Леонардо Да Винчи сдох бы от зависти, увидев банальную драпировку. Все настолько... идеальное, что сразу видна нечеловеческая природа создавшего. Почему-то подумалось, что я попала в многократно улучшенную версию фильма "Властелин колец".
Мои "меховые" друзья, кажется, пребывали в таком же восхищении. Правда, Крис первым делом оценил обстановку на опасность и встал поближе ко мне.
Как и условились, последним из перехода вышел Ла, и почти сразу за ним он сомкнулся, буквально свернулся внутрь себя. Почти сразу же мы услышали топот ног. Ажурные двери распахнулись, и на пороге застыли четверо мужчин в форме. Остроконечные уши, длинные волосы - все как положено у настоящих эльфов. Только лица серьезные, что явно давало понять - ребята шутить не любят. А наше присутствие их, мягко говоря, насторожило.
Крис многозначительно положил руку на кобуру. Не демонстративно, а будто случайно, но я заметила, что это не так.
Пауза грозила затянуться, когда один из эльфов наткнулся взглядом на Ла, оценил, что ему ничего не угрожает, и тотчас все четверо согнулись в почтительном поклоне.
- Простите за беспокойство, ваше высочество. Но сработало предупреждение о вторжении.
- Я так и понял. Все в порядке. Это друзья.
- Разрешите идти, ваше высочество?
- Ступайте.
Разговор шел на певучем эльфийском языке, но, как ни странно, я его понимала. Видимо, из-за собственных способностей. Не скажу, что это понимание давалось без каких-либо усилий, но давалось. Андре, кажется, тоже понимал. Он у меня вообще полиглот. А вот остальные оставались в непонятках. Поэтому, когда все посторонние удалились, я сказала:
- Ла, мне кажется, у нас возник языковой барьер.
- Что?
- Тут далеко не все знают эльфийский. И это может сослужить дурную службу. С этим можно что-то сделать?
- Да, конечно.
Ла сделал замысловатый пасс рукой и буквально из воздуха достал пять брошей в виде какого-то затейливого листочка, и раздал их оборотням, походя объясняя:
- Это упрощенный лингводекодер. Работает в обе стороны: переводит речь для вас и вашу речь. В центре жилка-выпуклость. Одно нажатие на него - включен, два - выключен. Когда он включен - слабо светится.
- Спасибо, - ответила Иветта. - Полезная вещь.
- Да. Но где мы сейчас, Ла?
- В моем ведомстве. Предлагаю пройти в кабинет. Андре, ты сможешь обнаружить местонахождение похитителей по своей магической ловушке?
- Да. Я и сейчас ее чувствую. Но тебе придется перехватить векторы, я ведь в этом мире не ориентируюсь, а идти как по радару - долго.
- Это не проблема. В моем кабинете есть карта. Прошу за мной.
До кабинета оказалось буквально два шага, но нам еще раз встретились эльфы в форме. Они проводили нас любопытными взглядами и при полном молчании. Лишь почтительно поклонились Ла.
Дверь отпиралась приложением руки к определенному месту. Удобно, ничего не скажешь. Я опасалась, что мы не поместимся в кабинете, но напрасно. Он оказался даже больше того зала. У дальней стены изящный при всей своей массивности и основательности стол. По правой стене шли шкафы, по левой - стеллаж и окно. Над столом висела внушительных размеров картина. По позе изображенных и по наличию на ней Ла я могла предположить, что это королевская семья в полном составе. Тей тоже был, только совсем еще мальчик.
Стоило нам подойти ближе к столу, как он выдвинул из себя "переговорную" часть. Одновременно появилось и необходимое количество стульев. Хотя это у меня в клубе стулья, а тут произведения искусства какие-то. Но мы сели.
Секундой позже поверхность стола замерцала, и на нем появилось объемное изображение города. Что-то вроде голограммы.
- Это и есть карта? - поинтересовался Андре.
- Да. Не беспокойся, она сама увеличится, если потребуется.
- Что ж, приступим. Ты вообще векторы подхватывать умеешь?
- Не как в классической магии, но да, могу.
