— Да! — заорала толпа.
— Нет ничего, к чему мы бы не были готовы! Вы согласны?
— Да!!! — раздался рёв на всей центральной площади.
— Мы выстоим и не склоним голову! Во славу Творца!
— Во славу Творца! — повторили за гномом все присутствующие, включая четырёх новичков, заразившихся массовым ликованием. Дамиану вспомнился «родной» тридцать восьмой бункер, в котором он провёл больше года. Подобным единством там даже и не пахло. Каждый сам за себя. Банды, шайки, своры, считающие себя лучше и выше других. Расистские замашки. Споры работяг с инженерами, инженеров с начальством, начальства с работягами.
— Ещё минуту внимания! — попросил Мордред со сцены. — Сегодня, в честь этого великого дня, я…
Перебивая настоятеля, три раза звонко прозвучал колокол. Дамиан повернулся к Руби.
— Что это значит? Что случилось?
— Нас атакуют…
Колокол ударил ещё два раза, после небольшой паузы — один.
— Юго-восточная стена! — прокричал Мордред со сцены. — Ополчению занять оборону! Берт, Бруно, уведите Мунбла! Курт, на башню! Всем по местам! Полная готовность!
— Мы можем помочь! — Дамиан попытался привлечь внимание мисс Найт, но та смотрела на сцену, словно ожидая услышать от настоятеля и своё имя. — Эй, ты здесь?
— Да, прости. Я думала… Неважно. Я слушаю тебя.
— Мы можем помочь, но нам нужно наше оружие. Или ваше, любое пойдёт. Мы со многим успели столкнуться по дороге от Астарима сюда, и, как видишь, ещё живы!
— Не думаю, что понадобится ваша помощь, но вы вполне можете понаблюдать, как мы защищаем наш дом. Бери своих друзей и идём со мной.
Хьяго с Фуксом уже были тут как тут. Дамиан успел в очередной раз удивиться тому, как слаженно действуют поселенцы-общинники. Не было никакой паники, при этом всё происходило быстро и чётко. Женщины уводили детей и стариков, мужчины с невесть откуда взявшимся оружием в руках занимали места у стен. Большинство шло к названной Мордредом, но часть ополчения распределялась и по остальным, во избежание нежелательных сюрпризов.
Хорс заметил, как матушку Уну перехватывают у Хель двое братьев ороконеру. Нар-Вейгу, судя по её движениям, предлагала помощь, но те лишь отмахнулись. Девушка плюнула на землю и подбежала к друзьям.
— Что за… — начала она, но Руби тут же перебила её:
— Хорошо, все в сборе. Идём за мной!
Мисс Найт подобрала полы мантии и побежала действительно быстро. Четвёрка путников помчалась за ней. Руби выбежала с центральной площади и свернула в небольшой переулок, убедилась, что никто не отстал и продолжила путь. Девушка пробежала мимо одной из пятиэтажек и завернула за угол. Когда Дамиан добежал дотуда, то увидел, как Руби проворно поднимается на крышу по пожарной лестнице. Не дожидаясь, пока кто-то из его команды проявит инициативу, он полез следом за Ведомой.
Лестница дала понять, что вовсе не каждая деталь в общине была чистой и ухоженной. Грязь и ржавчина были на каждой ступеньке, пачкая руки. Парень услышал, как кто-то ещё начал подниматься, и лестница угрожающе заскрипела. Даже не взглянув, кто лезет за ним, Дамиан ускорился, но уже на следующей ступени чуть не вскрикнул — острая боль пронзила его большой палец на левой руке. До крыши оставалось немного, и Хорс не стал останавливаться, понимая, что большую роль сыграла неожиданность.
Как только он перелез через край, рядом с ним стояла Руби.
— Что с тобой?
— Да поцарапался. Ничего страшного. Идём.
— Показывай, ещё есть пара минут, пока твои друзья поднимаются.
Дамиан протянул ладонь, и Руби осторожно взяла её в свои руки, внимательно присмотревшись.
— Заноза. Не дёргайся, сейчас достану. Я не предупредила, что этой лестницей редко кто-то пользуется.
Девушка подхватила ногтями торчащий тоненький кусок металла и аккуратно вытянула.
