Так что я довольно сильно удивилась, когда в первое июльское воскресенье моя дверь приоткрылась без стука и бесшумно впустила Веслава с рабоче-напряженным лицом. Приехали. Что-то откопал и трубит общий сбор.
Но первые же его слова говорили либо о том, что мир перевернулся, как песочные часы, либо о том, что я вовсе не знаю Веслава.
– Чего бы ты хотела?
«Вопрос с подвохом! – панически засигналили у меня в голове. – Или с двойным дном! Но вообще – вспомни, кто его тебе задает… наверное, он еще хуже, чем просто с подвохом! Наверное, он…»
– Сейчас или в принципе? – осторожно поинтересовалась я, прерывая собственные мысленные метания.
Алхимик ухмыльнулся и уселся на стул напротив.
– Чего ты хочешь в принципе – я знаю. Мир во всем мире, детишки, прилежный муж и большая стирка по субботам… нет, мне интересно, чего бы тебе хотелось сейчас. Пройтись по Невскому? Выбраться на природу? Просто посидеть, подержаться за руки, с телевизором или без?
Я немного подумала и вперила в алхимика заботливый взгляд. Особенных симптомов психического расстройства не наблюдалось. Он даже выглядел менее напряженным, чем в последние дни – а ведь Йехар того и гляди начнет стены головой проламывать от безвыходности ситуации!
– Вы что-нибудь нашли?
– Нет, я в тупике. В таком основательном, что дергаться, вроде бы, нет смысла. Остается сидеть и смирно ждать мирового зла с доставкой на дом. А что, у тебя есть претензии к тому, что я не несусь спасать мир, а сижу здесь?
Взгляд мой из заботливого стал озадаченным. Покачала головой – нет, я не против, кто бы отказался, просто не верится почему-то, что сейчас мы будем сидеть, смирно держаться за руки и смотреть в телевизор. Или прогуливаться по Невскому, распугивая напряженными лицами китайских туристов.
– Это правильно, – одобрил Веслав. – Тем более что мир мне спасать не положено. Положено – это скорее наоборот…
Он помолчал, выжидающе глядя на меня. Может быть, ждал ответа на самый первый вопрос, но я так и не придумала, какой вариант предпочесть, а свои в голову не лезли.
– Однажды я приготовил эликсир, показывающий совместимость, - пробормотал Веслав, пристально рассматривая свои пальцы. – И нечаянно предложил его попробовать одной своей знакомой из Дружины. Я капнул в эликсир каплю своей крови и ее…
– И он окрасился ярко-красным. Веслав, я помню эту историю. Ты что, наконец созрел, чтобы рассказать, что обозначает такая реакция?
Он кивнул с виноватым видом. Вдруг подумалось: а может, Хаос с ней, с реакцией, проживу и без этого, тем более что мне в свое время уже назвали три возможных истолкования, одно лучше другого: убийство, предательство, жертва.
– Идеальная совместимость? – я попыталась поймать его взгляд. Не получилось. – Ты говорил, что такое есть: когда двое по всем параметрам подходят друг другу…
– …эти двое могут никогда не встретиться и преспокойно существовать. А могут встретиться и расстаться врагами, несмотря на всю свою совместимость. Нет, идеальная совместимость у меня зеленой получалась. Алым эликсир мог сигнализировать только в особом случае. Реакция носит расшифровку «Судьба», и я, кстати, еще огорчался – мол, эта реакция у меня так и останется теоретической, непроверенной… Можешь себе представить мои ощущения, когда я увидел алый цвет в емкости.
Действительно, лицо у него тогда было… как если бы Бо собралась защищать докторскую по философии. Более того – если бы подобная авантюра увенчалась успехом.
– И это значит…
– Да ничего не значит. Значит, нам с тобой вообще не нужно было встречаться, во избежание катастрофических последствий, которые мы имеем на данный момент.
– Веслав – ты опять?! – возмутилась я, заметив упрямое выражение его лица.
И дальше уже последовала сцена из «Служебного романа». Помните ту часть, где герои активно убеждают друг друга в собственной никчемности?
– Говоря честно, я вообще не понимаю, какая тут может быть судьба. Ты светлая, ты… черт, как это описать… светлая! Но только здесь ни при чем стихии… Ты целительница, у которой сострадание идет всегда на первом месте, ты…
– Ты умный, неординарный, ты непохож на остальных, а еще…
– А еще я сейчас – в некотором роде на пике своей карьеры, так что в дантовском аду мне был бы уготован последний круг. И в придачу ко всему – я совершенно не умею ухаживать за девушками, если уж такое начало разговора вылилось вот в такое продолжение.