- Рахуша дома Сахпорнул! - провозгласил распорядитель игр, и я пошла к открывшейся стене, чтобы вернуться снова. По ту сторону стоял провожатый мужчина, видно, чтобы не дать мне уйти. Да я и не собиралась.
На арене снова объявляли меня и... рахушь? Двух? Стена пропала, я делала шаг и обомлела. У меня два противника! И судя по доспехам, они из одного Роху!
"Мар, а я... я одна?" - изумлённо спросила я, забыв про прослушку.
"Да" - Его голос был мрачнее некуда, видно для него это так же стало сюрпризом.
"Что ж, окажем рахушам честь, умереть вместе", - ухмыльнулась я и вскинула руку со своей катаной. Трибуны взревели.
Я, сильно, чрезмерно сильно хромая, дошла до середины арены, нашла глазами Доргу и улыбнулась. Он сидел белее снега, видно уже похоронил меня.
- Начинайте! - провозгласил распорядитель, и рахуши тут же сорвались с места. Из одного Роху, это и хорошо и плохо одновременно. Хорошо, значит, у них есть тактика, и они не станут нападать как орда дикарей, плохо по той же причине.
Я стояла на месте и наблюдала, как мои противники очень резво разошлись в стороны и одна из них пошла мне за спину. Как интересно, одна отвлекает, вторая нападает? Скорей всего, но кто есть кто? Рахуша впереди немного удивлена, она не рассчитывала, что я буду стоять неподвижно. Да наверно стоило развернуться боком и иметь в поле зрения обоих противников, но я так делать не стала, хорошо зная, что достаточного обзора у меня не будет, а если они обе сделают шаг в бок, то он пропадёт вовсе.
Но, судя по взгляду впередистоящей решение принято. За спиной, словно шестым чувством, я ощущаю движение. Рахуши чертовски уверены в себе! Та, что передо мной, она даже не двигается, но я слышу как на грани человеческого слуха, свистит воздух, рассекаемый рубящим оружием. Я не пригибаюсь, а падаю на землю плашмя и толкаю спокойно стоящую рахушу под ноги. Она, глупо вскинув руками, летит вперёд, и ловит своим горлом секиру подруги. Нет, не подруги, сестры, Роху - одна семья.
Кувырок, я едва успеваю выкатиться из-под падающего на меня тела, но вот брызг крови избежать не удаётся. Я в крови врага с ног, до головы. Но сокрушаться грязному доспеху я не стала и, пользуясь заминкой второй рахуши, одним сильным ударом, лишаю жизни и её тоже.
Трибуны взорвались. Люди кричали, хрипели и визжали.
Я аккуратно поднялась на ноги и отсалютовала катаной.
- Рахуша дома Сахпорнул! - кричал распорядитель игр. - Блестящий мастер короткого боя! В двух шагах от победы на играх!
Я развернулась и заковыляла к уже открытой стене. Нога разболелась. Адреналин в крови, плюс нагрузка, да и температура тела повысилась... а впереди сложный бой. Села на пол своей камеры и протянула ногу. Не расслабляться, главное не расслабляться.
"Эли, молодец. Ещё один бой" - услышала я Доргу.
"Да мар" - прошептала я.
"Что случилось? Тебя ранили?" - тут же спросил он.
"Новых ран нет".
"Эли, соберись. Ты много прошла, сейчас не время сдаваться!"
"Я готова", - соврала я, Доргу сделал вид, что поверил, на том и разошлись.
Сидела я долго, пожалуй, даже слишком. Всё верно, мои бои были вначале, а последний - завершал игры. И когда пришёл мой проводник, я была в худшем состоянии, которое только можно было придумать. Раненая нога дрожала, руки ватные, а перед глазами туман.
Нет, нет... я не умру сегодня на арене. Я всегда получаю то, что хочу, а я хочу победу!
Стена передо мной открылась, я сделала шаг вперёд и едва не упала. Ни за что! Сняла с пояса катану, чувствуя, что она придаёт мне сил, и пошла более уверенно. Напротив стояла рахуша в канареечно-жёлтых доспехах, тоже помятая, но всё же в лучшем состоянии, чем я.
Мы дождались отмашки начинать бой и медленно пошли навстречу друг другу. Даже смешно... но только сейчас я оценила задумку с невозможностью излечиться во время игр. Драйв для народа и испытание на прочность для рахуши. Вот только я не любила боль, она всегда ослабляла меня. Всегда, но сейчас от этого зависит моя жизнь.
