Я выдохнула. Первый бой не мой. Смотреть на рахушь я так же не желала, поэтому вместе со всеми отошла в сторону.
- Победа засчитана! - услышала я громкий голос. Что? Уже? Подняла глаза, на золотом диске на коленях перед своим хозяином стояла рахуша. Перевела взгляд на рахушу дома Баха. Она улыбалась и наверняка уже представляла себя на месте победителя.
Нас объявили, и мы вышли в центр арены.
- Начинайте.
Я крепко стояла на ногах, хотя ушиб начал болеть ещё час назад, а бок онемел. Но сейчас это не важно. Я должна выиграть. Должна!
Рахуша решительно пошла ко мне и вытащила из-за спины две рукояти, из которых выдвинулось два тонких меча, катаны. Вот ведь не везёт! Сильный опытный противник, да ещё с двумя клинками! И она наверняка умела ими пользоваться.
Я стояла на месте и ждала её приближения, каждое лишнее движение отзывалось зверской болью. Нужно лишить её второго оружия, иначе она точно меня убьёт. Но легко сказать...
Рахуша наносит первый удар, я встречаю его своим оружием и одновременно отпрыгиваю от второго клинка. Длинный! Он слишком длинный! Повезло, меня не задел. Я огибаю её и наношу свой удар, он, разумеется, отбит, но цель была в другом. Я с силой бью её по руке ногой, желая выбить оружие, но промахиваюсь, попадаю в бок. Рахуша болезненно зарычала, так вот значит где у неё сломаны рёбра. Но и она знает о моих ранах, которые, пожалуй, слишком очевидны. Сильный удар коленом по больной ноге и я не могу удержаться, падаю. В меня летит остриё меча. В последний момент я уворачиваюсь от него, но встать быстро не могу. Пробитый бок, да и нога тоже даёт о себе знать. Рахуша, со всей силы наступает мне на руку, ломая её, катана падает. Я кричу от боли, а вдобавок к этому мне больше нечем защищаться и она не медля не секунды, продолжая удерживать меня ногой, перехватывает свой меч и наносит удар.
Мы кричим в один голос. Её оружие насквозь проткнуло уже повреждённый бок, но и из её спины также торчит клинок. В последний момент мне удаётся вывернуть больную руку рахуши, и она опустилась на своё собственный меч. Тело обмякло и упало на меня.
"Эли?" - услышала я голос Доргу.
Вокруг стояла мёртвая тишина. Все ждали моего ответа. А возможно и ответа моего противника, ведь у неё тоже есть хозяин.
"Жива" - коротко ответила я и столкнула с себя тело мёртвой рахуши. Села на колени. На песок капала кровь.
"Эли вставай!"
Встать? Ах да... я должна дойти до какого-то там диска... Но перед глазами чёрные пятна, во рту горечь, а сознание мутится, норовя покинуть меня.
Я победила. Теперь нужно сделать последний шаг, но я не могу встать. Упёрлась целой рукой в песок, пытаясь сделать вздох, но не могу.
"Элина! Вставай на ноги!" - уже кричит Доргу.
Я подняла глаза, пытаясь увидеть тот диск, к которому мне нужно подойти, но всё плывёт. Из последних сил всё-таки поднимаюсь на ноги. Слева от меня, что-то блестит. Это он? Развернулась и пошла. Да, это тот диск, но почему он так далеко?
"А можно мне его поближе подвинуть? Боюсь не дойду"
"Эли, есть силы на шутки? Значит, дойдёшь! Ещё пять шагов!" - огрызнулся Доргу.
Ох, позор какой. Немыслимое количество народа наблюдает как я, истекая кровью, плетусь к этому треклятому золотому диску. И какой умник придумал это? И вдруг я спотыкаюсь о его край. Падаю. Больно. Очень. Но я дошла, это уже хорошо, и не позволяя себе расслабиться, поднимаюсь на него и встаю на ноги.
- Победа засчитана! - слышится громкий голос распорядителя игр.
Я вижу перед собой ярко сиреневый плащ Доргу и падаю перед ним на колени.
- Доргу, вам нужна эта рахуша?
- Да, - прорычал тот.
- Лекаря быстро! - кричит кто-то, но я уже ничего не слышу. Только своё сиплое дыхание. Боль отступает быстро, и уже следующий вздох я делаю полной грудью. Пробитый бок срастается, рука тоже - мгновение и как новая. Нога не болит. Во истину местные лекари чудесные люди.
