— Все в атаку! Никакой пощады! — прозвучал зычный голос Арнаманда.
Ополченцы, оставшиеся в строю после штурма северной стены, и немногие, присоединившиеся к ним позже, пошли в атаку. Хьяго был впереди, обстреливая вражеские позиции из своего верного дробовика. Секундой позже поле боя озарило пламя огнемёта Фукса. Орден начал отступать. Прозвучали первые радостные крики: защитники «Рассвета» воодушевились тем, чего удалось добиться. Оплакивать погибших они будут позже, сейчас единственной целью было выбить врага за пределы общины. Остальные врата, судя по всему, держались. Без магической поддержки Орден не смог пробиться сквозь них. Шаг за шагом, по крови, костям и трупам, простые люди с непростой судьбой двигались вперёд. Дамиану показалось, что примерно так ощущали себя солдаты во время Войны Эпохи. Вот только тогда они сражались против чуждых им элливейро, а теперь — против таких же людей, оказавшихся по другую сторону баррикад.
Орден Вечности уже был у обломков стены. Точным выстрелом, безо всякой жалости Дамиан убил повернувшегося к нему спиной солдата в чёрной броне. В его глазах он не был человеком. Лишь очередной мишенью в кровавом смертельном тире. Парень обернулся назад, где остались лежать раненый Мордред и потерявшая сознание Руби. Местные медики уже хлопотали вокруг них и некоторых других покалеченных общинников. На секунду Дамиану показалось, что они всё же вопреки всему смогут одержать победу.
Но в его ушах раскатисто прогремел голос Петера, заставившей заледенеть кровь в венах.
«Наивные! Неужели вы решили, что Орден Вечности можно победить? Властью, данной мне магистром Герхардом Айнзе, я покажу вам всю мою истинную мощь! И, хотя ваши жалкие попытки выстоять достойны уважения, пора поставить точку в этом сражении».
Дамиан нервно заозирался и ужаснулся. Видимо, голос слышал только он сам. Ополченцы и его друзья продолжали как ни в чём не бывало теснить солдат Ордена. Не замечая зелёные нити, плотным дождём падающие с небес.
— В укрытие, все в укрытие! — попытался парень привлечь внимание остальных, но в пылу боя никто не услышал его. Дамиан потянулся к этим нитям, пытаясь ухватиться за них и отвести в сторону, но те ускользали из его рук. До столкновения с землёй магического ливня оставалось несколько секунд. Даже приложив все усилия, Хорс смог лишь сплести небольшую полусферу над своей головой. Рядом мелькнула знакомая высветленная косичка. Парень схватил Хель за руку и, не слушая возмущения, прижал к себе.
Нити, успевшие превратиться в копья, рухнули. Громыхнуло так, что заложило уши. Дамиан с ужасом смотрел на то, как один за другим падают как ополченцы, так и солдаты Ордена. Они были живы, это было заметно по мелким движениям, дыханию и другим признакам. А Петер Хорс с опалённым лицом и волосами медленно шёл в их сторону. Руки отца горели зелёным. Нар-Вейгу рядом тяжело дышала, её явно оглушило сильнее. Девушка растерянно хлопала глазами.
— Ты доволен? — прошипел Хорс-старший. — Этот фокус очень дорого мне обошёлся. Такие заклинания быстро приближают к лимиту. Но риск оправдан. Теперь ты пойдёшь со мной.
— Не дождёшься, — спокойно ответил Дамиан.
— Ты снова всё усложняешь.
— Как же мне всё это надоело. Магия, Орден, Вуаль, все эти тайны, секреты и недомолвки. Как же я всё это ненавижу, — Хорс-младший сжал кулаки.
— Ты поймёшь…
— А сейчас ты уничтожил единственное место, где я смог обрести спокойствие!
— Дамиан…
— Я ненавижу тебя!
С этим криком в глазах у Дамиана зарябило. Он заморгал, а когда снова открыл их, то увидел мир не таким, как раньше. Он был весь опутан нитями. Полупрозрачными, спокойными. Они были повсюду. Парень потянулся к одной из них, и та окрасилась в изумрудный цвет. С рук Петера сорвалась малахитовая стрела, но Дамиан с лёгкостью увёл её в сторону, надавив на нужные нити на её траектории движения.
Отец выбросил в сторону сына длинные лианы, но юноша порвал нити, образующие их. Хорс-старший отправил в полёт ещё одну стрелу, но Дамиан сплёл небольшой щит, которым поймал её и отбросил в сторону, заставляя осесть зеленоватой дымкой. Следующие две стрелы парень смог остановить, опутав их и обездвижив. Затем он развернул стрелы в сторону Петера, попутно сплетая ещё десяток таких же.
