- Не откажусь. Скажи Униг, во сколько золотых ты оцениваешь моё дело?
- В 5000 золотом.
- Маловато конечно, я думаю, 10000 золотых звучит лучше.
- Да брось Игорь, у тебя всего одна команда искателей, из них только один опытный и тот калека, ну 7000 золота, и это очень оптимистичная оценка.
- Займи мне 7000 тысяч золотых, на год, под моё дело.
- Идёт, а отдашь мне 1400 манны.
- Нет, я куплю на 7000 золота лечебных и укрепляющих зелий в твоей лавке.
- Ладно Игорь, но цены на зелья розничные, по моей лавке. У меня наберётся партия малых зелий здоровья, на 7000 золотом, мои работники упакуют всё в два парных вьюка для ослов, берешь?
- Готовь к утру.
***
После стратегически важного чаепития, я направился к местному кузнецу. Балина и Уши, ожидавших меня в торговом зале магазина Унига, отправил выбирать ослов и лошадей на рынок. Дал им 20 золотом. Надо было сделать, и закрепить, на моей кожаной броне новые наплечники из очень хорошей стали.
Кузница в граде была одна, занимала целый комплекс зданий, и стояла не на окраине города, как обычно, а рядом с Храмом Единого, в центре города. Кузнец, тучный малый, по слухам, уже более 20 лет, не бравший в руки ничего тяжелее писчего пера, принял меня лично. Это свидетельствовало о явно возросшем моём статусе в Граде, заказы от обычных клиентов брал его старший подмастерье, ну а пара десятков младших собственно и работали в кузне. Этот тип был из последователей Дурака, но бизнес есть бизнес. Кузнец быстро уяснил что требуется, подозвал одного из младших и вместе мы пересмотрели пару десятков готовых образцов. Мне понравились самые дорогие за 30 золотых, от порченной студнем гномей кирасы. На наплечниках были какие-то руны. Сами наплечники выглядели массивно, но отнюдь не были такими на самом деле, грамм по 200 каждый. За работу по прикреплению их, к моей броне заплатил моими старыми наплечниками. Работу сделали быстро, и прямо при мне, получилось неплохо.
После направился домой.
***
Утром мы отправились в путь к столице империи. Наш караван состоял из трёх вьючных ослов, осла Балина, Уши лидировал отряд на старенькой с проплешинами кобылке, невнятной масти (мол, она ничего что старая - зато хорошая), а я замыкал отряд на массивном и высоком жеребце – тяжеловозе, таких только в фургон впрягать. Жеребец стоил столько же, сколько и остальная скотина в нашем отряде. Аргумент, от Уши, прозвучал так: «Ты Игорь любишь лошадей не резвых, но значительных, потом запасливый ты, тебе конь подойдёт, и продать его потом легко, да с прибылью можно».
***
Люрочка, в вечер перед отъездом устроила сцену - хочу поехать с вами за приключениями на пятую точку. Меня терзали двойственные чувства. Во-первых, Люра мне нужна как алхимик в моём деле, и тяга к авантюризму её, раздражала. Но есть и во-вторых, мне всё больше и больше хотелось видеть её рядом с собой. Я пообещал Люре взять её в следующий поход.
- Понимаешь Люра, я вложил в это дело все свои сбережения, я должен тебе, Балину и Уши кучу денег, мне нужен в граде человек, которому я доверяю, это ты! Мы знакомы не так давно, но у меня чувство как будто я знаю тебя очень долго…
- О, Игорёк ты далеко не так хорошо меня знаешь, как думаешь!
Люра, сидела ко мне близко - близко, я чувствовал её тепло, аромат её тела туманил мне голову
- Ладно Игорь, я прослежу за твоим делом на совесть. Но в следующий поход я пойду с тобой.
Люра чмокнула меня в щёчку, и начала двигаться к двери, я на секунду задержал её руку. Наши глаза встретились, она отвела взгляд и мягко, но решительно освободила свою руку.
- Спокойной ночи Игорёк.
- Спокойной ночи Люра.
***
Двигались мы быстро, наш обычный день проходил следующим образом. Утром проснувшись, после поочерёдного ночного дежурства в том месте дороги, где нас застала ночь, мы накормив наших животных овсом. И плотно позавтракав, заготовленным с вечера, отправлялись в путь. Большого костра не разжигали, так водички накипятить и дожечь остатки хвороста. Уши выезжал первым и двигался далеко впереди нас, часто вне приделов видимости, проверяя все засадоопасные места дороги. Когда ему попадалась деревушка, просил крестьянина, поосновательнее, встать на дороге с мешком овса и продовольствием на троих, мол, сейчас пройдёт караван и всё купит за хорошую цену. Иногда Уши подстреливал птицу, для тренировки, дичина шла на обмен с крестьянами, сами готовкой не заморачивались, предпочитали выменивать провизию, у крестьян. Дальше выезжал Балин с двумя вьючными ослами, один с зельями, другой с нашими припасами, ну а я двигался замыкающим в метрах двадцати от крайнего осла. Доезжая до крестьянина с овсом и снедью, Балин не останавливаясь, проезжал мимо, а я уже вёл торг. Торговался не долго, обычно на медяк покупал продуктов и половину мешка овса либо чуть меньше, если крестьянин был не особо разговорчивым.