- Понятно, - вздохнула подруга, а эльф аж передернулся от такой перспективы.
- Вот. Поэтому бдительность и еще раз бдительность!
- Все настолько плохо?
- Ну, не то чтобы. Вряд ли кто осмелиться перейти дорогу мне или Андре, но провоцировать-то не стоит.
- Стратег! - уважительно протянула Денни.
- Укушу!
- Рискни, - игриво подмигнула подруга.
- Эх, пользуешься моей доверчивостью.
Денни не выдержала и рассмеялась. Собственно, подобные перепалки у нас обычно этим и заканчиваются. Поддерживаем рабочий тонус. А вот для Тея это, похоже, оказалось в диковинку. Увидев его малость офигевшее лицо, я поспешила сказать:
- Не пугайся. Это у нас привычная пикировка.
- Ага. Помогает быть в тонусе, - подтвердила Денни.
- Я вижу, - наконец, улыбнувшись. - У вас тут весело.
- Не без того.
- Чем прикажете мне заняться? - смиренная поза эльфу не очень удалась, зато сам вопрос огорошил.
- С чего бы мне тебе приказывать? - я аж бровь приподняла от удивления.
- Ну...
- Тебя никто не неволит. Можешь поступать как хочешь.
- Но ваш клуб...
- И что? Тебя сюда пригласили как гостя. Вот и веди себя соответственно. В рамках приличия, конечно. И не мешая артистам выступать.
После моей речи лицо Тея приняло забавное растерянное выражение, так что Дени сжалилась над ним и сказала, ласково похлопав по плечу:
- Выдохни, парень. Пойдем, я устрою тебе небольшую экскурсию по клубу. Лео, позволишь?
Я улыбнулась, видя, каким нетерпением загорелись глаза эльфа, и ответила:
- Да ради бога!
- тогда мы пошли.
- Идите-идите. Только пить Тею не позволяй. Алкоголь ему вреден.
- Учтем.
Они вышли, а я потянулась, хрустнув костяшками пальцев, и погрузилась в работу. Как говорится: как потопаешь - так и полопаешь.
Глава 17.
Я как раз заканчивала переговоры с менеджером одной новомодной группы, когда в кабинет, взглядом испросив разрешения, вошел Крис. Все поняв, он сел, не отсвечивая и ожидая, когда я закончу.
Переговоры завершились в нашу пользу. У кое-кого еще нос не дорос мне условия ставить. Им еще повезло, что я на них Игната не натравила. Это у нас тяжелая артиллерия для особо знаменитых. Игнат, дай ему волю, может Мадонну уговорить выступать по цене детского утренника.
- Чувствую, можно поздравить, - улыбнулся Крис, когда я положила трубку.
- Ото ж! Выступленье состоится почти на всех наших условиях. Поступились в малом, но отстояли большее. А у тебя что-то случилось?
- Нет, тишь да гладь. Я зашел поздороваться и узнать, как ты.
- Как я? Да замечательно.
- Вижу, взяла-таки шефство над эльфом.
- Куда ж его девать? Не на улицу же выставить.
- Чем он тебя так зацепил?
- Да жалко стало. Безалаберный он какой-то, еще воспользуются, воспитают из него вторую Лакосту - потом убивать придется.
Шутки шутками, но мы друг друга прекрасно поняли. Крис кивнул, а я вспомнила, что вообще-то хотела его видеть:
- Да, хорошо, что ты зашел. У меня фактически личный вопрос: что ты делаешь сегодня вечером?
- Для тебя я всегда свободен. Есть какое-то дело?
- Есть, но не настолько срочное, чтобы его нельзя было отложить, если ты занят.
- Я свободен и внимательно тебя слушаю.
- Хорошо. Просто сегодня у нас намечается небольшое тренировочное мероприятие.
- А точнее?
- Сила Евы растет, и мы учим с ней справляться. Честный бой - это хорошо, но ей полезно узнать и другие приемы.
- Так ты сама любому фору дашь. А мои скромные способности...
- Вот только не надо на себя наговаривать. Ты единственный из нас, наверное, с профессиональной подготовкой. А Еве полезно познакомиться и с классической школой, равно как и приобрести опыт битвы с несколькими... поединщиками.
- Не много ли сразу? Она ведь совсем молоденькая, - недоверчиво протянул Крис.
