Засада провалилась и хулиганы бросились наутёк, прихватив заодно и Крыса. Маленький подонок, как же мне хотелось догнать его и рассказать, как он неправ, но не было сил даже подняться на ноги. Фигура стрелка приблизилась из темноты, и я не мог поверить своим глазам. Ден? Но проморгавшись, я узнал пожилого продавца.
— Так и знал, что Крыс замыслил недоброе. И как тебя угораздило с ним связаться? — он подал мне руку и я с трудом поднялся.
— Долгая история. Спасибо.
— Не за что. Не люблю, когда покупателей так дурят, — он виновато развёл руками, — обычно в нашем закутке честно торгуют. Все понимают, что угроза для покупателя вредна для бизнеса, поэтому таких как Крыс мы близко не подпускаем.
— Поэтому за вход нужно расплачиваться монетой? — предположил я.
— Нет. Монету может достать любой, но поневоле запоминаешь всех, кто часто околачивается у твоего прилавка. И наркоманов я всегда держу на расстоянии.
— У меня не было выбора, — вздохнул я, — он обещал провести меня вот сюда, — я протянул ему бумажку с адресом.
— Пешком? Ты не местный, да?
— Вроде того… Что, очень далеко?
— Это у самой стены, пара часов езды, — сказал он. От отчаяния я едва не осел на пол. Черт, какой же я дурак.
— Подвезти?
— А ты можешь? — окинув взглядом остатки своего скарба, я поднял левую руку, — я могу заплатить только этим.
— Красивая вещь, — он внимательно изучил нарукавник, — и много там статов?
— Пять гибкости и десять силы. Там ещё перк был, но он сломался.
— Сломался? — изумлённо вздёрнул брови старик. Я устало отмахнулся. Выпустив мою руку, он, с сожалением, покачал головой, — эта штука стоит больше, чем вся моя лавка. Я не… Мне стыдно брать оплату за такую ерунду. Я подброшу тебя бесплатно.
— Я всё равно обещал его Крысу, так что не спорь.
— Даже не знаю кому его продать. Бесценная вещь!
— Больше у меня ничего нет, — срывающимся голосом ответил я.
— Может просто переведёшь мне штуку коинов?
— Не могу, мне нельзя светить биочип… — старик вздохнул:
— Ладно, не буду отказываться. Пойдём.
Мы пошли в обратную сторону. Мысль о том, как легко меня обвёл вокруг пальца жалкий наркоман не давала покоя. Я расслабился, отчаялся. Мне нельзя так ошибаться. Но как в этом чёртовом городе определить, кому можно доверять? Если бы можно было узнать репутацию человека, по какой-нибудь простейшей десятибалльной шкале… Этому старику я бы присвоил все восемь, он уже спас мою шкуру и слова его звучали честно. Поразмыслив, я решил что десятку присвоить не мог никому.
— Я, кстати, Андрей, — представляться Грифом мне показалось глупым.
— Василий, — представился он.
— И давно тут торгуешь?
— Порядком.
— Нравится это место?
— Не очень. Соседство с лавкой наркомана мало кому понравится, — он скривился, — это конечно выбор каждого, травиться или нет. Каждого кроме дефолтов разумеется, — он хитро подмигнул.
— Так ты догадался?
— Было не сложно. Мне вот что интересно, что такая неординарная личность делает здесь? Если это какая-то тайна, так и скажи, но… Приходишь, разбрасываешься произведениями технологического искусства, выглядишь так, будто с целым полчищем дрался, но при этом всё ещё на ногах.
— Я собираюсь вернуться домой, — честно ответил я. Устал врать, да и не верил, что этот дядька продаст меня.
— В Сервариум? — уточнил он. Я кивнул, — и как собираешься это сделать?
— У меня договор с людьми одного перекупщика, Эдуарда Фузонского. Он обещал помочь.
— Слышал про него. И дорого стоит проникнуть за стену?
— У нас бартер, услуга за услугу. Я обещал помочь возвести линию, для трансляции прямого эфира боёв, — старик присвистнул.
— Тогда понятно, на этом можно заработать кучу денег. Может и меня в долю возьмёшь? — улыбнулся он.
— Но это опасно!
— Мне нечего терять, парень. Я устал сбывать мелким сошкам всякое техническое дерьмо. Не хочу до старости проторчать в этом богом забытом месте, — он презрительно сплюнул.
— Но зато есть шанс долго прожить, разве это плохо?
— Как знать. Если сведёшь меня с этим Фузонским, у меня хотя бы будет шанс на лучшую долю.
— Я сделаю всё, что от меня зависит, но я не так близко с ним знаком, чтобы кого-то рекомендовать, — честно сказал я.