– Твоя настойчивость просто поражает!
Он кинул на меня теплый сияющий взгляд и усмехнулся:
– Я просто знаю, чего хочу.
Некоторое время мы молча шли бок о бок. Его близость странно действовала на меня, вызывая пламя в крови. Он шел за мной до самого пляжа. Вытащив полотенце из сумки и расстелив его на песке, я одним движением сбросила с себя платье. Восхищённый взгляд парня смущал меня и одновременно радовал. Я не считала себя красавицей с далеко не идеальной фигурой и заурядной внешностью, но то, как смотрел на меня Элиас, заставляло чувствовать себя красивой. Мои щеки слегка запылали.
– Да, я не ошибся, – с восхищением вымолвил он, – ты самая красивая девушка, которую я когда-либо видел… – его глаза и губы ласково улыбались.
– Ты это всем девушкам говоришь? – спросила я резко.
– Только тем, кого хочу.
Я раздраженно отвернулась и молча разлеглась на полотенце, подставляя тело солнечным лучам. Элиас лег на песок рядом. Я старалась его игнорировать, хотя это давалось очень сложно, почти невозможно. Парень великолепно сложен: широкие плечи, волевой подбородок и эти насмешливые голубые глаза, от которых невозможно скрыться. От его загорелого и мускулистого тела исходила такая чувственная сила, что я на секунду прикрыла глаза.
Было очень жарко, солнце пекло нещадно даже в такое раннее время.
– Пошли, искупаемся, – предложил он через некоторое время.
Я тут же быстро поднялась.
– Да, жарко жутко. Надо бы окунуться.
Мне точно надо охладиться, и дело совсем не в солнце. Мы направились к воде. Элиас с разбегу нырнул, а, когда вынырнул, у меня перехватило дыхание от того, как по его мускулистому торсу стекали, сверкая, капли воды. В голове вдруг мелькнуло, что он похож на греческого Аполлона.
– Вода просто супер! – он подставил лицо солнечным лучам.
Прямо законченный оптимист: радуется каждому мгновению, как будто скоро у него этот момент кто-то отнимет. Элиас вдруг брызнул в меня водой, заставив вскрикнуть от неожиданности:
– Эй! Ты чего?
Я в ответ брызнула в него и рассмеялась. Мы, как дети малые, брызгались друг в друга до тех пор, пока он не подхватил меня на руки.
– Ты такая легкая, как перышко, – произнес хриплым голосом. – А еще мне нравится слушать твой смех, Ника. Он завораживает.
Я не ответила, снова нахмурившись.
– Ну, не хочешь со мной поделиться?
– Чем?
– Кто тебя обидел?
– С чего ты взял? – резко спросила я, вырываясь из его объятий и отплывая подальше.
– Ты не реагируешь на комплименты, цветы тебя не обрадовали. И чересчур колючая – этому наверняка есть причина.
– Если и есть, тебя не касается, – огрызнулась и поплыла от него. Я сбежала сюда не для того, чтобы снова испытывать душевную боль и терзания.
Поплавала немного, пытаясь успокоиться, а Элиас уже вышел на берег и разлегся на песке, закинув руки за голову. Когда я подошла к нему, он с тоской произнес:
– Я всегда скучаю по этому месту.
– Разве ты здесь не живешь? – я отжала волосы, улеглась на живот и, подперев подбородок руками, вопросительно взглянула на Элиаса.
– Уже нет. И у меня осталось не так много времени, – он вздохнул с сожалением.
Я подняла брови. Что он имеет в виду?
– Ерунда. Время есть всегда. Если тебе нравится, ты можешь остаться дольше.
Элиас усмехнулся, легонько проводя ладонью по моему обнаженному бедру. Вот наглец!
– Боюсь, обстоятельства не позволят мне остаться.
Я демонстративно переложила его руку со своего бедра на песок подальше от себя. Его прикосновения обжигали кожу.
– Работа? – спросила я. Он покачал головой, не ответив.
– Жена и куча детишек? – подозрительно спросила, на что Элиас громко расхохотался.
– Ты такая милая! Это точно нет. Но, возможно, я расскажу тебе свою историю, если ты расскажешь мне свою, – он проницательно поглядел на меня.
Опустив голову на полотенце, я произнесла с иронией:
– Тогда я пас.
Он скользнул изучающим взглядом по моему лицу. Мы были так близко друг к другу, что у меня захватывало дух.
– Ты мне нравишься, Ника, – серьезно произнес Элиас.
Его голос ласкал, вызывая во мне водоворот чувств. Я с досадой поморщилась. Как у него получается приводить меня в смятение?
– Так быстро? – скептически приподняла брови. – По-моему, я сделала все, чтобы оттолкнуть тебя.
Уголки его губ изогнулись в усмешке.
– Я люблю преграды. Но дело даже не в этом. Ты просто очаровательна. И твои глаза… Они прекрасны. Тебе не стоит надевать солнечные очки и прятать эти изумруды, – искренне произнес Элиас.
Я невольно засмеялась. Ну как можно противостоять ему? С ним становилось легко и светло на душе.