- Алешка, ты? Хорошо, что позвонил. Вчера было такое. У меня весь вечер коленки тряслись.
Она впервые назвала его "Алешка". Обычно называла его только Алексей. Значит, на самом деле, стряслось что-то необычное.
- Что за беда? Тебя обидели? - Алексей старательно изображал заботливое сочувствие.
- Представляешь, вчера у Николая сломалась машина, и он пошел домой. Как раз в то время, когда ты был у меня. Чуть-чуть и он застал бы нас.
- Да, ты что? Неужели? Хорошо, что я во время ушел. И по дороге никого не встретил.
- Никого? - Переспросила женщина. В голосе чувствовалось переживание по-вчерашнему.
- Вроде бы нет, - слукавил Алексей, припоминая троицу в полумраке арки.
- Мой был " под хмельком" и недалеко от дома сцепился с какими-то ребятами. Те его отметелили. Да так, что сейчас сидит на больничном, весь в синяках, со сломанной рукой и ребрами. Представляешь, если б тех хулиганов не было? Мой то пришел минут через пять после тебя. Я только из постели выбралась. Не случись драки во дворе, накрыл бы нас. Господь отвел.
- Да, повезло. Он где сейчас? В больнице?
- Дома. Теперь достанет меня пьянками.
- Жа-аль, - протянул Алексей разочаровано, - Это надолго. Где ж нам теперь приземляться, вернее припостеливаться?
- Лешенька, придумай что-нибудь. Ты же такой умненький.
- Не знаю. Моей цыплячьей зарплаты не хватит на это время снять квартиру.
- Что же делать?
- Поспрошаю у друзей. И ты тоже покумекай. А пока придется потерпеть.
- Я не смогу без тебя, зачахну вконец. - Заныла она в трубку, - Меня уже сейчас раздражает его небритая рожа. С самого утра маячит и маячит по квартире.
- Не раскисай. Я же люблю тебя, - поспешил успокоить ее Алексей.
- Любишь?
- Тебя невозможно не любить. Ты же прелесть. Давай, пока твой лечится, не слишком откармливай его. А то разжиреет и навсегда останется дома, не пролезет в двери.
- Типун тебе на язык...
- Ну, ладно, - нарочито понижая голос, перебил ее Алексей, - У меня тут телефон рвут из рук. Очередь собралась. Позвоню на неделе. До свидания. Целую.
Не дожидаясь, пока она дощебечет, Алексей положил трубку на рычаг. Никого рядом не было. Он давно научился лгать женщинам и делал это легко, не чувствуя угрызений совести. Он не считал себя профессиональным бабником и конченой сволочью. Студенческие годы на Фарме (так издревле называли факультет фармакологии), где парни - пяток на сотню девок, не располагали к монашескому образу жизни. Первая любовь полыхнула и погасла в конце первого курса, оставив в душе боль и обиду. Обиду вселенскую, мстительные искры которой опалили несколько доверчивых глупышек, что попали тогда в поле зрения. Женился он накануне распределения. Так надо было. Холостяками укрепляли кадры фармакологов на периферии. Прописка у жены позволила остаться в большом городе. Родом Скворцов был из умирающего шахтерского городка. Вернуться домой и тихо спиваться с безработными одноклассниками, не поздно в любое время. Не для того он родился. Амбиции требовали большего, а большой город давал перспективы. Закружив голову студенточке строительного техникума, из местных, он скоренько довел ее до ЗАГСа. Как вскрылось позднее - среди подруг невесты девушка старше 20 считалась конченой старухой, а манерный студент-медик выглядел принцем на фоне сверстников, будущих строителей, склонных к забористому зелью и матерщине. Потому-то девицу и не требовалось подталкивать к венцу - достаточно было намека, своего она не упустила. Но тогда Скворцов об этом не догадывался и гордился своим умом, обаянием и оборотистостью.
Надежды на спокойную, благоразумную жизнь вскоре после свадьбы рассыпались карточным домиком. Светлану, свою жену он так и не полюбил, и в этом была его единственная и основная ошибка с женитьбой. Разность характеров, очаровательная для влюбленных, все чаще стала ранить непониманием, а нежелание уступить все плотнее воздвигало стену отчуждения. Спустя несколько лет Алексей осознал, что живет в одной квартире с посторонним человеком. Даже постель не сближала их, став обычным ритуалом, лишенным красок. Можно было бы разойтись, если бы не дочь-Наташка, да все та же жилищная проблема.