- Чуть не считается, - отмахнулась я.
- Но нас вышвырнуло в весьма странное место.
- Какое странное место? - и Ла, и Андре одновременно насторожились.
- Не такое уж странное. Один из залов Таната. Но уж не в зале тысячи душ, - буркнула я.
- Танат? - Ла аж побледнел. - Это тот, о ком я думаю?
- Смерть, - согласно кивнул Андре, уже успокоившись. Ну, хоть один.
- Значит, вы все-таки умерли.
- Ничуть не бывало, - возразила я. - Недалеко от края - возможно. Но мне доводилось бывать к нему куда как ближе. Просто мы с Танатом друзья, и он не мог не заинтересоваться моим положением. Возможно, ему тоже было любопытно, сбудется ли его... предположение относительно Тея.
- Какое предположение? - эльф, видимо, не считал нужным скрывать от нас свои эмоции, в частности, беспокойство.
- Он говорил, что мой дар будет родственен его силе, и не ошибся, - сдается мне, Тей не испытывал особого восторга по этому поводу.
- Ты о возможности вытягивать чужую жизненную энергию? - уточнил Ла.
- Да, - кивнул эльф.
- Зря ты так. В этом нет ничего жуткого. Как и любая способность, она имеет и свою плюсы, и минуты. Ты стал сидхе.
- Темным сидхе, - возразил Тей.
- Знаю, - кивнул отец. - Мы все этого ожидали уже лет пятьдесят как.
- Ожидали?
- Да. Мы думали, что ты больше возьмешь от матери, но где-то пятьдесят лет назад стало ясно, что отцовские гены сильнее. У тебя стали появляться темные пряди в волосах и ментальный контакт...
- Отцовские? Я не понимаю... - Тей нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное.
Глава 58.
Я не выдержала этих хождений вокруг да около и сказала:
- Тей, ну подумай уже. Раз уж раньше не доводилось. Как можно быть таким невнимательным, в самом деле?!
- О чем ты, Лео?
- Он еще спрашивает! - фыркнула я. - Ла, вы своими недомолвками совсем парня с толку сбили!
А у Тея, кажется, пошла мысль. Уж больно красноречивым стало выражение его лица. Видимо, вспомнил, что у нас уже был подобный разговор. И, словно в подтверждение моих мыслей, эльф спросил:
- Так там, в этом самом месте со Смертью, мне ничего не примерещилось... Ты сказала...
- Я сказала, как есть, Тей, - подтвердила я.
Ла молчал, переводя взгляд с меня на сына, наблюдая, как у него окончательно формируется догадка, которую он готов произнести вслух:
- Это правда? Ты мой отец по крови? - и взгляд такой потерянный, что аж жалко.
Ла посмотрел на него со всей решимостью и твердостью, на какие был способен в данной ситуации и коротко ответил:
- Да.
Молчание повисло на грани гробового. Тею потребовалось не меньше минуты, чтобы переварить этот ответ и задать вполне резонный вопрос:
- Но зачем нужно было темнить столько лет?
- Понимаешь ли, сын, - начал Ла, ничуть не постеснявшись нашего присутствия. Хотя ту историю, что он начал рассказывать, мы уже слышали. И, возможно, так ему было легче. Не каждый день признаешься в своем промахе.
Тей слушал очень внимательно, будто каждое слово на подкорку записывал. И, кажется, доводы на него действовали, или за последние дни он повзрослел куда больше, чем за предыдущие годы.
Ла закончил рассказ, еще немного помолчали, потом Тей спросил:
- Ведь именно ты настаивал на моем изгнании?
- Да. Но это ты считал происходящее изгнанием, так было нужно. Покушения на тебя стали слишком частыми, я пытался тебя спасти. К счастью, ты встретил именно Лео.
- Это тоже ты подстроил?
- Нет. Одна из тех случайностей, которая заставляет поверить в чудо.
- Чудо? Но я думал, вы знаете друг друга!
- Так и есть.
- Мне кажется, будет лучше, если ты расскажешь ему, как все было, с самого начала. Уж лучше он узнает о доме Риан из первых уст, - посоветовала я.
- Ты права, Лео. Как всегда, - кивнул Ла и начал новый рассказ.