— Непостижимо… — проговорил отец. — Такая мощь…
Дюжина изумрудных стрел замерла рядом с Хорсом-старшим.
— На колени! — крикнул Дамиан, заставляя половину стрел вонзиться в землю рядом с ногами отца. Вокруг парня моментально материализовалось ещё несколько нитей разного размера, превращаясь в оружие. Одно из них приняло форму двуручного меча, который Дамиан взял в руки.
— Невероятно…
— Я сказал, на колени!!! — парень прикоснулся остриём изумрудного клинка к шее отца.
Петер подчинился. Тем не менее с его лица не сходила улыбка.
— Что теперь скажешь, а? — выплюнул юноша. — Проваливай прочь отсюда и забирай своих чистильщиков. Это мирная община. Но она может постоять за себя. Мы можем.
— Я горжусь тобой, сынок. Овладеть плетением безо всякой подготовки. За такой короткий срок. Без месяцев изучения теории. Я уже не уверен, что сам магистр сравнится с тобой по силе. Но ты не учёл лишь одного.
— И чего же?
— А того, мой дорогой, что моё заклинание сложнее, чем ты думал. Если я лично не сниму его, через час все, кто попал под его воздействие, умрут. Если умру я, то же самое случится ещё быстрее. Так что ты можешь взять свою подругу и уйти прочь. Я не смогу помешать тебе, или остановить. Тут ты победил. Но остальные никогда не проснутся. Или ты можешь пойти со мной. И я сниму плетение. Все останутся живы. Даже дикая. Если ты согласишься на сделку, я оставлю её в покое. Обещаю.
— Ты мерзавец. Это подло. Как я могу быть уверен, что ты не обманешь? Что не блефуешь? — Хорса-младшего перекосило от злости. Уже в который раз за эту ночь казавшаяся близкой победа ускользнула. Опутывающие мир нити вновь рассеялись, но теперь Дамиан знал, что они постоянно рядом. Осталось лишь понять, как заставить себя увидеть их.
— Никак. Даю тебе своё слово. Или можешь проверить опытным путём. Тебе решать.
— Как же я тебя ненавижу, сволочь.
Дамиан повернулся к Хель. Та всё ещё стояла на том же месте и, судя по взгляду, только недавно начала осознавать, что только что произошло. Она испуганно смотрела то на лежащие повсюду тела, то на Хорсов. Дамиан подошёл к девушке.
— Мне не оставили выбора. Присмотри тут за всеми. И ещё, как там… Ври тольд иххейраграс арп. Вроде так.
— Ошиано фарра ври эгунг, — растерянно ответила Хель нар-Вейгу.
Парень тем временем достал из рюкзака небольшой мешочек и передал его ороконеру.
— Ещё увидимся, — сказал Дамиан и прикоснулся к её руке.
— Береги себя, — девушка быстро поцеловала Хорса в щёку.
Парень вздохнул и повернулся к Петеру.
— Веди.
Не оглядываясь, отец и сын молча пошли мимо полуживых тел. Сквозь разрушенную магией стену они покинули территорию общины и прошлись по проспекту. Здесь тоже были тела, но на этот раз это были мертвецы. Те члены Ордена Вечности, которые не пережили эту атаку. «Пушечное мясо, — подумал Дамиан, — и всё ради того, чтобы захватить меня. Это всё из-за меня. Опять».
«Рассвет» остался далеко за спиной. С проспекта они свернули на узкую улочку, а оттуда вышли в достаточно просторный двор, где ждал вертокрыл. Завидев Петера, пилот отсалютовал ему и запустил двигатели. Крылья-винты начали вращаться, набирая скорость. Отец и сын поднялись на борт. Там сидело ещё четверо человек, лицо каждого было скрыто под шлемом. Один из них закрыл дверь за Хорсами.
— Всё, взлетаем.
— Снимай своё плетение, — посмотрел Дамиан на отца.
— Я держу слово, можешь не сомневаться.
Петер закрыл глаза. Поднёс руки к вискам и принялся их массировать. По крайней мере, сначала казалось именно так. Спустя несколько секунд это больше стало походить на то, что Хорс-старший что-то наматывает на пальцы, будто вытаскивая из головы. Дамиан прищурился. «Ну конечно! Снова нити. По крайней мере, отец не соврал».