, глядя исподлобья.
- Не мели ерунды. На тебе нет клейма. Магического. А должно бы быть, дабы предупреждать остальных.
- Вы мне не верите? - скривился эльф.
- Нет, ты не лжешь, - возразила я. - Но раз нет клейма, то может все не так уж плохо.
- Ага, лучше и быть не могло.
- Не язви. Тебе нужно отлежаться, пока нога не заживет, а там, глядишь, жизнь заиграет новыми красками, - усмехнулся Андре.
- Так вы меня не выгоняете?
- Вот прям в чем есть сейчас и выставим, - фыркнул маг. - Не мели ерунды. Отдыхай, и поешь, - он кивнул на появившуюся на столике еду. Федор, домовой, всегда при незнакомцах оставался невидимым.
Сами мы не стали смущать гостя еще больше и вышли на кухню. Позавтракать оно тоже не помешает, тем более Федор, кажется, блины затеял.
Глава 11.
- Ну и как тебе наш остроухий гость? - спросила я, скручивая блин конвертиком для удобства потребления.
- Если одним словом, то странный, - ответил Андре, задумчиво сворачивая блинную трубочку. - Его еще нужно порасспросить.
- И все-таки он изгнанник.
- Да, в этом сомневаться не приходится. Но как-то странно его изгнали. Еще и в таком возрасте...
- Ну, ему почти сотня стукнула.
- В том-то и дело, что почти. Он еще не взрослый, и за все его поступки, по идее, должны отвечать родители.
- По идее-то оно да, - согласилась я. - Но знавала я эльфа, который в столь же юном возрасте умудрился попасть в еще большие неприятности.
- Это Ашанин эльф?
- Ну да. Я тебе, кажется, рассказывала.
- Помню-помню. Думаешь, тот же случай?
- Вряд ли. Тогда был очень уж запущенный случай. А тут... Во всяком случае, ошейника на нем нет - это факт.
- И клейма тоже. Интересно, что же такое он натворил? - задумчиво протянул Андре.
- Он не выглядит законченным поддонком. Немного себе на уме - да, но это по молодости у многих бывает.
- Соглашусь с тобой. Поэтому тем интереснее причины его изгнания. Это считается довольно суровым наказанием. Ведь эльф, при всей своей бессмертности, может начать чахнуть вдалеке от сородичей.
- Откуда ты знаешь? - подозрительно спросила я.
- Так я же Верховный Маг! Да и у Лакосты осталась большая подборка работ на эту тему. Не терпелось пролезть к чистокровной родне, - Андре до сих пор кривился при упоминании магов Триады.
- Понятно. И как скоро начинают чахнуть эльфы?
- Честно говоря, должно пройти несколько столетий. Мне кажется, это из-за того, что им нужно подпитываться природной магией друг друга.
- Значит, время у нас еще есть, - задумчиво протянула я. Честно говоря, все эти научные изыскательства меня мало волновали.
- Вагон. И интуиция мне подсказывает - с этим эльфом что-то нечисто. Но у нас еще будет время его расспросить.
- Постой, ты не собираешься выставить его через пару дней?
- Боюсь, это жестоко. Он опять во что-нибудь влипнет.
Я подозрительно покосилась на своего возлюбленного, ответив:
- Заметь, не я это предложила!
- Но хотела, - тут же подловил Андре.
- Хотеть можно многого, - ухмыльнулась я. - Но предложил все равно ты.
- Это тебя так настораживает?
- Нет, скорее просто удивляет.
- Ну... согласен, тут есть и небольшая личная корысть - это же настоящий эльф! Долгие века маги ломают головы над тем, как может быть взаимосвязана наша магия, и вот такой случай!
- А, ты на нем еще и докторскую напишешь! - я уже лыбилась во весь рот.
- У нас нет докторских. Но пару трактатов может быть... - задумчиво протянул Андре, словно уже прикидывая в уме масштаб работ. Я лишь снова улыбнулась, заметив:
- Только всего его на опыты не изведи.
- Вот еще! Я же не изверг! Капельку крови, кусочек плоти.
- Вы, маги, порой мне врачей напоминаете. Чуть что - сразу кровь пускать. Вампиры!
- Э, клыкастые сами по себе - мы сами по себе.
- И то верно. Те хоть для еды, и с ними, говорят, кровью делиться лишь в кайф.
- Подумать только, с кем мы проигрываем в сравнении! - патетически воскликнул Андре. - А раньше ты их терпеть не могла.
- Так то раньше. Раньше я и кое-кого постоянно лесом посылала, да все не шел.