— Вот ты сейчас вообще ничего не объяснил.
— Сущность, созданная магической энергией. И раз он спас тебя, как ты утверждаешь, выходит, что ты и есть его создатель. Это крайне странно, ведь в древних манускриптах сказано, что создание фамильяров требует немалых усилий. А ты сделал это и вовсе неосознанно.
— Как это возможно?
— Ритуал сработал. Магия вновь наполняет души номилис. Людей. Но какой ценой…
Йараллион закашлялся. Он сделал машинальное движение рукой, словно пытаясь прикрыться, но лишь повёл плечом и обрубком.
— Подожди-ка. Минуточку, — Дамиана что-то тревожило, и он не стал дожидаться, когда эльф откашляется. — Ты сказал, что пропустил больше года, верно? Но ты же не мог попасть в плен к изгоям со дня Катаклизма, их тогда ещё не было! Чтобы сколотить банду нужно потратить хоть какое-то время, а ты говоришь так, словно ни дня не помнишь после, как ты там сказал, рассинхронизации?
Элливейро лишь продолжил кашлять, причём всё сильнее и сильнее.
— У нас осталась вода? Принесите воды! — Хель принялась хаотично рыскать по сумкам.
Кашель Йараллиона остановился, теперь эльф тяжело дышал. Он сплюнул какой-то густой чёрной слизью и посмотрел на экипаж. Черты лица элливейро словно заострились ещё сильнее. Зубы, и без того длинные, казалось, выпирали из челюсти. Огромные чёрные глаза горели красным огнём.
— Бегите! — выдавил из себя эльф.
Глава 17. Твои руки горят
Сперва Дамиан не сообразил, что Йараллион имел в виду, и непонимающим взглядом уставился на вновь начавшего кашлять элливейро. Ещё большим шоком для него стало то, что Хьяго поднял дробовик и направил оружие на эльфа.
— Эй, ты что творишь? — гневно спросил парень.
За тролля ответила Хель, тронув Дамиана за локоть и указав на отсутствующие по локоть ещё минуту назад руки Йараллиона. На зависть любому инвалиду утраченные конечности эльфа отрастали с ошеломляющей скоростью. Но по очертаниям больше походили не на руки, а на… «Лезвия» — пришло Хорсу на ум сравнение.
— Будь я проклят, — произнёс Хьяго, — он и есть упырь.
— Стреляй! — гаркнул Фукс.
— Нет! Постой! Мы же только что с ним разговаривали! Ты точно уверен? — заступился Дамиан за пепельнокожего, чьё тело продолжало претерпевать метаморфозы. Внешне он уже только напоминал эльфа.
Хьяго чуть опустил оружие, задумавшись о словах человека. Этого мгновения хватило преображённому, чтобы мощным пинком отбросить тролля назад, прямо в задние двери дизельмобиля, настежь распахнувшиеся от силы удара. Хьяго выкатился на улицу, постанывая от боли. Ороконеру тут же несколько раз выстрелила в существо, в которое превращался Йараллион, но он легко отбил пули своими руками-лезвиями, окончательно сформировавшимися. Их движения были настолько быстры, что казались размытыми.
— Уходим! — скомандовала нар-Вейгу, и они с Дамианом выбежали из вездехода. Фукс уже оттаскивал тролля в сторону госпиталя, из которого тот вместе с товарищами и лекарством совсем недавно вышел. Все втроём они подхватили Хьяго и забежали в здание. Эльфа, или уже упыря, пока не было видно. Существо оставалось в дизельмобиле. Не тратя времени, Хель, Дамиан и Фукс забаррикадировали двери тяжёлыми вендинговыми аппаратами с просроченными чипсами и газировкой.
— И всё-таки, когда про них рассказывали, то типа врали. Ни хрена он не боится солнца, — подал голос красноволосый.
— Может потому что солнца толком-то и нету… Хьяго, ты в порядке? — с заботой в голосе спросила ороконеру.
— Жить буду. Выходит, что остроухий ничего не помнил, потому что стал монстром с первых дней Катаклизма, если я правильно понимаю. Тогда у меня типа два вопроса. Как с ним, а ещё и, кстати, с двумя другими, справились изгои и что послужило типа катализатором? Неужели стимуляторы? Интересненько… А вообще, нужно было сразу пристрелить его, ещё там, в подвале изгоев, — посетовал тролль.
