Сегодня у стола находится только младший брат Костя, который, делая вид, что помогает папе и маме, на самом деле старается незаметно украсть конфетку, шоколадку или мандаринку. В тот позднесоветский период начала 1980-х годов лишь в новогоднее время обедневшее государство позволяла выбрасывать на прилавки хоть какие-то сладости и различные вкусности на радость ребятне. Зевать не стоило, посленовогоднее дни уйдут, снова станут постные дни с мизером продуктов. Будешь потом вспоминать, глотая слюну, о новогоднем изобилии.
Ничего, он еще успеет. Снежок тоже терпит, не клянчит, как обычно, у родителей кусочек колбасы или копченой рыбки. Нет, почему-то ползет с Игорем поближе к табуретке, на которой стояла новогодняя елка. Ему ненароком подумалось, как бы ненароком не опрокинуть лесную новогоднюю красавицу вместе со всеми игрушками, стекляшками и мишурой. Они же все разрушатся с веселым бесшабашным звоном и грохотом! И потом нигде не купишь!
Ужас, как будут ругаться мама и хмурить брови папа. И, конечно, совсем не останется праздника под новый год!
Ничего! Он уже взрослый и считал себя почти большим человеком, с которым совсем по серьезному могут разговаривать родители, посылать в магазин за хлебом и подсолнечным маслом мама, и брать в лес рубить дрова, когда еще не очень морозно, папа.
А вот младший брат Костя, родившийся его где-то лет на десять позже, был совсем еще маленький и только во второй раз встречает свой новый год. Поэтому он не совсем понимает, что это такое, капризничает, недосыпая, и бестолково лазит под ногами.
В общем, парнишка не чета ему. Игорь осторожно посмотрел на двери комнаты. Если Костя ненароком сюда придет, он на весь новый год застрянет с ним и тогда прощай праздник! Мама оставит его усыплять и утихомиривать. И засыпать не станет, и праздновать Новый год не позволит.
Под эти мысли Игорь постарался еще глубже спрятаться под елью. Под самый Новый год родители сядут за праздничный год, который они сейчас готовят. Их они, конечно, позовут тоже. После этого, за младшего братишку можно будет не беспокоится. Там будут такие конфеты, мандарины и прочие сладости, которые можно видеть только в новогодний праздник! Конечно же, он от них ни за что не отвяжется.
Снежок негромко, но весьма солидно мяукнул. Мальчику показалось, что кот посмотрел на него одобрительно, считая так же, как и он сам. Мудрый Котофеич! Старательный и храбрый! Не чета многим людям, особенно из числа бестолковых мальчишек, которых он в школе знал.
Видя, что Игорь его слышит, кот показал лапкой в глубь елочного расстояния – пошли!
Снежок очень красив. С белой шубкой, с черными лапками, хвостом и мордочкой. Такого красавца и не шлепнешь. Особенно, если он строго и даже вызывающе не посмотрит на тебя синими глазами.
Маленьким котенком Снежок, правда, был не очень красивым и складным. Настолько не очень, что родители поговаривали о том, чтобы его ненароком утопить, пока Игорь не видит (Костя еще не родился). Конечно, не потому, что они были жестокими и любили уничтожать домашних животных в хозяйстве. Нет, они были обычными крестьянами с очень практичной деятельности, где все люди и животные выполняли конкретные обязанности. Лишних животных не заводили, ведь их надо было кормить.
В 1980-е годы уже не голодали, хотя излишеств все еще не было. Но психология людей оставалась прежней. Грызунов в хозяйстве хорошо уничтожала кошка, а котенок был не складный (о том, что он породистый сиамец они совсем не знали). Значит, маленькому кошачьему в их семействе было не место.
Игорю в раннем детстве, когда было еще только три года, пришлось устроить настоящую истерику с требованием сохранить в семье обоих кошачьих. Один вечер семейных сцен и мама нехотя согласилась какое-то время сохранить котенка. На время Снежок был спасен. Ибо, хотя «хозяином в семье был мужчина» (цитата папы), но в реальности все решала мама.
А потом к ним в дом забежал отец Снежка, в котором знакомая мамы Раиса из сельского совета с удивлением опознала настоящего сиамского кота – крупного, красивого, с почти смышленым взглядом и с какой-то королевской походкой. Откуда взялся такой породистый зверь, которого в те замкнутые годы в стране было всего лишь штук пять. Кот демонстративно при удивленных людях облизал Снежка, признавая его своим сыном, и лихо удрал, когда его попытались схватить. Игоря он тоже заметил, стукнув роскошным котом и строго обласкав взглядом, словно поручил ему оберегать сына. Больше здесь он не появлялся.