Следующей моей покупкой скала книга на кристалле хризолита «Высшие особенности работы с манной. Автор архимаг Анадар», буду её называть «работа с манной 2». Особенность этой книги в её уникальности, его святейшество, как правило, творил на рубинах, и не разменивался на разовые носители. На рубине считать эту книгу стоило 1500 манны и 120 манны своего спектра, хризолит стоил 4000 манны и 40 манны своего спектра.
В итоге у меня осталось 280 золотых с мелочью и 1500 манны. Мне натерпелось побыстрее снять комнату, и считать «работу с манной 2», это позволило бы мне быстрее накапливать манну своего спектра, «Артефактор 1» пока отложим. Но Уши с Балином настояли на скорейшей встрече с гномом - артефактором Угором.
Угор был конкретен и немногословен, за наложение рун защиты от влаги, рун защиты от разрыва и растяжения на тетиву лука Уши 400 золотом, руна вечная упругость 400 золота на сам лук. Балин занял Уши 360 золотом, а я 80.
Вечером я считал книгу Анадара, хризолит взорвался тучкой пыли в моих руках. А уже к утру я полностью осмыслил полученную информацию. Отныне я накапливаю по 7 единиц манны своего спектра в сутки, и имею ряд интересных способностей по работе с манной, про которые я расскажу позднее.
Забрав модифицированный лук у Угра, мы направились в новый путь. Нас ждёт приграничье. Город Центральный и маг Тюля.
Глава Путешествие в приграничье.
Около северных городских ворот нас поджидал приказчик Трова, приглашал меня на встречу с главой торговой гильдии. Отказаться было невозможно.
Тров предложил переправить в Центральный половину партии малых зелий исцеления, которые я продал ему ранние. Условия были таковы, 1000 золотых за работу, залог – вклады Уши и Балина, на 6000 золота сделанных ими ранние. Договорился с дружиной прибыль делить на троих, а в случае потери товара я должен буду Балину и Уши по 1000 золота. По пути, прикупил на 190 золотых партию стандартных стрел для лука с универсальным наконечником. По слухам в Центральном товар пользуется хорошим спросом, и при этом все грузы хорошо уместились в два парных вьюка, для наших вьючных ослов.
В первый день пути имел содержательную беседу с Балином.
- Слушай, дружище Балин, я как-то подзабыл, а с кем граничит приграничье? От кого в Центральном обороняются?
- Да Игорь, как спросишь ты, бывает! Вот вроде знающий человек, а иногда хуже крестьянина какого, не знаешь того, что всем известно! В приграничье, земли подвластные Империи, граничат с владениями кобальтов. У мерзких карликов нет государства как у гномов, или людей – уроды, живут стаями, которые называют прайды. Во главе прайда вожак, он пользует всех самок, а половозрелых своих сыновей выгоняет. Молодые самцы собираются в банды по сто и более особей и отправляются за добычей в земли людей, дополнительным стимулом является страсть к человечине. Людское мясо для них, как мёд для эльфа – пока всё не сожрёт, не уйдёт! От нереализованного мужского влечения молодые кобальты используют пойманных людских женщин как своих самок. Особенно ценятся у уродов маленькие девочки, как более подходящие им по размерам, хотя и мальчики далеко не в безопасности в чисто мужской банде царят странные порядки… После удачного набега банда бросает вызов какому-нибудь прайду кобальтов, убивают самца – вожака, а дальше начинается праздник поединков. На празднике, самцы кобальтов, бьются друг с другом до смерти, пока не останется один сильнейший.
- А почему банда молодых самцов сразу не убьёт самца – вожака прайда, и не приступит к поединкам?
- Без богатой добычи стадо самок не признает победителя. Разорвут в клочья! Самки кобальтов в два раза больше самцов, самки хорошие охотники на снежных туров, это такие громадные буйволы, покрытые густой длинной шерстью, с огромными острыми рогами, и твёрдыми как камень копытами. Главным оружием кобальтов, как самок так и самцов, является лук из рогов снежного тура и стрелы с наконечниками из копыт тура часто смазанные ядом и возбудителями болезней, а так же копьё с наконечником из трофейного людского железа либо камня. Многие самки кобальтов владеют магией отличной от магии остальных известных рас. Люди не раз пытались уничтожать прайды кобальтов до того, как они породят банды молодых самцов, но, увы, людские армии погибали затоптанные гигантскими стадами обезумевших снежных туров, а оставшиеся в живых, гнили заживо от неизвестных болезней. Каждый прайд кобальтов мигрирует за своим диким стадом снежных туров, огня они не признают, жилья не любят, мешок из шкуры тура за спиной в котором они спят, свернувшись в клубок – вот их дом. Уважают кобальты гигантского снежного медведя, на него не охотятся, а наоборот приносят жертвы – лучших пленных людей которых не сели сразу, либо новорождённых своих детей. Часто бывает, что вожак – патриарх, узнав про удачный набег молодняка, и скорою свою смерть, уходит на поиски снежного медведя, чтобы погибнуть от гигантских когтей, достигающих локтя в длину: мол, почётная смерть, правильную жизнь прожил кобальт…