— Спасибо. Так лучше, — поблагодарил Дамиан.
— Потом напомни, я смажу йодом.
Наверху тем временем уже появились все остальные. Руби махнула рукой, подавая знак следовать за ней. Команда прошла по крыше и по перекинутой деревянной доске перебралась на стоящее рядом здание. С него открывался вид на юго-восточную стену. Там были открыты бойницы, через которые чуть больше десяти человек сквозь прицелы смотрели на проспект, в дальнем конце которого уже были видны атакующие.
Хорс сразу узнал фантомов, с которыми уже успел столкнуться при знакомстве с троллем и гоблином, но в их рядах шло несколько двухметровых существ, невиданных им ранее. Они были полностью покрыты красными кристаллами, делающие их тела похожими на перекачанных непропорциональных тяжелоатлетов. Со стены прозвучала команда, и с установленных динамиков заиграла музыка. Что-то подобное звучало из шарманки Фукса. Фантомы начали обрастать плотью, а защитники тут же открыли плотный огонь. Бывшие только что бестелесными багровыми духами фантомы, количество которых превышало ополченцев в три, если не больше, раз, затормозили. Орудия всех калибров сминали их ряды, не причиняя при этом никакого вреда кристаллическим монстрам.
— Что это такое? — прошептал Дамиан сидящему рядом на корточках и внимательно следившему за происходящим Хьяго.
— Големы. Если фантомы были раньше типа людьми, то это — орки. Тут нужны пушки помощнее. Желательно с разрывными патронами. Пять… Восемь. Давно не видел столько типа в одном месте. Эй, девочка, вам точно не нужна помощь?
Руби хитро улыбнулась и покачала головой, предлагая не отвлекаться от представления. Звуки скрежещущей диссонирующей музыки стихли ещё до того, как последний фантом рухнул на асфальт. Восьмёрка големов как ни в чём не бывало продолжала свой поход к стене, как вдруг раздался оглушительный низкочастотный рёв. Он звучал на одной ноте, не меняя громкости. Големы замедлились и словно задрожали. С позиций защитников в их сторону полетело несколько гранат и прогрохотала череда взрывов. Когда развеялся дым, на проспекте остались лишь разбросанные в радиусе нескольких метров обломки кристаллов. Мисс Найт победно усмехнулась.
— Вот это поворот! — ошеломлённо и уважительно сказал тролль. — А у нас не получилось найти типа нужную тональность для големов. Для фантомов — да, даже переносная была, оказывается, и к этим тварям тоже есть типа подход.
— Мы зовём их вириадами и когротами. С гномьего языка это, соответственно, тени и скалы. И для каждого создания, изменённого в день Разрушителя, есть определённые звуки или мелодии, помогающие справляться с ними. Порой даже есть несколько вариантов. Мы стараемся использовать те, которые меньше бьют нам же по ушам.
— И даже для упырей? Ну, в смысле, изменённых эльфов? — поинтересовался Дамиан.
— Да, даже для них. Вы не поверите, но это всего лишь звуки скрипки. Они на дух её не переносят. И их мы называем дайрунами — хищниками. К слову, кровь они не сосут, только пожирают плоть.
— А откуда тогда могут браться иссушенные и обескровленные тела? — нахмурился Хьяго. Его персональная энциклопедия монстров вновь давала сбой.
— Никогда не встречала такого. Возможно, это просто умершие естественной смертью так выглядели, — пожала плечами Руби, — давайте спускаться. Церемония ещё не закончилась, настоятель что-то хотел объявить. Это наверняка что-то очень важное.
Через полчаса у площадки снова стояла толпа. Поселенцы выглядели вполне расслабленно, словно не случилось ничего из ряда вон выходящего. Несколько мужчин из ополчения, лица которых Дамиан смог запомнить, не выглядели гордыми и довольными победой. Отбились и отбились. Эка невидаль. Вся эта община выглядела некой маленькой утопией посреди творившегося в мире под багровыми облаками безумия. Тем временем Мордред уже вновь поднялся на сцену. Толпа приветственно загудела. Дамиан, Хьяго, Фукс и Хель присоединились ко всеобщему ликованию.