Изумрудный кот моментально понял, что от него хотят, и точными ударами тончайших зелёных лучей принялся сжигать те пули, которые могли угодить в спину огру. К сожалению, он не мог уничтожить те из них, что летели с другой стороны, не задев при этом здоровяка. Но того это мало заботило. Игнорируя прошивающие тело снаряды, гигант добежал до строя врага и бросил в них столб, сминая первые ряды, после чего поднял одного из боевиков в чёрной броне над собой и разорвал его пополам, заливая кровью остальных. Следующему бедолаге, которому не повезло оказаться на расстоянии вытянутой руки, Мунбл оторвал голову.
Ополченцы, уже не боясь попасть по огру, прореживали ряды Ордена Вечности. Чёрная броня на поверку оказалась не такой прочной, как можно было подумать. Дамиан перевёл взгляд с начавших отступать орденовцев на Руби, которая, склонившись над Мордредом, что-то плела из едва уловимых зелёных октоновых ниточек. Парень хотел подойти к ней и помочь, но полный боли крик вновь заставил повернуться к полю боя. Руки огра были разведены в стороны, их удерживали малахитовые энергетические лассо. Солдаты противника, не обращая внимание на стреляющих по ним ополченцев, сосредоточили свой огонь на гиганте и тот снова взвыл от нестерпимой боли. Клочья кожи и плоти слетали с его тела, пули выбивали осколки костей. Лассо сжались сильнее и колдун-ткач, держащий их, дёрнул в стороны.
— Па-а-апа-а-а… — прозвучал голос Мунбла в последний раз, и огр плашмя рухнул на землю. Его оторванные руки лежали в нескольких метрах от него.
— Малыш… Нет… Что же вы натворили… — бас Мордреда, пришедшего в сознание силами Руби, прозвучал как призыв к атаке, в которую жители общины вложили всю накопившуюся злость. К ним присоединились и Дамиан с остальными. Но ни одна пуля на этот раз не достигла цели, сгорев в малахитовых лучах.
Перед заново выстраивающимися орденовцами выскочил трёхглазый серо-зелёный волк, свирепым взглядом окинув защитников, словно они были для него не более, чем добычей. Хищно зарычав, он бросился в сторону Рокса. Дамиан выпустил очередь из своего «Заранга» по хищнику, но это не возымело никакого эффекта.
— Рокс, беги! — крикнул Хорс, но фамильяр не послушался. Вместо этого он занял позицию между хозяином и бегущим в их сторону волком. Шерсть кота стала дыбом, и он выгнул спину, показывая, что готов к бою. Два существа, порождённые магией людей, вернувшейся из глубин веков. Но боя не случилось. Один рывок и челюсти малахитового зверя сомкнулись на шее Рокса. Дамиан не успел понять, что произошло, как на месте кота уже оседала дымка. Хорс упал на колени: через его тело словно прошёл разряд электричества. А глаза волка уже вновь разгорались зелёным. Но лучи ударили не по Хорсу, а по рядам ополченцев, одним залпом выкосив с дюжину человек, оставляя дымящиеся обугленные тела. После этого хищник испарился и сам, по всей видимости, силы у его владельца тоже не были безграничными.
Сразу после этого солдаты Ордена, успевшие перегруппироваться, начали стрелять. Кто-то из защитников «Рассвета» не выдержал, бросил на землю оружие и побежал назад. Остальные продолжали отстреливаться, но преимущество было на стороне атакующих. Один за другим ополченцы падали сломанными куклами. От боевого духа не осталось ни следа.
— Отступаем! Руби, щит! — пробасил Мордред, которому помогали подняться братья нар-Драммы. Девушка хлопнула в ладоши и свист пуль прекратился.
— Какие будут указания? Господин настоятель? — Арнаманд Светокрад тоже был рядом. Выглядел гном не лучшим образом. Если бы его увидели бывшие ученики, то урок был бы определённо сорван. Впрочем, вполне возможно, что кто-то из них прямо сейчас стоял с оружием в руках плечо к плечу с бывшим учителем.
— Отходим на центральную площадь. Если со мной что-то случится, ты берёшь командование, друг, — негромко сказал настоятель.
— Но…
— Это приказ, рье Орзокейрунж.
— Мы не выстоим против них, — отрешённо произнесла Руби, — я готова сдаться, если это спасёт всех остальных. Никто не должен жертвовать собой ради меня.
— Мы едины, мисс Найт. Таков принцип, который я закладывал, основывая общину. Все за одного. Я не отдам тебя этим тварям, и никто не отдаст. Ни тебя, ни Дамиана! Они убили Мунбла! Неужели ты думаешь, что после всего, что ты видела, они пощадят тебя?