- Хорошо. Не придется тратить время на обучение. Нам лучше встать рядом.
- Так? - Ла встал за спинкой стула мага, вернее даже чуть сбоку.
- Пойдет. И дай мне руку. Физический контакт облегчает задачу.
- Не проблема.
Они взялись за руки, от чего стали походить на групповую статую. Но я удержалась от комментария. Мы все, кажется, застыли, наблюдая за этими двумя.
Я ощутила, как взметнулась их магия. Поначалу объединиться не получилось. Их силы, словно два пса на улице, обнюхивали друг друга. Разница даже мне чувствовалась. Магия Андре - как укрощенный зверь, давно и безоговорочно преданный своему хозяину, а магия эльфа - нечто живое, вторая суть.
Пару минут эти две магии притирались друг к другу, но взаимодействие все-таки наладилось. Андре закрыл глаза, прослеживая нить собственного колдовства, а Ла вытянул руку над картой, подобно отрешенному оракулу.
Когда этот "перст указующий" коснулся карты, многие вздрогнули. Магия утихла, и оба открыли глаза. Эльф выглядел усталым, но скорее морально, чем физически. Проведя ладонью по лицу, он холодно проговорил:
- Тейлал в доме Риан. Будь проклят он! Опять этот дом!
Память услужливо подсказала мне имя того эльфа, что когда-то поработил Ла - Дориан из дома Риан. И вот теперь та же участь грозит сыну... Тут себя потеряешь.
- Значит, за всеми покушениями стоял дом Риан, - сухо проговорил Ла, сжимая руки в кулаки. - А я ведь их подозревал! Проклятье!
Было больно наблюдать за страданиями отца, но... нужно было действовать. Поэтому я осторожно тронула Ла за плечо, проговорив:
- Нужно действовать, Ла. Возможно, мы еще успеем.
- Да, несомненно. Ты права, - эльф словно очнулся. Сел за стол и, похоже, нажал какую-то кнопку, так как в кабинет вошел сурового вида эльф в форме и застыл в почтении. Ему-то Ла и велел: - Немедленно позови моих помощников: Нейтана и Диэля. Подготовьте мою машину и еще одну сопровождения.
- Да, Ваше Высочество. Немедленно, Ваше Высочество.
Эльф поклонился и просто исчез или настолько стремительно удалился. Мы остались, готовые в любой момент оказать посильную помощь.
Глава 39.
Леди Ирриан нервными шагами мерила зал для приемов. Совсем недавно она получила сообщение, что охотницы возвращаются, но вот время идет, а их все нет и нет. Но ведь так много поставлено на карту! Она не может проиграть! Иначе... Нет, об этом даже думать не хочется.
Когда открылся пространственный переход, эльфийка едва не подпрыгнула, но вовремя напомнила себе о достоинстве. Именно в этот момент буквально к ее ногам из перехода вывалилась одна из охотниц с драгоценной ношей в обнимку, другая, Леата, кажется, появилась чуть позже и выглядела какой-то осунувшейся. Поспешно закрыв портал, она выдохнула:
- Уф, успели!
- В смысле? - подняла бровь Ирриан, едва сдерживая эмоции.
- Нас преследовали, но мы успели проскочить через портал, - ответила Беата, поднимаясь на ноги.
- Ничего, я оставила им хороший подарочек, - усмехнулась Леата.
- Кто вас преследовал? И что за подарок? - благородная эльфийка начала выходить из себя.
- Кто-то из местных. Кажется, у них наш объект нашел себе приют. И еще с ними был Лаантель.
- Что? Как вы допустили? - у Ирриан даже дыханье перехватило.
- Мы как раз предотвратили, - возмутилась Леата. - Им потребуется немало времени, чтобы справиться с поцелуем инкуба. От него нет защиты.
- Хм... Ладно. Тогда у нас еще есть время. Но что с Тейлалом? Он жив?
- Да, несомненно. Ведь заказ был на живого.
- Вот именно. А он не подает признаков жизни.
- Он просто спит зачарованным сном. Я опутала его чарами инкуба.
- Что будет с ним, когда снимут эти чары?