Авторы Произведения Рецензии Поиск О портале Вход для авторов
Эликсир молодости
Вера Эльберт
На тысячу и сотню вёрст растянулись
Владения, коими правила мудро
Достойнейшая из королев, Милличента.
Сорок больших городов подчинялись ей
И столько же плодородных провинций.
Мирным и благонравным народом она управляла.
Верно служили ей слуги, и преданно было ей войско.
Долгим, счастливым и мирным было её правление.
И лишь одно омрачало ей радость:
Не было у королевы супруга
И не рождён был наследник престола.
В зеркала она печально смотрелась,
Видя как лицо её стареет.
На балах и на праздниках грустила,
Наблюдая дам и кавалеров,
Увлечённых галантною игрою.
«Никогда у меня не будет мужа... –
Размышляла она часто с тоскою.
– Для меня эта радость недоступна!
Да и поздно теперь об это думать...
Никогда я никого не любила,
И меня уж, верно, не полюбят!..»
– А ведь в молодости я была красива!.. –
Говорила она, глядя с улыбкой
На свои парадные портреты,
Написанные в прежние годы.
«Хорошо бы заказать портрет снова... –
Размечталась она как-то однажды.
– Впрочем, что я теперь увековечу,
Когда я уже далеко не так красива?
Да и стоит ли на это тратить время?..».
При дворе художники, поэты
Ею, как и прежде, восхищались,
Красоту её превозносили.
Королеву это только смешило!
Ненавидела она лицемеров
И гнала от себя их подальше.
Как ни грустно было королеве,
Но старалась скрыть она печали:
При дворе устраивала часто
Праздники, турниры, поединки.
Доблестные рыцари съезжались
Для участия в этих поединках.
Восхищённые пышным приёмом,
Многие из них оставались
При дворе королевы Милличенты
И служили ей преданно и верно.
Трубадуры, певцы и менестрели
Прославляли в стихах и балладах
Ратные подвиги принцев,
Приглашённых на эти состязания.
Так впервые королева узнала
О доблестном рыцаре-принце,
Благородном Герхарде Отважном.
Много песен и баллад услыхала
О нём королева Милличента
И пожелала пригласить его на праздник.
В тот же день принцу отослали
Приглашение участвовать в турнире,
Где сойдутся и померятся силой
Достойнейшие рыцари из достойных.
Вскоре привезли ответ от принца
С обещанием прибыть к назначенному сроку.
Залилась румянцем королева,
Когда ей прочли письмо от принца,
Удалилась к себе в опочивальню
И попросила её не беспокоить.
И была у королевы одна тайна:
Отправив приглашение к принцу,
Стала искать она способ
Возвратить себе прежнюю юность,
И вернуть красоту, что увяла.
Много лекарств и снадобий
Ей доктора приносили,
Но ни одно из них не помогало.
И уже отчаялась королева
И потеряла надежду вернуть себе
Свой прежний облик,
Как к ней однажды явилась старушка
И принесла серебряный кувшинчик,
А в том кувшинчике был эликсир,
Возвращающий юность.
– Выпивай по глотку каждый день, –
Говорила старушка королеве.
– И тебе на год этого снадобья хватит.
Удивилась эликсиру королева.
Пригубила его тут же, при старушке.
И, сделав глоток, помолодела.
Красота её снова к ней вернулась,
Вместе с ней пришло желание жить
И радоваться жизни.
– Что ты хочешь за своё лекарство? –
Обратилась к старушке королева.
– Проси золота, серебра и брильянтов –
Для тебя я ничего не пожалею.
– Золото, серебро и брильянты –
Это слишком дешёвая плата, –
Возразила королеве старушка.
– Отпиши мне во владение город
И провинцию в твоём королевстве.
Не жалей, у тебя ведь их много
– У тебя останется их ещё тридцать девять...