- Да, я тебя.... - Разъярился Вениамин.
- Виолетта дело говорит, - Вмешался Аркадий Львович. Он уже оправился от удара, но продолжал ещё морщится от боли, - Выкупить их жизнь - разумный выход из создавшегося положения. Сейчас это удобно всем. Вот и пусть платит контрибуцию, пока они живы. "Эликсира" нам пока хватит, а понадобится ещё, возьмем у неё.
- Будете покупать, - Поставила свои условия Виолетта.
- Ещё чего? - Возмутился Вениамин, - Итак, мы идем тебе на уступки.
- Это я предлагаю вам войти в дело. Скажем двадцать процентов. - Не согласилась Виолетта.
- Семьдесят....
У них начался ожесточенный торг.
Ничего этого Соня и Алексей не знали. Они ехали из города, надеясь, что всё неприятное у них закончилось.
* * *
- Все! - Обрадовано закричал Алексей и отбросил ручку.
Из спальни послышался голос:
- Закончил?
- Да. Отдам рукопись машинистке, потом правка и тогда в типографию.
Он бережно положил исписанный неровным почерком лист в папку.
- Ты придумал название? - Женщина крутилась у зеркала и кричала ему через открытую дверь.
Алексей подошел к ней:
- Еще нет. Есть два рабочих варианта: "Любовный Эликсир" или же "Заказ Мафии"
- Возьми первое. Оно более романтично.
- Ага! И все подумают, что в книге всякие сюси-пуси любовные и постельные битвы через каждую страницу.
- Зато получишь дополнительных читателей, - Рассмеялась женщина.
Алексей вынул из шкафа костюм и рубашку, оделся. Поправляя галстук, он подошёл к зеркалу. В свои сорок он выглядел на "отлично". Спокойная жизнь, хорошая еда, занятия на тренажерах. Вот только шевелюра начала редеть. Появились залысины. "Надо проконсультироваться у специалистов, - Подумал он, - Говорят, разработана методика против облысения".
- Сонечка, я готов, - Объявил он. - А ты?
Соня что-то искала в ящике роскошного трельяжа. За эти годы она почти не изменилась, разве что немного утратила девичью худобу.
- Почти. Не могу отыскать серьги. Те, с сапфиром, что ты подарил ко дню рождения.
- Одень другие, а то опоздаем, - Поторопил он жену.
- Под черное платье? Без них я не пойду. Подождут. А ты очень спешишь?
- Я очень голоден.
Их разговор прервал телефонный звонок.
- Ого! Междугородный. Ты кого-нибудь ждешь? - Спросил он Соню.
- Нет. Даже мама не знает нашего номера. Я сама ей звоню.
Алексей вышел в коридор, снял трубку:
- Алло!
- Алексей Семенович, Здравствуйте! - Голос в трубке явственно слышался, словно говоривший находился в соседней комнате.
- Вениамин Алексеевич? - Похолодел Алексей.
- Я, голубчик. Конечно же, я. Как дела? Как успехи на литературном поприще?
- Вы и это знаете?
Голос в трубке рассыпался довольным смешком:
- Моя контора - серьезная. Или забыли? О чем повесть?
- Так, беллетристика. Приключения и прочее.
- В основе - воспоминания? - Переспросил Вениамин Алексеевич - И про меня есть?
- Прочитаете - узнаете. Не боитесь?
- Все равно никто не поверит. Под названием следует поставить "научно-фантастическая или приключенческая повесть". Тогда произведение может стать бестселлером.
- Я так и сделаю. Чем обязан звонку? Надеюсь, не корректировкой повести?
- Нет, оставлю на волю автора. Я по другому вопросу. Не надоело клепать "Эликсир" для Виолетты? Не соскучились по настоящей работе?