— Я всё равно не смогу долго продержать щит! Моих сил хватит ещё минут на десять, не больше! Так хотя бы появится шанс!
В этот момент солдаты Ордена Вечности расступились, и вперёд вышел человек безо всякой брони. На нём были надеты обычные синие, слегка потёртые джинсы и кожаная куртка. Отросшая за год борода и полностью поседевшие волосы до плеч сильно изменили мужчину, но Дамиан узнал его с первого взгляда. Это был его отец.
— Сын! — сказал тот усиленным магией голосом. — Я так долго ждал нашей встречи! Грезил о ней! И что же я получаю в ответ? Ты стреляешь по моим союзникам, хотя я лично просил тебя не вмешиваться!!! Защищаешь непонятно кого, вместо того, чтобы вернуться к своей семье!
— Я не знаю, кто ты такой, и что сделал с моим отцом! — заорал Дамиан в ответ. — Петер Хорс, которого я знал и уважал, никогда не допустил бы подобное! Он защищал невинных, а не рвал их на части магией! И не натравливал на своих детей отряды ублюдков в чёрной броне! Ты — не мой отец!
— Ах, вот как? Твои силы нужны Ордену. Хочешь ты этого, или нет. Тебя ещё не поздно направить на правильный путь. А каждая дикая дрянь должна умереть. Обучать таких уже поздно. Они только увеличивают прореху в мироздании, открывая путь в ирреальность. Это чревато такими последствиями, которые ни один из вас даже не способен себе представить! Неужели ты не понимаешь?!
— Пока я понимаю лишь то, что вся эта затея с бункерами была спланирована! Весь сраный Катаклизм был спланирован! Повсюду только ложь и обман, и Орден во всём этом замешан по уши! Скажи мне правду, ведь нет никакого октозаражения? Тогда для чего забирают людей? Что с ними происходит?
— Идём со мной, и ты всё узнаешь. Я обещаю. Никаких секретов.
— Я не верю тебе!
— Значит, мы продолжаем играть по плохому сценарию. Очень жаль.
С кончиков пальцев Петера сорвались ярко-зелёные молнии и ударили в щит, который лопнул как мыльный пузырь. Поддерживающая его Руби Найт, коротко вскрикнув и закатив глаза, упала прямо на руки подхватившей её Хель. Дамиан почувствовал, как что-то сжимает его шею. Он увидел, как перед Петером вышло ещё двое человек в гражданской одежде. Они начали делать какие-то пассы руками, и парень заметил знакомые зелёные искорки, тянущиеся к ним отовсюду. Последние оставшиеся на ногах ополченцы открыли огонь, но солдаты Ордена были защищены очередным магическим куполом. Сами захватчики стрелять не спешили, передав эстафету трём ткачам с Петером во главе.
«Ну уж нет!» — подумал Дамиан.
Он мысленно потянулся к нитям, из которых начинали что-то плести двое незнакомцев. Те сразу же почувствовали вмешательство, на их лицах появилось недоумение. Хорс усмехнулся про себя и продолжил, несмотря на то, что дышать было всё сложнее. Были ли те колдуны хорошо обучены, или Орден отправил в бой новичков, ничего не значило. Дамиан окончательно выхватил нити из их рук и начал опутывать ими самих ткачей. Он словно опять покинул своё тело и парил рядом с этой парочкой, добавляя к своей паутине моток за мотком.
Недоумение сменилось паникой, потому что теперь уже настала их очередь задыхаться. А затем Дамиан заставил себя вернуться к самому себе, не отпустив при этом концы нитей. Со стороны магов прозвучал отвратительный хлопок и на месте двух человек осталось две поблёскивающих зелёным кровавые лужи.
В этот момент силы, удерживающие юношу, отступили. Петер изумлённо смотрел на то, что осталось от его коллег.
— Во славу Творца! — крикнул Врег, вокруг которого заблестела голубоватая защитная сфера. Заработал амулет ороконеру. Нар-Драмм побежал прямо на Орден.
— Ты что творишь? — заорал вдогонку его брат.
В руке орка блеснула граната. Он подскочил к Петеру, и прозвучал взрыв. Щит, заслоняющий солдат в чёрной броне исчез. Отца Дамиана отбросило куда-то назад, понять, жив он, или нет, не было возможным. Зато Врег определённо был мёртв. Крил, вытаращив глаза, зажал спусковой крючок пулемёта и как танк попёр на врага с яростным криком.