— Прими, это тебе поможет.
— Что это?
— Дешёвая наркота, что же ещё! — его истерический хохоток начинал раздражать, — справишься с болью, а то ты похоже даже шагать не сможешь.
Он мог обманывать, дать яд и обобрать моё бездыханное тело, но я и правда был не в лучшей форме. Если эта штука меня не убьёт, я всё равно долго так не протяну. Оторвав колпачок, я собирался вонзить шприц себе в живот, но парень успел перенаправить его в нужную точку, прямо под сердцем. Мне пришлось долго ждать реакции, но когда из неведомого источника в меня хлынули силы, я аж рот раскрыл от изумления.
— Что, вштырило? — хохотнул он, — обожаю эту штуку, чувствую себя сверхчеловеком сразу, но, — он осёкся, — это ненадолго, через пару часов будешь ещё большим овощем.
— Мы успеем дойти?
— Успеем. Давай, пошли скорей! — паренёк светился энтузиазмом.
Поднявшись во весь рост, я поморщился. Несмотря на действие наркотика, я всё ещё был развалиной: тело ломило, левая рука едва слушалась. Хорошо хоть навязчивый зуд по всему телу унялся. Проведя осмотр, я удовлетворённо кивнул: «Кулак» был цел, а в примятом рюкзаке всё ещё лежали баллончики с баффом и маскировочная сеть. Сделав пару шагов, я едва не потерял равновесие и на мгновение замер, справляясь с головокружением. Снова шаг. Ещё один. Я расхаживался, а паренёк беспокойно стоял у выхода с крыши, нетерпеливо притопывая ногой. Плевать, подождёт. Пощёлкав кнопку на дужке очков, я надеялся получить хоть какие-то данные о своём состоянии, но вместо цифр — везде «Х». После девятого нажатия посреди загорелись слова:
«КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ»
Нажав ещё раз чтобы надпись погасла, я обречённо побрёл к проводнику. Он не успел шмыгнуть за дверь, я придержал его за плечо и, прокашлявшись, сказал:
— Выбирай наиболее безопасную дорогу. За нами пойдут боевые клерки, сопротивленцы и ещё черт знает кто.
— За тобой, ты хотел сказать? — он снова нервно хохотнул, — я проведу, не боись. Друзья зовут меня Крысом, знаешь почему?
— Ты же всё равно расскажешь, — буркнул я, спускаясь по лестнице.
— Они думают что это обзывательство, дразнят, а я считаю что это титул. Я Крыс, потому что везде найду где пролезть, дошло?
— Замечательно.
Мы спускались по лестнице и я обратил внимание, что многие местные жильцы лежали без движения, держась за оголённую руку. Застоявшийся запах пота смешался с чем-то пряным, вкусным, что вызывало двойственные ощущения.
— Парень, что с ними? Болеют? — шепотом спросил я у проводника.
— Я же сказал, друзья зовут меня Крыс, — хохотнул он, — они под кайфом, старина.
— Сам ты старина, — буркнул я, — и чем они накачиваются?
— Чем найдут.
— Например Эликсиром?
— Ты что, это для элиты, — на этот раз его хохоток звучал почти естественно, — даже разбодяженный эликсир стоит целое состояние, — помолчав немного, он добавил, — если не обманешь, эта твоя рука обеспечит мне настоящий пир на пару недель.
— И как это будет происходить? — вместо ответа он приложил палец к губам и прислушался. Снизу слышались неестественно быстрые для этого места шаги. Толкнув дверь, он повёл меня через череду комнат, заполненных пребывающими в наркотическом раю людьми.
— Разок мне довелось попробовать «Плюс-минус», — продолжил он шёпотом, — капсулы продают вместе с программой, и эта сначала повышает силу, а потом отнимает. Непередаваемые чувства! Сначала я становлюсь могущественным, а потом медленно сила вытекает из меня…
— И в чём смысл? — нахмурился я.
— Это как секс, старина, — хохотнул он, — даже лучше секса.
— Но зачем тебе это? Почему вы все тут… — я замешкался, не подобрав подходящего слова. Умирают, вот что они тут делают.
— Жить надо ради кайфа, иначе зачем всё это терпеть, — он развёл руками, демонстрируя плачевный интерьер очередной комнаты. Пошарпанные обои, затхлый запах, повсюду грязь. И правда отвратительно.
Дальше мы шли молча. Я обдумывал его слова. Это звучало дико, но похоже что эти люди действительно никакой другой цели в жизни не видят. Да и не хотят находить, наверное. Что же, каждому своё. Дефолты живут Ареной, корпорации деньгами, сопротивление — своей нелепой мечтой, а эти… Ладно, в любом случае мне это на руку. Если бы местные были более… активными, пришлось бы туго, а так никто особо не обращал внимания на странную парочку. Но на всякий случай, я натянул рукав кофты на «Кулак» посильнее, стараясь его спрятать.