- Хорошо. Но понадобятся и еще эльфы. Тренироваться - так на полную. Лучше, если они будут обладать разными талантами.
- Не проблема. Думаю, гвардейцы королевской охраны будут рады... поразмяться.
- Что ж, мы к их услугам.
- Мы? - удивленно поднял бровь Ла.
- В таком мероприятии полезно будет всем поучаствовать, я думаю. Опыт лишним не бывает, тем более боевой опыт.
- Вот именно, - подтвердила Иветта.
- Тогда прошу следовать за мной.
И мы последовали. Несколько коридоров, залов, поворотов и мы на месте. Определенно, эльфы к тренировкам подходят фундаментально. В этом зале целый полк можно натаскивать. Даже раздевалка имелась. Все чин по чину.
Огромные окна пропускали много света, так что не было нужды в дополнительном освещении. А у входа располагалась перемигивающаяся огоньками панель вроде пульта управления. Ла сразу направился к ней, пощелкал клавишами, и до этого мраморный пол оказался устлан татами.
- Так пойдет? - поинтересовался эльф.
- Идеально.
- Хорошо.
Отправляясь сюда, мы и так оделись соответственно, так что теперь только разулись. Босая нога всегда лучше чувствует почву под ногами. Эту картину и застали только прибывшие наши "поединщики". И немало удивились, пока Ла не объяснил им задачу.
Чуток замявшись, мы приступили к делу. Сначала мешало то, что мы в общих чертах знали, что ожидать, а вот эльфы с оборотнями столкнулись впервые. Но потом ничего, разохотились, и спарринг пошел фактически в полную силу. Правда возня грозила затянуться, уж больно азартное это дело.
Эльфы, те вообще по полной выкладывались. Нам нужно было прочувствовать именно их стиль борьбы. Сами-то мы старались когти-зубы в ход не пускать. Зачем калечить? Вряд ли раны, нанесенные нами, быстро заживут. Так что эльфы отделались лишь тремя расцарапанными мундирами.
Во время нашего спарринга выяснилось, что эльфы очень гибкие и быстрые, но все же уступают в скорости большинству оборотней. Их оружие может быть серьезной угрозой, особенно в руках мастера. И при стычке сложно сразу предсказать результат. Особенно если учесть особые таланты эльфов.
Честно говоря, их магия лишь отдаленно похожа на классическую, и в бою применяется быстро, можно не успеть среагировать. Единственное - когда они готовы применить магическую каверзу, у них глаза начинают светиться. Можно понять и воспрепятствовать.
Закончили мы часа через три. Выжатые, как лимоны, но довольные по уши. Поблагодарили эльфов за компанию, кажется, те тоже остались довольны. Когда они ушли, Ла сказал:
- Великолепно! Не каждый век увидишь подобное зрелище! Впечатляет.
- Мы не на публику работали, - возразила Иветта, промокнув лицо полотенцем.
- В том-то и ценность. Вы мастера своего дела.
- Просто здесь собрались довольно опытные силовики, - пояснила я.
- Охотно верю. Желаете что-нибудь?
- Пока только ванну, - усмехнулась Иветта.
- Хорошая идея, - поддержала я.
- Нет проблем. Можете пройти в большую купальню, там сию секунду все приготовят.
По идее и в нашей комнате ванна была, но отказываться как-то невежливо. И мы пошли.
Оказалось, что большая купальня - это баня, сауна и бассейн - все вместе. Плюс комплект "банщиков" и "банщиц", в чьи нежные, но опытные руки передал нас Ла. Причем в полном составе, так что Андре тоже участвовал.
Горячий пар после физической нагрузки - это то, что надо! Потом нас, не принимая возражений, тщательно вымыли и сделали массаж с какими-то ароматными маслами.
Эльфийки и эльфы честно старались расслабить наши мышцы. Сначала мы наслаждались процессом, но позже, где-то через час, я сжалилась над ними и сказала, что это бесполезно. Мы оборотни, поэтому мышцы находятся в своем собственном тонусе. Эльфы послушались и отступили.
- Можно было и не говорить, - усмехнулся Крис, потянувшись так, что даже треск раздался.
