Голос, звучавший в голове, смолк, уступая место храпу, сопению и свисту, наполнявшим гостевой контейнер. Дамиан потянулся к своему рюкзаку и нащупал в нём то, что элливейро Йанеллор в записке называл реликтом, и в очередной раз повертел в руках. Куб, сделанный из непонятно какого металла с нанесённой на каждую грань гравировкой. То ли древний забытый язык, то ли просто вязь для украшения. Единственное, в чём Дамиан был уверен, так это в важности этого предмета. Он готов был биться об заклад, что именно ради него эльфы и проникли в бункер. В том, что это была именно спланированная операция, а не позорное пленение, сомнений практически не осталось.
Вот только какой цели эта безделушка может послужить? Эльф утверждал, что с её помощью Вуаль собирается предотвратить новый катаклизм. Отец же просил не доверять Вуали. Дамиан обхватил руками голову. Вуаль ещё не успела никоим образом навредить ему, в отличие от Ордена. Зато Орден обещает научить контролировать способности.
«В любом случае пока можно расслабиться. Вряд ли в общине есть представители кого-то из этих двух», — решил парень и лёг обратно с надеждой ещё немного вздремнуть. Но этому желанию не было суждено осуществиться.
— Гонимы были, гонимы остаёмся. С гордо поднятой головой принимаем невзгоды. Веди нас, Творец, к мирам счастья и спокойствия, и да славится твой лик, — громким басом продекламировал кто-то строчки из священных текстов Ведомых Творцом. — Приветствую вас в нашей скромной обители!
В проходе стоял гном в белой мантии. Длинные седые волосы были связаны в пучок на затылке, а борода, не менее седая, заплетена в несколько мелких косичек, украшенных стальными кольцами. Невысокую фигуру освещали утренние лучи солнца, достаточно яркие даже для того, чтобы пробиться сквозь багровые облака.
— Великие духи! Сколько времени? Ещё же спать и спать! — Хель, потягиваясь, поднялась на кровати.
— Самое время для того, чтобы проснуться и дать Творцу согреть ваши отдохнувшие тела своим теплом. Моё имя Мордред, и я приветствую вас, путники, в общине «Рассвет»! Наши доблестные стражи, братья Брик, доложили мне о вашем появлении и изрядно заинтриговали. Я всегда лично встречаю всех гостей, но ваша компания меня особенно заинтересовала. Поведайте о вашем пути, будьте так любезны.
Четвёрка переглянулась и по очереди пустилась в представления и пересказывания своих историй. Хьяго — о путешествии к Агорхальту и гибели общины Эйбри. Дамиан о поисках отца и вкратце о побеге из бункера. Хель дополнила рассказ Хорса некоторыми деталями. Мордред внимательно слушал и кивал.
— Тяжёл был ваш путь, но Творец милостив и направил вашу компанию в сторону «Рассвета». Сегодня у нас большой праздник, годовщина со дня основания, и я предлагаю разделить его с нами. Вы заслужили настоящий отдых, вкусную еду и общество культурных и добрых людей. Один день, и, возможно, после этого мы сможем друг другу помочь. Но это потом. А сейчас, — Мордред отошёл в сторону, протягивая руку в сторону открытой двери, — прошу вас. Ваши вещи вы можете оставить здесь, их никто не тронет. Моя помощница сориентирует вас и расскажет обо всём, что вас заинтересует. А меня ждут иные дела, но мы ещё обязательно увидимся. Мисс Найт!
В дверь зашла девушка. Человек, блондинка с волосами до плеч. На ней была такая же белая мантия, как и на гноме, правда, выглядевшая слегка мешковатой. На вид мисс Найт было не больше двадцати пяти.
— Идёмте за мной! — девушка искренне улыбнулась и покинула контейнер.
— Ну, что типа думаете? — спросил Хьяго.
— Лично я не против небольшой передышки, хотя и недолюбливаю все эти религиозные культы. До тех пор, пока они не тащат нас на общую молитву, всё в порядке, — поделился мыслями Дамиан.
