Когда уровень самобичевания почти достиг предела, в руках Дамиана оказалась та самая чёрно-белая коробка. Он машинально чуть было не отбросил её в сторону вслед за остальными и остановил себя только в последний момент.
— Я нашёл! Идём отсюда! — воскликнул он, предупреждая остальных.
Хель подняла голову, недоверчиво всматриваясь в коробку, которую держал Дамиан. Внезапно на её лице мелькнула чья-то тень.
— Осторожно! Под потолком что-то есть! — крикнула ороконеру. Человек и тролль достали оружие.
— Где? — негромко уточнил Хьяго.
— Слева от окна. Ваши упыри, случаем, не умеют летать?
Не дожидаясь ответа красноволосого тролля, откуда-то сверху спикировало что-то крупное и Хель открыла огонь. Четыре пули попали точно в цель и неопознанное существо рухнуло ей под ноги.
— Дерьмо, — кратко обрисовала ситуацию нар-Вейгу.
Дамиан подскочил к ней и уставился на мёртвую тушку самого обыкновенного чёрного ворона. Птица несколько раз дёрнула крылом и замерла.
— Это не похоже на упыря, — заметил Хорс.
— Хьяго! — рыкнула ороконеру. — А ты вообще точно уверен, что они существуют? Может, это просто какая-то новая болезнь, от которой тела становятся такими. Или вирус, вызванный магией. Да что угодно! Я уже устала дёргаться от каждого шороха. Упыри, блин. Это ж надо до такого додуматься. Если это всё изначально была шутка, то она несмешная, и стоила нам уже почти полной обоймы патронов.
— Думайте как хотите. Вы и малой доли типа не знаете, что тут творится, а уже учить меня вздумали. Молодёжь. Пошли, Фукс с эльфом уже заждались.
***
Вернувшись к вездеходу с коробкой стимуляторов и так и не встретив ни одного упыря, троица обнаружила Фукса, склонившегося над лежащим элливейро, и внимательно прислушивающегося к его бормотанию.
— Тихо. Слушайте, — прошептал он.
— Это безумие, это просто безумие. Магию номилис нельзя возрождать! Старейшина Йавинним, прошу, услышь меня! Синхронизация энергетических импульсов недостижима после столь длительного бездействия. Да, я знаю, о чём говорю, лучше скажи, как можно соглашаться на такую сделку, что они тебе пообещали? А что будет, если мы столкнёмся с каскадным резонансом? Плевать, сам по себе факт, что номилис будут вновь обладать силой, которая превосходит возможности элливейро и ороконеру, вместе взятые, пугает меня до дрожи. Должен быть выход. Йавинним, я настоятельно рекомендую отложить встречу старейшин. Нет, это исключено. Делайте что хотите, я отказываюсь принимать в этом участие. Вы не имеете права! Это может затронуть весь континент, если не больше, последствия будут необратимы! Хорошо, я установлю локальные метки. И не смей шантажировать меня. Да не видать тебе звёзд, Йавинним.
— И сколько раз он уже это повторял? — спросил Дамиан, когда вновь обрёл дар речи.
— Семь, — ответил ему гоблин.
— Я правильно понимаю, о чём он сейчас говорил? — Хель смотрела на эльфа, который опять начал по новой.
— Да, я думаю, да, — грустно сказал Дамиан, — он говорит о Катаклизме. Вернее, пересказывает свой разговор с некой важной эльфийской шишкой Йавиннимом. И если верить его словам, то в Катаклизме виноваты не совсем эльфы. Вернее, не только эльфы…
— Люди, мать вашу, тоже в нём виноваты! Вот о чём он говорит! — неожиданно рассвирепел Хьяго, — и ещё неизвестно, кто из вас больше!
— Так, подожди, — тоже начал заводиться юноша, — всё, что мы имеем, это слова безрукого эльфа, произнесённые в горячечном бреду! И только по ним ты хочешь обвинить человечество во всём этом дерьме?
— А кого ещё? Вы, люди, всегда найдёте способ провернуть всё в свою пользу и при этом насрать в тарелку всем остальным. Вот ты знал, что анклав Тирраго поставлял вооружение как троллям, так и гоблинам? И что это было под полным контролем высшего руководства? А? А я знаю, потому что для этого меня и отправили в Федерацию. Как, собственно и Фукса. Так мы и встретились, когда одновременно выяснили этот неприятный, но крайне занимательный факт.