Рахуша уже близко, в её руках светящееся тёмно-синие копьё с небольшим топориком по другую сторону от рукояти. Что ж, эта рахуша обладает вполне приличной кровью. Она уже близко и ускорила шаг, рука сжала оружие. Атака, я уворачиваюсь, наношу свой удар, но она ловит мою руку и блокирует удар. В последний момент я изгибаюсь дугой, пропуская оружие впереди себя, но оно всё-таки меня задевает. Боли нет, но горячая кровь вмиг пропитала доспех, говоря о глубокой царапине. Адреналин в крови, не даёт мне осознать это. Я выворачиваю руку, освобождаясь из захвата, и отпрыгиваю от очередного удара. Эта рахуша не намерена дать и секунды передышки, она тоже хочет победить, и я едва успеваю ставить блок. Атаковать нет никакой возможности, только защищаться! Но она вдруг меняет тактику, подключая к атаке ноги. Её удар направлен на моё больное бедро, но я оказываюсь быстрее. Приседаю, уходя от светящегося копья, и ударом под ноги сбиваю рахушу с ног. В ту же секунду моя катана перерубает её на двое. Откуда у меня столько сил, не знаю, я едва держусь. Шум в ушах не позволяет услышать крики толпы и голос распорядителя. Поднялась, села на колени и, задержавшись всего секунду, поднялась на ноги. Я вижу перед собой только проём в стене и иду к нему. Дошла. Упала. Поднялась и всё-таки пошла до своей комнатки.
- Эли? - Рядом появился Доргу. - Ох Эли, ты вся в крови.
- Мар, нужно перевязать, а то истеку кровью, - прошептала я. - Есть тряпка какая?
- Найду, - коротко ответил он, садясь рядом со мной и расстёгивая нагрудный доспех. Снял с себя плащ, следом рубаху.
- Что нужно сделать?
- Порви так, чтобы можно было обвязать вокруг тела и туго стяни. Только рёбра мне не сломай.
Доргу одним движением разорвал свою красивую рубаху и обвязал меня как положено.
- Эй! Правила запрещают принимать помощь от лекаря! - раздался возмущённый голос мужчины, который отводил меня к арене.
- Я похож на лекаря? - зарычал на него Доргу.
- Нет...
- Ты магию чувствуешь?
- Нет.
- Так правила не нарушены!
- Мне стоит известить судей, что ваша рахуша выбывает из состязаний? - уже сухо спросил он. Доргу перевёл взгляд на меня.
- Я выйду на арену, - прошептала я. Он едва заметно покачал головой.
- Я хочу победить.
- Нет, она продолжит игры, - сквозь зубы прошипел Доргу.
Мужчина кивнул и удалился.
- Как ты собралась драться? Ты на ногах не можешь удержаться!
- Могу. Помоги одеться, - огрызнулась я. Доргу надел на меня доспех, он прекрасно сошёлся прямо поверх повязки, накинул на голое тело плащ и подал мне руку. Я поднялась на ноги. Рана не глубокая, но я потеряла много крови.
- Идём, - кивнула я, когда чернота перед глазами пропала.
Мы прошли коридор, холл и вышли на улицу. Уже начало темнеть. Да ладно с севшим солнцем, откуда столько народу?! Они ждали нас? Доргу прижал меня к себе и уверенно направился к нашей повозке.
- Эли, Эли! - услышала я знакомый голос. Обернулась и встретилась взглядом с обеспокоенным Лиру. Улыбнулась ему. Он тоже попытался.
- Эли, быстро садись, - тихо сказал Доргу и чуть ли не сам посадил меня в повозку, которая тут же тронулась. А спустя несколько минут, видно мы не ехали, а неслись по дорогам, приблизились к дому, где остановились.
- В купальню, - только и успела сказать я. Доргу кивнул, взял меня на руки и понёс вперёд. Открыл купальню и посадил на скамейку.
- Ты не сможешь завтра сражаться, - тихо сказал он и кивнул вошедшему Роу. Он тут же подошёл ко мне и начал снимать доспехи.
- Смогу. Я хочу выйти на арену и победить, - сказала я, поражаясь своей глупости. Доргу предложил снять меня с игр, плюнуть на честь и что там ещё он потеряет, но я всегда была упрямой.