Подозрение превратилось в уверенность, когда иномарка внезапно свернула направо на просёлочную дорогу.
— Слушай, — Францев ухватил водителя за плечо, — Москва в другой стороне!
— Да у меня колесо… Спускает колесо, надо подкачать! Заедем на шиномонтаж на пять минут — и дальше отправимся!
Францев вновь обернулся — «жигулёнок» свернул за ними и уже был совсем рядом. Стало окончательно ясно: оба водителя заодно.
— Так, давай тормози! — скомандовал Францев. «Бомбила», как ни странно, затормозил и сразу вышел из машины. Но Сергею выйти не удалось: едва он тронул дверную ручку, как та сразу же отвалилась!
Тем временем из остановившегося «жигулёнка» вылезли два амбала в кожаных крутках и лыжных шапочках. Один из них начал открывать дверь со стороны Францева.
— Ну, лохи, вылезайте. Чемоданы останутся в багажнике, а сейчас вытряхивайте бабки и прочие ценности! — Он обернулся ко второму амбалу. — Девку общупай, наверняка кольца, серьги и прочая фигня имеется!
Выражение «общупай девку» взбесило Францева. И, недолго думая, он резко ударил ногами по приоткрытой дверце. Она отбросила амбала, лишив его ориентации. Францев выпрыгнул из машины. Удар в горло и ещё один — кулаком в переносицу — отправили бандита в придорожный кювет.
Францев развернулся, но второй нападавший вытащил Нику наружу и схватил её за горло.
— Эй, мужик, без фокусов! А то сейчас твою бабу придушу на фиг! Быстро руки на капот и бабки достал!
Лежавший в кювете получил удар такой силы, что был не в счёт. Но следовало опасаться «бомбилы», который вылез из иномарки с монтировкой в руках.
— Ты понял, нет?! — нервно прокричал тот. — Сейчас вас двоих тут закопаем, лучше сами всё отдайте!
Францев понимал: он имеет дело с обычным уголовным отребьем, эти рукопашным боем не владеют. Он запросто уложил бы обоих. Но мешала мощная рука, сжимавшая горло Ники. Францев посмотрел дочери в глаза, словно посылая сигнал: сейчас!
— Всё нормально, моя девочка… — проговорил он. — Всё будет хорошо…
Он вынул из кармана бумажник и, вытянув левую руку перед собой, двинулся к бандиту, душившему Нику.
— Вот мои деньги, я их отдаю!
Амбал слегка ослабил хватку. В этот момент Ника изо всех сил ударила каблуком по мыску правого ботинка грабителя. Удар пришёлся по косточкам пальцев ног. Мужик взвыл от боли.
— Б…, ты что, с…!!
Ника уже вырвалась из жёсткой хватки упавшего на колено мужика. А Францев нанёс ему удар ногой в лицо такой силы, что грузное тело навзничь упало на землю.
«Бомбила» с ужасом наблюдал за этой картиной. Двое его массивных товарищей были мастерски вырублены, и не оставалось никаких сомнений в том, что его ждёт та же судьба. Он трусливо забормотал:
— Слышь, мужик… Да мы пошутили, ей-богу! Это так, проверочка…
Перепугавшись, он даже выбросил монтировку и поднял руки вверх, как в кино пленные немцы, всем своим видом показывая, что сдаётся.
— Значит, так… — проговорил Францев, — сейчас мы возвращаемся на трассу и ты, с. а, довозишь нас до города, причём бесплатно.
— Как это — бесплатно?! — удивился бомбила.
— Да я тебя сейчас вообще урою, гнида! — вышел из себя Францев. — Будешь рядом с тем уродом лежать!
— Нет-нет, едем бесплатно! Прошу в машину!
— А если дёрнешься, башку монтировкой разнесу, сволочь! — Францев не мог успокоиться. — Без фокусов, понял?!
— Без фокусов… без фокусов… без фокусов… — забормотал напуганный «бомбила».
Францев перевёл взгляд на дочь. Она была бледна, но что-то решительное, твёрдое проскальзывало в её глазах.
«Сильная», — подумал Францев. И вслух произнёс:
— Ника… — он с восхищением посмотрел на дочь, — как ты про этот удар каблуком вспомнила… Я же тебе только на словах объяснил.
— Не знаю… Само как-то вышло. — Ника положила голову на плечо Францеву. Впервые за много лет она почувствовала себя защищённой. А Францев так же впервые почувствовал себя настоящим отцом. Внимательно посмотрев на её лицо, Францев достал влажную салфетку и потёр щёку Ники.
— Что там? Тушь? — спросила девушка.
— Нет, царапина, но нам особые приметы не нужны, — пошутил Францев, выбрасывая салфетку со следами крови. — До свадьбы заживёт.
— Извините, а радио можно включить? — робко спросил слегка успокоившийся «бомбила».