- Молоденькая-то молоденькая, но силы растут, нужно уметь ими владеть, да и в стае она может нарваться на вызов.
- В самом деле?
- Как выяснилось, да. К тому же иштой недостаточно просто называться, этот статус необходимо поддерживать.
- Ко мне особо не лезут.
- Ты мой кот, да и одного взгляда на тебя достаточно, чтобы оценить всю опасность. Женщинам в этом сложнее. Нас любят недооценивать. Когда-то это на руку, но может сослужить и дурную службу.
- Что ж... Я попробую научить Еву некоторым приемам. Для истинного мастерства, конечно, придется заниматься долго и упорно. Это только в фильмах обладателя черного пояса можно за месяц слепить.
- Кому ты это рассказываешь! - усмехнулась я. - Да такой уровень мастерства пока и не нужен. Со временем Ева пусть сама решит: хочет продолжать или нет.
- Прости за мои слова, Лео, но путь силовика в стае не очень подходит столь хрупкой девушке.
- Знаю. Но у нее может не остаться выхода.
- Я думал, у вервольфов силовиков достаточно, - удивленно проговорил Крис.
- Не в этом дело. Ева многое перенимает от Иветты, в частности усваивает часть ее возросших сил, и это подстегивает собственные способности.
- Никогда не слышал о таком.
- Нет, так бывает, хоть и чрезвычайно редко.
- Да, дела... Что ж, конечно, можешь на меня рассчитывать.
- Спасибо.
Пока мы разговаривали, вернулась Денни с Теем. Оба довольные, как два небольших слоника. Крис, поглядев на них, усмехнулся, и пошел выполнять свои обязанности охранника. А я заметила:
- Вижу, экскурсия удалась.
- Определенно!
- Радостно слышать.
- У Тея легкая рука. Ему, определенно, нужно попробовать себя на поприще визажиста.
- Ты привела его в гримерку, - со смехом заметила я.
- Ну да.
- Надеюсь, в этот раз я угодил вашим эстетическим нормам? - поджал подкрашенные губы эльф.
- Практически, - кивнула я, оглядывая Тея. Тот снова подвел глаза и не только. От этого глаза казались странноватыми, но в целом нормально, если предпочитаешь смазливые мордашки.
- Может, его нанять для наших танцовщиц? - в Денни заговорил предприниматель.
- Ты у меня спрашиваешь? Пусть сам решает.
- Это было бы интересно, - признался Тей. - Хотя я раньше ничем подобным не занимался.
- А так не скажешь. Действуешь как профессионал, - заметила Денни. - Давай так, ты попробуй, поработай сдельно, так сказать. Если не понравится - ну и ладно.
- Можно? - почти робко, а глазки горят.
- Я тебе не хозяйка, решай сам.
- В таком случае, мне было бы интересно ваше предложение.
- Вот и чудненько. Ладно, пойду, посмотрю, все ли готовы к шоу.
Денни упорхнула, а эльф осторожно заметил:
- Никогда не думал, что это здесь сочтут талантом. У нас так каждый...
- То эльфы, а то люди, - заметила я, выйдя из-за стола. - Ты как, хочешь посмотреть сегодняшнее шоу?
- Очень, - признался Тей.
- Тогда пошли. Скоро начало.
Пристроив эльфа на козырное местечко, я вернулась к работе. Штабные все дела. Вон, телефон уже опять разрывается. Благо никто не дергал, и мы с Денни продуктивно поработали и даже закончили пораньше. Когда я вернулась за Теем, он еще наслаждался шоу-программой, и заметил меня лишь тогда, когда я пришла рядом.
- Понравилось? - чтобы услышал, приходилось говорить едва ли не в самое ухо, благо оно у эльфа такое, что хрен промахнешься.
- Очень. Это настоящие голоса?
- Не искусственные же.
- Интересно...
- Стараемся. Но нам уже пора возвращаться домой.
Пока я говорила, у меня аж спина между лопаток зачесалась. Кто-то, определенно, меня разглядывал. И этот привкус потустороннего на языке...
Резко обернувшись, я успела ухватить пронзительную зелень каких-то странных глаз и промельк черных волос. Уже в следующий миг девушка, определенно не юноша, исчезла.
- Ты с кем-то успел познакомиться? - спросила я у Тея, обшаривая взглядом зал.