Очередной трактир показался на горизонте. За ним расположились выселки на пару-тройку изб и столько же сараев в окружении огородов и садов.
Возле входа Иван замер. На пеньке неподалёку от входа в трактир сидел... негр. Ваня таких видел только в кино и теперь замер напротив разглядывая диковинку с открытым ртом. Негр был игроком и имел приличный уровень и неплохую амуницию и при этом держал кусок картона с надписью написанную темной краской. "Помогите, кто чем может. Не хватает на билет до Байконура".
Ваня непроизвольно бросил в железный шлем, уложенный перед негром, один золотой и так же продолжил рассматривать невиданного зверя.
-Чего уставился? - Проворчал игрок с ником Отто Патри.
- А Байконур это в Африке? Да? - Поинтересовался парень.
- Чего?! - Удивился Отто. - Причём тут Африка? Это в Казахстане.
- А Казахстан в Африке, да?- Снова переспросил Ваня. Он никак не мог отлипнуть от этого восьмого чуда света. Его даже орки так не удивляли. Все-таки их в реале не было.
- Да какая нафиг Африка? - Разозлился Отто.
- Ну, ты же негр! А они все в Африке живут.
- Сам ты негр. Я афро-эльф... тьфу ты... тёмный эльф я. Вот! - Отто оттянул ухо, демонстрируя его длину и остроту.
- Цыган что ли? - Снова не вник Ваня.
- Сам ты цыган. Наш я, чистый рус.
- А разве русы бывают неграми? - Усомнился Иван.
- Ты в Москве давно был? - Усмехнулся Отто. - Там сейчас белых меньше, чем черных и у всех русский паспорт, хоть через одного по-русски понимают. Только матерятся по-нашему и то с акцентом.
- А зачем тебе в Байконур?
- Да работу предложили в космосе. Обещают быстрый карьерный рост и соцпакет. Всякие там наниты и медстраховку.
- А тут чего не работается? - Иван не понял мотивов эльфа. Вокруг туева хуча огородов. Бери и работай.
- Да ну их. - Махнул рукой Отто, от чего-то расстроившись. Семь лет на них тут пахал, как афро-эльф...тьфу... как негр. За страну и народ всей душой. А они только тапками швыряются и не только ими. Бывает, и чем-нибудь похлеще кинут. Контракт я выполнил. Хотел ещё пару шабашек сделать, но потом плюнул и решил рвануть в космос. Может там все получится.
- Что работал и денег не дали? - Возмутился Ваня подлости местных работодателей.
- Да денег то дали, но там немного другая и грустная история. - Тут Отто заглянув в свой шлем, оживился и уже более внимательно осмотрел парня. - Слушай, Ваня, я смотрю ты толковый парень и при деньгах. Понимаешь, я скоро улечу в космос, а там совсем другая обстановка и условия. Я это к чему. Есть у меня пара уникальных питомцев. Сам понимаешь, зверью тоскливо будет в стальных коробках звездолётов, им природа надобна. Хочешь, продам тебе их? Недорого. Всего за сто монет золотом.
- Ну не знаю. - Ваня почесал лоб. - Их ещё и кормить-поить нужно будет.
- Не-не. Поверь эти тва... рюшки на подножном корму проживут. Уж за этот... зоопарк не переживай. Они свое возьмут, чьё бы это ни было.
- Так и денег у меня таких нет. - С сожалением вздохнул парень.
- А сколько есть? - Отто аж подался вперёд всем телом.
- Всего десять. - Не моргнув глазом, соврал Ваня.
- Хорошо! Давай за десять. - Подозрительно легко согласился Отто.
- Не. Так не пойдёт! - Возмутился Иван. - А есть и пить я за что буду? А тварюшек твоих кормить чем? Больше пяти не дам!
- Ладно, пусть будет пять. От души отрываю ради хорошего человека. - Снова подозрительно легко согласился тёмный эльф. - Просто животину жалко, а отдавать в плохие руки не хочу. А по тебе видно, что ты им будешь хорошим хозяином. Не хуже меня. - Поторопился оправдать свою поспешную капитуляцию Отто.
- Ну ладно! - Немного помявшись, согласился Иван. Упускать уникальных питомцев не хотелось и это желание побороло жадность. А ведь хотелось скинуть ещё пару золотых, но вдруг этот афро-эльф передумает и не отдаст своих тварюшек.
- Открывай торг! - Улыбнулся Отто.
В системном логе звякнуло уходящее золото, а Иван стал обладателем двух уникальных питомцев. Отто, как только получил деньги, радостно взвизгнул "Ура! Свободен!" и со всех ног помчался в сторону Первограда, не обращая внимания на сгущающиеся над лесом сумерки. Иван счастливо улыбнулся, ещё одному человеку... хм... эльфу он помог, и смотреть, как человека распирает счастье и чувство свободы, было приятно. Особенно, осознавая, что это твоих рук дело. Наверняка торопиться в свой Байконур, чтобы бороздить просторы вселенной.
Перед лицом Ивана висело сообщение о возможности призвать двух питомцев уникального класса. И все ещё улыбаясь, глядя на спину удаляющегося Отто, Иван подтвердил активацию призыва. Рядом с ним соткавшись из воздуха, материализовались... огромная зелёная жаба и столь же объёмистый то ли суслик, то ли бурундук.
Иван озадачено крякнул. Он ожидал какого-нибудь дракона или на крайний случай медведя. А тут грызун и земноводное. Но чудеса только начинались. С громким хлопком похожим на выстрел бутылки с шампанским возле грызуна появился Чебурашка. Правда, почему то седой как лунь и с острыми мелкими зубами. Чебурашка крутнувшись мельницей, похлопал бурундука по щёкам своими ушами и снова с хлопком исчез, чтобы мгновением позже появиться возле жабы. Её он поцеловал в нос и, подмигнув Ивану красным глазом, снова скрылся в портале. Ещё секунду спустя хлопки со скоростью пулемётной очереди раздались от стены харчевни. В это время на ней начали со скоростью принтерной печати появляться буквы, написанные от руки белой краской. "Сделкой доволен! Агент Че."
- Чо это было? - Сам себя спросил Иван, охреневший от концентрации событий на столь малом отрезке времени. Его Моск явно не успевал за ходом событий и слегка пробуксовывал.
- Че это был. - Человеческим голосом ответила жаба, что буксующего Ваню уже совершенно не удивляло.
- Гена, а вы с Чебурашкой сильно изменились. - Иван задумчиво разглядывал жабу, пытаясь понять, какие жизненные невзгоды могли покорёжить такого забавного крокодила, а из плюшевого зверька сотворить седого бэтмена.
- Я не Гена, я - Вася. - Возмутилась жаба.
- Какой на хрен Вася! - Иван совершенно запутался и начал терять терпение.
- Не какой, а какая. Василиса я. Можно просто Вася.
- Мля! Ну, а ты, чо за бурундук? - Спросил Иван молчащего грызуна. - Чипидейл?
- Молодой человек, что вы себе позволяете?! - Грызун постарался принять горделивую позу и даже втянуть пухлый животик и надуть немаленького объёма щёки. - Я никакой не бугундук, а настоящий боевой хомяк. Участвовал в эпических битвах неоднокгатно, наггажден медалью за отвагу. Сотни газ был пгисмегти. А вы бугундук! - Страшно картавя, передразнил Ивана, обидевшийся хомяк. - Я даже звание воинское имею. Стагший пгапогщик. Самуил Мойшевич Габинович. Могу габотать у вас по специализации - интендантом.