- Эли, ты слышишь меня? - мягко спросил Доргу и коснулся моей щеки. О... видно мы остались одни.
- Да мар, - прошептала я. - Я плохо видела, надеюсь, ты был передо мной, когда я упала на колени?
- Да.
Он снова коснулся моей щеки, и я улыбнулась. Как приятно. Но открыть глаза сил не было.
- Это всё? Можно ехать домой?
- Нет, Эли, ещё награждение победителей. Тебе нужно встать на ноги.
- Меня будут награждать? - мечтательно спросила я и всё-таки нашла силы, чтобы открыть глаза.
- Тебя? - изумился Доргу. - Нет, Эли, награждать будут меня и мой дом.
- А, ну конечно. Рахуша совсем не при чём... - прошептала я. - Что от меня требуется? Стоять за твоей спиной на коленях?
- Да.
Что? Я же пошутила... чёртов мир. Доргу смотрел на меня абсолютно серьёзными глазами.
- Хорошо.
Я закрыла глаза, чувствуя, как подкатывают слёзы.
- Рини...
- Не называй меня так, - прошептала я и попыталась подняться с лежанки, на которой лежала. Голова закружилась, и я снова упала на колени. Видно здесь моё место.
- Доргу, пора, - послышался незнакомый голос. - О, и рахуша твоя пришла в себя. Бери её и идём.
- Эли, встать можешь? - мягко спросил Доргу. Видимо наш гость уже ушёл.
- Да.
Я ухватилась за край лежанки и поднялась на ноги. Из-за слабости перед глазами скакали чёрные пятна, руки словно ватные, да и ноги тоже. Но, взяв себя в руки, я уверенно пошла за своим хозяином. В конце концов, слабость не та боль, что была раньше, с ней было вполне возможно жить.
Мы вышли на тот самый золотой диск, где уже стояли трое владельцев Роху с рахушами. Оказывается я тут не самая раненая, другие выглядели не лучше, такие же бледные и с трясущимися руками и ногами. Видимо у них это в порядке нормы. Рядом стояли судьи, и как только Доргу присоединился к ним, а я заняла место за его спиной, наш огромный диск оторвался и взмыл в воздух. Пролетел в центр арены и завис над песком. Рахуши, стоявшие рядом со мной, начали опускаться на колени. О нет... я не хочу... но всё-таки послушно села на колени, чувствуя, как мне подурнело.
Вокруг опять трубили трубы, трибуны оглушали криком, а судьи что-то там говорили про дома, выигравшие Осенние игры, про их величие, но я их не слушала и из последних сил пыталась оставаться в сознании.
- Эли за мной, - услышала я. Что? Всё закончилось? Подняла глаза. Доргу ждал меня.
Поднялась на ноги и поплелась за своим хозяином, видя перед собой только его нарядный сиреневый камзол. Мы сели в повозку и в тот же миг над нами выросли стены, скрывая от глаз внешний мир, а я, не думая о том, что делаю, перебралась на сидение Доргу и положила голову на его колени. Из глаз сначала потекли слёзы, затем они превратились в истерические рыдания. Мне было плохо, я устала и чувствовала себя грязной от крови. Руки тряслись от перенапряжения, а голова отказывалась верить в то, что этот кошмар закончился. Закончился... но я едва не умерла.
- Больше не хочу... не хочу... - шептала я, а Доргу просто гладил меня по волосам, щекам.
Повозка уже давно остановилась, значит, мы уже приехали, но я лежала и наслаждалась нежными руками своего грозного хозяина.
- Я хочу домой, - просипела я.
- Домой?
- В Роху.
- Сейчас же отправимся, Эли. Вещи уже собраны, мы готовы к отбытию.
- А в купальню? - капризно спросила я и перевернулась на спину.
- Пока ты лежишь, это невозможно, - усмехнулся Доргу и вытер мою мокрую щёку.
- М-м-м, как сложно выбрать, - застонала я. - Быстрей домой или купальня с возможным сексом...
- Сексом? - изумился Доргу.
- Ты не хочешь?
- Эли, ненормальная. Ты едва стоишь на ногах!
- Не хочешь, как хочешь, - фыркнула я. - Тогда просто помоюсь...