— И пожрать дадут, — высказал мнение Фукс.
— Мне всё это кажется подозрительным, — покачала головой Хель, — зная, что существуют такие уроды, как изгои, они слишком легко впустили нас. Заметьте, всё оружие мы сдали добровольно, никто не проверял нас. У меня ещё один пистолет остался в сапоге. Не понимаю, как с таким беспечным отношением к собственной безопасности они продержались целый год.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — сказал Дамиан, — ни Мордред, ни Найт не выглядели опасными. Наоборот, я такого дружелюбия не видел даже в нашем бункере.
— Я как же я? — сделал обиженный вид Хьяго. — Я же — само дружелюбие!
— Ты вне конкуренции, не сомневайся, — улыбнулась нар-Вейгу.
— То-то же! А вообще, я согласен с Дами. И не забывай, у нас в рукаве зелёный искрящийся козырь, который умеет сбивать вертокрылы! О чём вообще речь?
— Как ты меня назвал? — переспросил Хорс, нахмурившись.
— Дами. Не нравится?
— Не особо. Не делай так больше. Хотя, плевать, — парень махнул рукой, закончил шнуровать ботинки и вышел из контейнера, где, прислонившись к стене, ждала помощница Мордреда.
— Привет, — поздоровалась девушка, как только увидела Дамиана, — меня зовут Руби Найт, можно просто Руби. Настоятель Водоправ попросил провести вам небольшую экскурсию, рассказать об общине. Как я могу к тебе обращаться?
— Дамиан. Тролля зовут Хьяго, гоблина — Фукс, а девушка-ороконеру — Хель. Они скоро будут.
Парень осмотрелся. При дневном свете община выглядела такой… Живой. Будто бы и не было никакого катаклизма. Люди и гномы сновали по своим делам, два орка украшали разноцветными нитями и ленточками соседнее здание. Царило на самом деле праздничное настроение. Всё портил только красный оттенок повсюду, напоминающий о чудовищных событиях, случившихся больше года назад.
Из контейнера, потягиваясь, вылез Хьяго. Он протёр глаза и огляделся. По выражению клыкастого лица было видно, что он испытывает те же ощущения, что и человек.
— Эх, а в Эйбри общине был бы год только через месяц, — печально сказал тролль.
Вслед за Хьяго на свет вышли Хель и Фукс. Гоблин тут же натянул свой капюшон. А ороконеру уставилась на представителей своего народа, заканчивающих работу по украшению и складывающих стремянку.
— Здесь много наших? — спросила девушка у Руби.
— Крил и Врег нар-Драмм, их дядя Зарид и престарелая Уна нар-Шихху. Всего четверо орк… — Найт на секунду запнулась, слегка прищурившись посмотрела на Хель и продолжила, — ороконеру. Троллей и гоблинов нет, эльфов тоже, — добавила она, глядя на Хьяго и Фукса.
— И они тоже придерживаются учений Ведомых? — Хель было словно неприятно даже представить такое.
— Настоятель Водоправ никого не принуждает к нашей вере. Рано или поздно все приходят к ней сами. И ороконеру в том числе. Вы сможете пообщаться с ними, они сами вам всё расскажут о том, как пришли к Творцу, — с улыбкой ответила Руби.
— Мне не о чем с ними говорить — тихо пробурчала ороконеру.
— Вас тут много, неужели стольким не хватило места в бункере? — поинтересовался Дамиан. — Или вы по всему анклаву народ собирали?
— А вот тут-то и начнётся рассказ. Думаю, вы проголодались, поэтому я расскажу его по пути к столовой, если вы не возражаете. Я и сама ещё ничего не ела сегодня. Не отставайте. Так вот, в бункере хватило места всем, у нас небольшой городок и десяти бункеров было более чем достаточно. Но конкретно в нашем, восемьдесят первом, через месяц после дня Разрушителя случилось нечто ужасное.