Диван у стены. Личная ванная комната с душевой кабинкой. Окно, из которого открывается вид на фонтан, который, между прочим, считается произведением искусства. Стол из красного дерева. Дорогущий стол, смею заметить! Кресло из кожи вместо стула, на котором и спать можно, не то что работать. Компьютер последней модели. Мини-кухня за дверью, где было всё, что пожелаешь из техники. Маленький холодильник, кофе-машина, микроволновка! У стены шкаф для дел. Идеальное место работы!
А у неё? Большой конференц-зал, где можно нормально посидеть лишь на полу, паршивое растворимое кофе. И всё! Ни тебе даже поесть нормально горячего, ни подумать, расположившись с удобством. Нет, там, конечно, есть стулья, но такие, что приходится сидеть с прямой спиной. На них особо не отдохнёшь.
— Не ту профессию ты выбрала, подруга, — со смешком проговорила Мелисса, присаживаясь рядом на диван с видом королевы.
— Эх, зато у меня приключений столько, что могу рассказывать днями и ни разу не повториться, — утешилась Эльфрида, задорно улыбаясь.
— Да только, увы, некому их рассказывать, так как детей нет, семьи нет, дома нет! — серьёзно проговорила Мелисса. — Может, пришло время задуматься об этом? Тебе уже тридцать. Время идёт, а ты ещё больше закрываешься от мира.
— Не уверена, что хочу этого, — скрывая боль от правды, которую озвучила подруга, весело проговорила Эльфрида. Но не зря Мелисса её столько знает.
— Хочешь и всегда хотела! Покоя. Пришло время отдохнуть, — проговорила Мелисса. — Тебе уже достаточно приключений, теперь пришло время размеренной жизни. Выбери город, и тебя с радостью посадят руководить участком. Будешь жить спокойно. Ходить на работу, вовремя возвращаться домой. Сможешь построить жизнь.
— Приходить домой, смотреть в пустоту и думать «А об этом ли я мечтала?», — закончила за неё Эльфрида, которой не верилось, что она сможет найти кого-то столь сумасшедшего, как и она, чтобы выдержать её характер.
— Эльфа, ты сгущаешь краски! Я же вижу, как ты смотришь на детей! На семьи, которые вместе ужинают в ресторане! На пары, которые просто дурачатся на пляже! Я же часто рядом, меня тебе не обмануть.
— Я подумаю над твоими словами, — пообещала Эльфрида, честно собираясь выполнить его. Может, и правда пришло время задуматься над предложением Мелиссы. — Ты не против, если я быстро ополоснусь? — попросилась Эльфрида, сложа руки в умоляющем жесте, и глаза столь невинны и чисты, что ангелы от зависти с небес попадают.
— Ты почему не поехала в дом Тайлера? — спросила Мелисса, доставая полотенце из личного шкафа.
— Вчера задумалась над делом и, пока всё разложила по местам, уже был пятый час. Смысла ехать я не видела. Вот и осталась в управлении разбираться с делом, — проговорила Эльфрида, забирая полотенце и запасную одежду, которой та решила поделиться. Направилась в сторону душа, чтобы немного взбодриться и расслабиться. — Пошли, заодно расскажешь о том, что нашла.
Пока Эльфрида раздевалась и настраивала душ, Мелисса сбегала за бумагами. Вернувшись, расположилась на крышке унитаза, так как кроме него места, где посидеть, не было. Принялась дотошно всё рассказывать. Каждый пункт из отчёта.
— Лисса, я тебя очень люблю, но пожалуйста, давай сокращённо. То, что ты мне сейчас в терминологии рассказываешь, я смогу прочитать в отчёте сама. А мне нужны твои выводы по вскрытию и вообще всего дела, — попросила Эльфрида, намыливая голову.
— Хорошо. Дело совсем странное! Я нашла место попадания дротика, но знаешь, мне показалось, что его сделали уже после смерти! Слишком мало сгустков крови в ране. Но утверждать я ничего не могу.
— Ты думаешь, убийца пытается вести нас по неправильному пути? — спросила Эльфрида, размышляя о такой возможности.
— Да. Эти токсины, которые сложно достать, вызывают подозрение. Слишком видны отметины при уколе из дротика для опытного эксперта! Все слишком складно и подозрительно! Словно нас ведут туда, куда ему нужно.
— А не думаешь, что они рассчитывали на неопытность Теодора? — спросила Эльфрида, хотя сама искренне сомневалась в этом.
— А откуда они могли узнать о неопытности Теодора? Ведь на всех отчётах стоит имя его деда, который в своё время являлся одним из лучших экспертов в области судебной медицине. Так что не складывается, — сказала Мелисса то, о чем думала и Эльфрида.
— Мне тоже это кажется странным. Всё в этом деле странно, но проблема в том, что я не понимаю, чего они хотят! А в том, что их двое, я уверена на все сто процентов! — зло проговорила Эльфрида, ударив кулаком по стене, чтобы хоть немного спустить злость.
— Это нам и придётся выяснить! — проговорила Мелисса, покусывая нервно губу. Это дело и её сильно задело.
Глава 13
Целый день Эльфрида провела за бумагами. Эндрю передал ей все банковские выписки и списки покупок двух жертв. Она нарисовала на карте все места их передвижения, и они нигде не соприкасались. Совсем! Они гуляли и развлекались в разных местах и районах. Даже интересы — и те не совпадали!
Это был тупик. Эльфрида не знала, за что можно зацепиться, чтобы распутать этот клубок. Или хотя бы продвигаться в расследовании. Они застряли на мёртвой точке. Может помочь только новое убийство, и от этого становилось страшно. Сколько их понадобится, пока она сможет найти преступника?
Всё, что известно, так это то, что преступников двое. Ведущий и ведомый. Ведущий выбирает жертв и убивает их одним точным ударом, а ведомый просто проявляет ярость, нанося им огромное количество ран. Но так как не прослеживается сексуальное влечение, то можно предположить, что их заставляла убивать злость. Но чем эти девушки могли вызвать такую ярость? Или может, дело не в них? Дело в том, что они девушки? Может, убийцам отказывали девушки, и таким способом они мстили всем женщинам за отказ? Или это тянется с детства? Несчастное детство часто влечёт за собой расстройство психики. На этой почве они и встретились? Оба несчастных.
— Алло? — проговорил Майкл, когда Эльфрида, ухватившись за мысль, решила сразу всё узнать.
— Привет! Мне нужна твоя помощь! — сразу перешла к делу Эльфрида.
— У меня всё замечательно! Я прекрасно себя чувствую! Спасибо, Эльфа, что ты поинтересовалась, — с сарказмом проговорил Майкл, явно находясь без настроения.
— Что-то случилось? У вас там всё нормально? — заволновалась Эльфрида, ведь, когда капитан так себя ведёт, дело дрянь.
— Да! Просто воюю, чтобы оставили дело за тобой. Ты родственница, не положено! — проговорил Майкл устало, но, находя силы, чтобы парадировать вышестоящее начальство. — Так что у тебя не больше недели на раскрытия, иначе я ничего не смогу сделать! Сейчас тяну только благодаря тому, что каждый запрос и ответ рассматривается в течение суток. А ты знаешь, сколько раз их передают с кабинета в кабинет.