— Не дождешься, — весело ответил Витор. — Я выше подобной гадости. Это магия истинных, милая. Привыкай.
К такому привыкнешь… Я всю жизнь хвасталась железной выдержкой, была на сто процентов уверена, что умею держать себя в руках и полностью контролирую свои эмоции. Думала, что рассказы про внеземную страсть, от которой сносит крышу, просто глупая бабская сказка. И вот теперь плавлюсь как воск от одного только прикосновения истинного.
Сволочи!
— Не противься, Вильгельмина, — и снова тихий, пробирающий до мурашек шепот на ухо. Витор как будто издевался надо мной, заводя и развлекаясь за мой счет. — Позволь этому случиться. Тебе понравится.
Конечно, понравится. Выбора-то мне не дали…
В общем, время до ужина мы провели с пользой. Причем не только в горизонтальной плоскости. Вильгельмина, невинная дева, не просто стала женщиной, но и познала все радости умелых мужских ласк.
— Мне достался опытный любовник, — поддела я Витора, когда мы наконец-то вылезли из постели перед ужином и спешно привели себя в порядок, чтобы показаться на людях.
— Ревнуешь? — прищурился он.
Выглядел он довольным, практически счастливым. Сидел в расслабленной позе в кресле и удовлетворенно ухмылялся. Прямо как кот, объевшийся дармовой сметаны
— Я? — искренне изумилась я. — И не думаю даже. Интересуюсь просто, где ты набрался такого опыта.
— Женщине не пристало спрашивать о таком у мужчины, — нравоучительно заметил Витор.
Ах так, да? Ладно, я тоже умею играть подобным образом
— Стыдишься? — иронично уточнила я. — Тех, с кем спал раньше?
Молчание длиной в несколько секунд. Затем:
— Ты и в том мире доводила мужчин?
— Было дело, — равнодушно пожала я плечами. — Они в отместку называли меня змеей в юбке.
— Похоже.
Теперь настала моя очередь ухмыляться. Думал задеть меня? Наивный. Для меня это лучший комплимент. Змея ведь не только жалить умеет. Так что я не стыжусь своего прозвища.
Глава 7
— Так кто ты? — нетерпеливо спросила я, наконец-то усевшись в кресло напротив и приготовившись ужинать. — Явно же не простой маг-оборотень. Астеру вообще вся ситуация с моей свадьбой не нравится. И я склонна доверять его чутью.
— Астеру? — удивленно переспросил Витор, не торопясь отвечать на заданный вопрос.
— Призраку, — пояснила я. — Одному из предков настоящей Вильгельмины.
— Тебе представился призрак? — изумление в голосе.
— Угу, — кивнула я. — Знаю, они так делают редко. В исключительных случаях, да. Значит, я уникальная. Он сказал, что эльфы-смески у обычных оборотней не прислуживают.
— Сказал, значит, — задумчиво протянул Витор, не притрагиваясь к блюду перед ним. — То есть ты не один раз с ним разговаривала. А как минимум рассказала о встрече с моими родственниками. Советчик? Призрак? Первый раз слышу.
— Ну меня тоже первый раз в жизни араттой, обозвали, — фыркнула я с явным намеком.
— И ты знаешь значение этого слова? — поинтересовался Витор.
— Астер просветил, — пожала я плечами. — Он сказал, что так называют у эльфов высших аристократок те, кто ниже их по положению.
— Правильно сказал… — неспешно произнес Витор, — Нет, ну надо же… Призрак — советчик. Чем ты его подкупила?
— Витор!
Нет, ну вот что ему стоит просто ответить на мой вопрос?! И только потом допытываться насчет подробностей, которые его заинтересовали?!
— Угу. Я. Ты слышала, что эльфы с гномами не общаются с людьми?
Я кивнула. Конечно же, слышала. И даже знала, по какой причине. Не совсем же я блондинка в душе.
— Ну вот моя семья — одни из тех, кто помогает эльфам узнавать то, что их интересует о жизни людей. Включая разнообразные мелкие подробности. Посредники, так сказать. Мой отец — глава клана. Я — его старший сын. И когда он уйдет на покой, во главе клана встану я.
Я с трудом сдержалась, чтобы не присвистнуть. Правильно Астер сказал, ой правильно. Мне тоже больше не нравилась история с моей свадьбой.