Дела давным-давно минувших дней, но Тей слушал, как завороженный. Чувствую, отец редко распространялся о своем прошлом, тем более таком. Приятного мало, но Ла, думаю, отпустил эту боль. Тей лишь спросил:
- Как ты не уничтожил этот дом совсем?
- Иллал отговорил. Нас не так много, чтобы жертвовать домом, да и главный виновник был предан смерти. Мы просто отстранили дом Риан от серьезных политических дел. Но упустили факт, что Ирриан воспитывалась хоть и в отдалении от дома, но своим братом. Мы тысячелетиями наблюдали за домом и его новым главой, но та вела себя примерно тихо, пока не случилось то, что случилось.
- Она договорилась с Большой охотой.
- Да.
- Но когда Шиар попытался применить силу против меня, она срикошетила в него. Почему? Я же не наследный принц.
- Сработала так называемая "детская защита". Пока ты не вошел в силу, а ошейник этому препятствовал, то мог пользоваться защитой, как и наследник престола. Об этом мало кто помнит, но Рорах знает назубок, поэтому поспешил сгладить конфликт.
- А что вы сделали с этим Шиаром? - поинтересовался Андре, да и мне было интересно.
- Он нам все рассказал. Большая охота поставила Ирриан условие, что, взамен на услуги, она должна породниться с Охотой. Шиар был направлен ей в качестве супруга.
- Интересно... А как же невозможность браков по сговору? - спросила я.
- Большая Охота научилась обходить это. Во всяком случае, некоторые. Очень немногие.
- И Шиар входит в их число?
- Да. Но он сделал вещь, которая очень удивила меня, - ответил Ла, усмехнувшись.
- Что же?
- Едва я пришел в себя, Шиар принес мне клятву верности, - немного смущенно сказал Тей.
- Как ему это удалось? Его выпустили?
- Откуда? - не понял Ла.
- Ну, из заключения.
- Он в нем не был, - коротко ответил глава Тайной канцелярии.
- Хм... странно.
- Ему некуда бежать. Он вручил свою жизнь в наши руки и сдал оружие. Если Шиар нарушит свое слово, то вся Большая Охота повернется против него.
- Уверены?
- Да. Мы не люди, Лео. Для нас нет худшего преступления, чем нарушить данное слово. А что касается Шиара, то для него это может означать лишь одно - смерть. И вряд ли быструю. Рорах может быть очень... грозным. Но наш Шиар выбрал совсем иной путь.
- Это не опасно?
- Наоборот, он теперь жизнь положит, чтобы с Тейлалом все было в порядке.
- А как тебе самому такая идея? - спросила я у Тея, тоже очень внимательно слушавшего речь отца.
Эльф сморгнул, словно не ожидал вопроса, как-то по-птичьи склонил голову и тихо проговорил:
- Немного странно. С одной стороны, он всегда будет напоминать мне о том, что произошло, да и странно как-то. Но с другой, даже у Ирриан он не стремился сделать ничего плохого. Да и он, вроде, неплохой парень.
- Парень? - хохотнула я. - Он старше тебя раз в десять!
- Это неважно.
- Даже так?
Молодой эльф кивнул и покраснел. Совсем чуть-чуть, порозовел, скорее, но на зрение и на нюх я пока не жалуюсь. Потом он резко куда-то засобирался и под благовидным предлогом вышел.
Задумчиво проводив его взглядом, я озвучила свои мысли:
- По-моему, ему нравится этот черноволосый эльф.
- Я тоже так считаю, - согласился Ла. - Но пока он и сам до конца этого не понял, как мне кажется.
- Вопрос времени.
- Определенно.
- А сам Шиар?
- Тут я готов повторить слова Тейлала: он неплохой парень, - несколько уклончиво ответил Ла, причем с абсолютно непроницаемым выражением. Но я научилась читать и его, поэтому добавила:
- Но ты все равно провел с ним профилактическую беседу о долге, чести и верности короне.
- Все-то ты знаешь! - усмехнулся эльф.
- На твоем месте, даже не будучи главой Тайной Канцелярии, я поступила бы так же.
Ла кивнул, давая понять, что мы друг друга поняли, и все-таки я задала еще один вопрос:
- А он не может претворять в жизнь план, который не удался с Ирриан?
- Он больше не подчиняется Большой охоте. Рорах ведь сам передал его в наши руки.