— Ага, — подтвердил гоблин слова приятеля.
— Значит, вы шпионы! Так почему же вы не нашпионили, что ваши сородичи будут стрелять друг в друга и нашим, и гномьим, и орочьих оружием! Вам дай волю — вы будете ограми друг в друга бросаться!
— А ну заткнулись все! — заорала Хель нар-Вейгу, — поздновато искать виноватых. И я сомневаюсь, что кто-то из здесь присутствующих, ну, кроме эльфа, имеет хоть какое-либо непосредственное отношение ко всей это срани.
Дамиан и Хьяго виновато замолчали и расселись по разным сторонам кузова вездехода с видом побитых собак. А ороконеру, ещё раз по очереди гневно взглянув на них, вогнала стимулятор в грудь продолжавшего пересказывать свой монолог элливейро.
— А-а-ах, — пепельнокожий с шумом втянул в себя воздух, — да, так определённо лучше, спасибо. И, пожалуй, я обязан выразить вам всем благодарность за моё освобождение. Проанализировав мои последние обрывочные воспоминания, я могу с уверенностью сказать, что был в плену.
— Типа не за что, — ответил Хьяго, — группа экстренной помощи пострадавшим эльфам всегда рада помочь.
— Будет крайне невежливо с моей стороны не представиться. Первый хранитель знаний Йараллион.
— Ир'Хьяго Пеллетино Крезейд Антрачокко, — назвал своё имя тролль.
— Хель нар-Вейгу.
— Фукс Асапхедавлаш.
— О, ты из правящей семьи, — с уважением глядя на гоблина, произнёс Йараллион.
— Есть такое, — нехотя ответил зеленокожий, ловя на себе удивлённые взгляды всех своих спутников, включая тролля.
— Прими моё почтение. Я имел честь общаться с бароном Дорксом.
— Дамиан Хорс, — представился последний из команды.
— Очень приятно. Хорошо. Теперь, когда формальности позади, я должен уточнить у вас: какое сегодня число?
— Пятнадцатое койра, — первым сориентировался Хьяго.
— Год. Какого года? Сколько времени прошло с рассинхронизации? — срывающимся голосом переспросил элливейро.
— Три тысячи семьдесят третий год. И, если ты говоришь про Катаклизм, то прошло чуть больше года, — ответил Дамиан.
— Во имя звёзд… Я столько пропустил… Больше года… Скажите мне, что вы знаете об этом событии, которое назвали Катаклизмом?
— Кроме того, что теперь везде полная задница? Ты бредил, пока лежал без сознания. И из твоих слов мы сделали вывод, что всё это — последствия какой-то сделки между нашими народами. Но я так и не понял сути этой сделки, — юноша взглянул эльфу прямо в глаза.
— Да, это так. К сожалению, мне не известны все подробности, так как я отказался участвовать в самом ритуале, и только настраивал потоки октоэнергии. Знаете, раньше эта информация была запретной. Ею обладали лишь единицы из числа элливейро, и никто из представителей иных народов. Но так как то, что случилось, уже не обратить вспять, а часть вы уже услышали, думаю, вам стоит знать правду. Очень, очень давно люди тоже обладали магией. Крайне могущественной, но тяжело контролируемой, можно сказать, дикой. Тысячи лет назад элливейро, совместно с нашими союзниками на те времена ороконеру отрезали потоки магии номилис. Мы сделали всё возможное, чтобы стереть из истории само упоминание об этой ветке сил. Но прошлогодний ритуал должен был изменить положение дел. И я чувствую, что он сделал намного больше, как я и предполагал, когда отправился в путь, чтобы предупредить правительство номилис. Я думал, что у меня есть время и хотел говорить с ними с глазу на глаз, подозревая, что все средства связи прослушиваются.
— Магия ороконеру была на такое способна? — встряла Хель.
— Ваши руны, обереги и амулеты — это не есть вся ваша сила. Это лишь то, что от неё осталось. Зелёный поток был отрезан, синий деградировал, а красный оставался в неизменном состоянии. Так было лучше для всех, поверьте.
— Зелёный? — напрягся Дамиан, — кот, который спас нас, его глаза и лучи были зелёного цвета!
— Так это типа действительно был кот? — изумлённо поднял брови Хьяго, но человек и эльф проигнорировали его.
— По всей видимости, это твой фамильяр. Если я правильно тебя понимаю.