Никогда не любила ни политику, ни шпионаж. Здесь же, похоже, была прямая связь и с первым, и со вторым.
Поздравляю, Викочка, поздравляю, детка. Вляпалась ты по-крупному. Уж действительно, лучше Алексис с его постоянными гулянками и непомерной жаждой денег. По крайней мере, тут нет вечной слежки и острого желания подгадить одной из рас. Кстати об эльфах…
— Тебе точно не понравилось услышанное, — констатировал факт внимательно наблюдавший за мной Витор.
Я только скривилась и поинтересовалась:
— Эта аратта… Я надеюсь, для меня слова служанки не будут иметь никакого значения? И мне не придется в ближайшем будущем столкнуться с эльфами?
— Я бы на это не рассчитывал, — покачал головой Витор. — Кто-то из них обязательно заинтересуется корнями моей супруги.
— То есть служанка еще и доносчица?
Витор хмыкнул.
— Можно и так сказать.
Я выругалась. Экспрессивно и эмоционально. Матом. По-русски. Вряд ли Витор понял, о чем речь. Но общую суть он точно уловил.
— Сильно. И часто ты так развлекаешься?
— Когда меня подставляют — постоянно, — огрызнулась я.
— Кто и когда тебя подставил? — изумился Витор.
— Боги. Местные. Знаешь, почему я тут оказалась, в этом поместье? Потому что не желала выходить замуж за выбранных отцом женихов. Ни за одного из них. Слишком спесивыми и наглыми они выглядели. И что теперь? Я замужем, здесь, в глуши, по меркам столицы. Мой муж — крутая шишка, притворяющаяся скромным магом, мой свекор возглавляет шпионскую организацию. Да еще и сама я каким-то образом связана с эльфами. И вот теперь, зная все это, скажи, что меня не подставили.
Витор пожал плечами.
— У эльфов есть слово «лагариль». Означает: судьба, которую при твоем рождении тебе выбрали боги. Судьба, от которой никак нельзя отказаться, что бы ты ни делала, какие усилия ни предпринимала бы. Тебе с самого начала было суждено переместиться в этот мир, в тело слабой капризной аристократки, стать истинной мага-оборотня, выйти за него. Тут никто не спрашивает твоего желания. И речи не идет о свободе воли. Лагариль, всего лишь. Просто прими это как данность.
Отличное объяснение. Просто чудесное. Сиди, женщина, в своем замке молча. Исполняй волю богов. И думать забудь о собственных желаниях. Кстати о них.
— Тут, кроме тебя, маги есть? — поменяла я тему. Задумываться о сволочных богах не хотелось.
— А чем я тебя не устраиваю? — прищурился Витор.
— А ты — маг-погодник?
— Кто?
Эм… Что, в этом мире нет таких специализаций? Ладно, попробую на пальцах объяснить.
— Тот, кто управляет погодными явлениями.
Недоуменный взгляд Витора дал мне понять, что свои мысли я выражаю не совсем четко.
— Мне нужен кто-то, кто смог бы высадить под куполом растения и привлечь сюда животных и птиц. Унылая серость мне надоела. Про защитные функции я знаю. Но хотелось бы птичьего пения и красок цветов, а не вот этого всего.
— Раз знаешь про защитные функции, значит, потом и мне расскажешь, — хмыкнул Витор. — Потому что я понятия не имею, о чем речь. Отвечая на твой вопрос: тебе не маг нужен, а тот, кто сможет разобраться с теми кнопками и рычажками, которые разбросаны на столе в потайной комнате. Именно от их расположения зависит магический купол. Ни я, ни любой другой маг там точно ничего сделать не сможем.
У меня появилось желание выругаться повторно. Ну, и где в этой глуши найти технаря?! Где здесь вообще найти кого-нибудь толкового, чтобы не страшно было к куполу подпускать?!
Глава 8
Проговорили мы долго, обсудили многие темы, затронули еще больше, и соответственно легли и заснули поздно. И это было главной ошибкой, моей так уж точно. На следующее утро я проснулась, понимая, что не выспалась. Совсем. Вообще. Ни чуточки. Вставать не хотелось. А надо. Очень, очень надо! Сегодня должна была пожаловать родня Витора с традиционными поздравлениями. Родители, братья, кто там еще? Они по традиции оборотней обязательно принесут подарки. И, конечно же, нужно было «отдариться» общением и столом. Хотя бы накрытым к чаю.