— Как ты можешь так говорить? — возмутился Дамиан. — Это было бы бесчеловечно, оставлять его там…
— С нами он точно сейчас поступит бесчеловечно, если мы не придумаем, как типа завалить его. А если хочешь поговорить, вперёд, выиграешь нам время, — фыркнул Хьяго, — а заодно и глянешь, что там с моей Мэгги.
— Мэгги? — хором спросили Хорс, нар-Вейгу и представитель баронского рода гоблинов.
— Да, Мэгги. Я подумал, что у нашей малышки должно быть имя. В конце концов, она тоже часть команды!
— Малышки… Ты что, про вездеход? — дошло до Хель.
— Ага. И этот Йара-бла-бла пожалеет, если с ней что-нибудь типа случится!
Дамиан прислонился к бреши в двери на месте замка — работе Хьяго — и взглянул на многострадальный дизельмобиль, переживший как минимум одного хозяина, атаку изгоев и чёрт знает что ещё. Какое-то время на улице было тихо и спокойно, и Хорс даже подумал, что всё обошлось и элливейро пришёл в себя, взяв непонятную дикую сущность под контроль. Но когда эта сущность плавно покинула вездеход, паря над землёй в нескольких сантиметрах, Дамиан понял глубину своего заблуждения.
Это определённо не было эльфом. Называть ли тварь упырём, человек ещё не решил. Такое название казалось словно недостойным показавшемуся существу. Равно как и романтизированный «вампир» из детских сказок и бульварных романов. Дамиан подумал, что твари больше подходит просто «тварь». Пепельно-серая кожа Йараллиона покрылась пятнами, похожими на трупные. Ступни, зависшие в воздухе, заканчивались острыми когтями, из колен, локтей и плеч торчали шипы. За спиной появились два отростка, напоминающие крылья, а на голове помимо длинных ушей красовался целый ряд небольших рогов.
«Ну вот где этот кот, когда он так нужен» — промелькнула мысль.
— Ну что? — раздался за спиной хриплый голос Фукса.
— Он… Оно вышло из вездехода. Пока просто смотрит по сторонам, стоит на месте, ничего не предпринимает. Какой у нас план? — ответил Дамиан.
— Знаете, в чём будет сложность при любом плане? — подключилась Хель. — Всё оружие осталось в дизельмобиле.
— Мэгги!
— Великие духи… В Мэгги. Нам нужно каким-то образом отвлечь упыря. Остальные побегут за оружием. Думаю, тут будет очень кстати твой огнемёт, Фукс. Поток огня не отобьёшь, каким бы сверхъестественно быстрым ты бы ни был.
— Ага! — согласился гоблин.
— Добровольцы? — ороконеру обвела присутствующих взглядом.
Хьяго с гордым самоуверенным видом приподнялся, видимо, желая предложить свою кандидатуру, но тут же схватился за бок, упал обратно на пол и застонал. Дамиан отошёл от двери.
— Где здесь запасной выход? Я выйду оттуда. Есть вероятность, что в случае опасности снова появится фамильяр. Но я бы не стал на это сильно рассчитывать, так что поскорее возьмите оружие.
— Нет, пойду я, — категорично заявила Хель, — я бегаю быстрее и…
— Хватит. Ты спросила, я ответил. Ты мне не нянька, — ответил Хорс довольно резко. Он не собирался перекладывать на кого-то ответственность за своё решение с элливейро. В конце концов, именно из-за него Хьяго не успел тогда выстрелить. Не факт, что получилось бы одним ударом прикончить тварь, но тем не менее. Ну а если копнуть чуть глубже, то Дамиан верил, что он сможет достучаться до разумной части Йараллиона. Эльф слишком о многом был осведомлён, и разбрасываться этими знаниями было бы в высшей степени глупо.
Где находится пожарный выход никто не знал, поэтому парень пошёл искать его, полагаясь на интуицию. Большинство подобных зданий были однотипными и заблудиться не получилось бы даже при особом желании. Дамиан прошёл приёмное отделение, чуть не споткнувшись о ещё одно высохшее тело, и опустил взгляд. Человек, а судя по одежде, это был мужчина, мог быть кем угодно. Пациентом, так и не дождавшимся лечения. Врачом, собирающимся со смены домой. Или мародёром, пришедшим сюда уже после шторма.
«Неужели это всё действительно мог сделать Йараллион? Интересно, он хоть что-нибудь помнит об этом?» — подумал Дамиан, бесцеремонно переступая через мертвеца. За последние несколько дней трупы перестали вызывать у него какие-либо чувства. Одним больше, одним меньше — что уж там переживать. А если не поспешить, то может появиться ещё четыре новых.