- Ладно, надо уважать чужой труд, - усмехнулась я, тоже потягиваясь. Дурной пример точно заразителен. Зато как хорошо!
- Вы как хотите, а я в бассейн, - заявила Иветта, поднимаясь с лежанки.
- Хорошая мысль, - согласилась я, тоже поднимаясь. - Кто с нами?
Пожелали все. Лишь Андре с сомнением покосился на нас, но тоже пошел. Коллектив - великое дело. Вода оказалась просто замечательная и немного странная. Похожа на минералку. К тому же в нее, кажется, каких-то ароматизаторов добавили. Я не сильна в парфюмерных ароматах, поэтому и гадать не стала. Зачем, когда можно просто расслабиться и получать удовольствие?
Глава 48.
Мы устроили небольшой заплыв, дурачась. Что-то вроде салочек, потом расселись возле бортика, там как раз находились специальные ступени.
- Хорошо, - заключил Крис.
- Поддерживаю, - кивнула я.
- С таким уходом мы завтра будем как огурчики, - усмехнулась Иветта.
- Главное, чтобы Лео была полна сил, - ответил Андре, приобнимая меня за плечи.
- Да не проблема, - улыбнулась я.
- Лео гораздо более вынослива, чем может показаться, - сказала главная волчица окинув меня эдаким оценивающим взглядом.
- Я бы предпочел не испытывать пределов сил, - нахмурился маг.
- Иногда обстоятельства решают за нас, - философски возразил Крис. - И, наверное, есть моменты у оборотней, которые сложно понять людям или магам.
- Я тоже оборотень, - возразил Андре.
- Да, но вне классического понимания. У нас же постоянно идет борьба за доминирование, за место в стае или прайде. Конечно, никто в здравом уме не будет оспаривать место Лео или Иветты, но только потому, что прекрасно знают, на что они способны, они не раз демонстрировали свою силу. Остальным время от времени приходится принимать вызовы, - объяснил Крис.
- И тебе?
- Да, поначалу. Но я ишта, коих в прайде мало, поэтому количество претендентов ограничено. К тому же иерархия у нас более мягкая.
- Согласен, у волков она жестче, - вступил в разговор Филипп. - Но не допускает схваток за пределами одной ступени. Обычный волк не может сразу бросить вызов иште или вожаку.
- Ох уж эта меховая политика, - усмехнулась я. - А ведь все начиналось с военной субординации, скорректированной на звериную природу.
- То есть?
- Изначально оборотнями становились лишь воины, привыкшие к дисциплине, а уж потом диапазон обращенных стал увеличиваться, а принципы остались, чтобы не выдать наше существование большому миру.
- Все начиналось с малого? - усмехнулся Крис.
- Как обычно.
- Тебе, Лео, хорошо бы написать историю оборотней, - предложил Андре. - Такие бесценные знания!
- Когда-нибудь, когда выйду на пенсию, возможно, - рассмеялась я.
- А как же благодарные потомки?
- Подождут. Пока надо с настоящим разобраться.
- Разделяй и властвуй? - вставил Шат.
- Что-то вроде. А ты где таких умных слов понабрался?
Шат осторожно бросил взгляд на Криса, чем сразу же выдал себя. Усмехнувшись, я сказала:
- Вы, определенно, хорошо друг на друга влияете.
Этой фразой я еще больше смутила льва, а вот мой телохранитель оставался абсолютно невозмутим. Хорошая школа выдержки, даже я порой завидую.
- Приятно видеть такое... взаимодействие, - заметила Иветта, решив, видимо, окончательно добить Шата. Как будто никто не догадался, что он питает к Крису не только дружеские чувства. Поэтому я решила сжалиться над ним, сказав:
- Нас, кошачьих, мало, и без взаимодействия никуда.
- Ну, ты всегда можешь увеличить количество, - пожала плечами главная волчица.
- Не хочу. Какая в том нужда? Я не собираюсь завоевывать мировое господство, поэтому армия мне не нужна. Конечно, в особых случаях возможны исключения, как было с мужем Инги, но не более. Ты же тоже не обращаешь кого попало.
- Как ты верно заметила, нас и так много. Существуют определенные... нормы количества нежити на обычное население. Иначе наша анонимность может быть поставлена под угрозу.