– Это лишнее, Артур. – махнула рукой королева. – Зачем мне это вещество?
– Чтобы омолодить тело, Ваше Высочество. – пояснил Артур.
– Это не тот ответ. Зачем мне омолаживать тело? – снова спросила королева.
– Мы воюем с папистами, Ваше Величество. Королевству нужен лидер. Вы, Ваше Величество. – Артур склонил голову.
– Неужели Тони не справляется? Я думала что юноша вполне соответствует своей должности. – удивленно сказала королева, поглаживая корги.
– Ситуация изменилась, Ваше Величество. В мирное время мы могли позволить себе месяцами выбирать лучшие решения из возможных, сейчас нам нужен единоличный правитель, суверен, верховная власть. Идет война, моя королева, вы нужны своему народу. Примите состав. Явите миру королевское могущество. – Артур снова склонил голову.
– А теперь опиши мне текущую ситуацию. – королева спустила проснувшегося корги с колен.
– Честно? Ситуация катастрофична. Лондон полностью закрыт от бомбардировки, чего не скажешь об остальных городах, но вы это и так знаете. Штурмовой флот папистов уничтожен при попытке прорыва. Расконсервированная береговая артиллерия не дала им и шанса. Часть десантных судов добралось до берега, но королевская армия полностью их нейтрализовала. Палата Лордов начала почивать на лаврах. Как вы знаете, недавно было продавлено постановление об отмене перевода экономики на военные рельсы. Глупейшее решение. Война не закончилась. Паписты в течение пары месяцев доставят средиземноморский флот и восстановят десантные суда. Если не будут приняты меры, а они не будут приняты, второго штурма мы не переживем. Нужен жесткий лидер. Итак, ваше решение?
– Эх… Так и быть. Созывай Палаты. – сказала Елизавета II и выпила зелье.
***Всеобщее собрание Палаты Лордов и Палаты Общин, через 2 месяца***
– Её Величество Елизавета II, Божией милостью Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных своих царств и территорий Королева, Глава Содружества, защитница веры! – провозгласил церемониймейстер.
В зал величественно вошла Елизавета II. Первое что бросалось в глаза – возраст. Она выглядела примерно на тридцать лет. Королева была в церемониальном платье, пурпурном плаще и Куртаной[24] на поясе. Корона Британской Империи возлежала на её голове. Сев на трон, королева молча смотрела на собравшихся лордов и депутатов.
– Вы все уволены.
– Ч-ч-то? Это невозможно! А кто будет управлять страной?! Старуха чокнулась… Я не участвую в этом фарсе! Это необдуманно! – раздались возгласы из зала.
Королева дала знак церемониймейстеру.
– Тишина! Её Величество говорит! – прокричал он.
– Все бывшие лорды и депутаты, имеющие конкретные претензии и требования могут пройти в соседнее помещение и в письменной форме изложить их суть. Специально обученные люди примут ваши… жалобы. А теперь, убирайтесь вон!
После слов королевы в зал вошли вооруженные солдаты и начали выталкивать свежеиспеченных безработных. Королева склонила голову к подошедшему Артуру:
– Делегаты от доминионов[25] прибыли?
– Да, Ваше Высочество. Пригласить их?
– Как только стража избавится от этих… Полиция уведомлена?
– Уведомлена, Ваше Высочество. Как только жалобщики разъедутся по домам, будут высланы наряды для их ареста.
– Запомни, нужна именно государственная измена.
– Будет исполнено, Ваше Высочество. Вводить делегатов?
– Кто там приехал?
– Представители всех доминионов, за исключением Индии, по понятным причинам.
– Этих дикарей мы безвозвратно потеряли… Пусть впускают.
В тронный зал вошли генерал-губернаторы и президенты стран Британского содружества. Они начали приветствовать королеву согласно протоколу, но были прерваны ею:
– Оставьте расшаркивания для мирного времени. Вы здесь для дела. Британское содружество изжило себя. И пользуясь правом, предоставленным мне королевским указом от 7 июня 1901 года, я, Елизавета ІІ, восстанавливаю Британскую Империю в прежних границах. С нормативными актами и проектом нового правительства вы ознакомились ещё месяц назад. От вас сейчас требуется присягнуть мне, как вашему бессменному сюзерену. Начнем. – Королева дала знак церемониймейстеру.
– Генерал-губернатор Канады, встаньте на колени перед своим сюзереном…
***Ватикан. Капитолий***
– Когда будут готовы новые суда? – Поттер взирал с трона на стоящих на коленях генералов.
– Ваше Святейшество… Через два месяца мы подготовим пять тысяч десантных барж. Объединенный флот Италии, Франции, Испании и Балкан уже прибыл в порты Бельгии.
24
Куртана – Меч Эдуарда Исповедника, который носится перед владетелем Англии, во время коронации.
25
Доминион – фактически независимое государство в составе Британской империи (ныне – в составе Британского Содружества), признающее главой государства британского монарха, представленного в доминионе генерал-губернатором.