А этот голос уже не отсюда.
Я потрясла головой, чтобы его прогнать, но голос не замолкал, надрываясь у меня в голове истерическими нотками.
«Иначе он убил бы их! Чего надо еще, а? Да что вы претесь за мной все, честное слово… дайте мне хоть подумать! И не пробуйте даже вякнуть, что я это сделал бездумно. Сто раз все обдумал по пути. И если бы был второй шанс – поступил бы так же!»
Это еще что? Ах, да… пламя «Содома и Гоморры» катится навстречу, обжигает лицо, Веслав поднимает руку с криком «Взываю!», развертка приближается к нам, мы встречаемся глазами сквозь темноту…
Крыша, серый фон, кровь на куртке, он смотрит только на меня, длинный тоннель, «А мне можно пойти с тобой?» – его прощальная улыбка, губы шевельнулись, короткое слово из двух слогов…
Смоленское кладбище, флакон с животвором обжигает руку холодом стекла, на губах тепло нашего первого поцелуя, «Запомни меня, Оля… Запомни меня таким».
Йехар загораживает нас собой, вспыхивает яростным пламенем Глэрион; виноватая и лукавая улыбка Эдмуса: «Я ведь так и не научился предавать»; обеспокоенное лицо Виолы надо мной; земля поднимается и становится щитом от тьмы – это Андрий…
Это они все. И в легких больше не тьма, а спертый воздух другого мира. И я – это Ольга Вересьева, а не просто частица Небироса.
И голоса этого страшного мира все еще врываются мне в уши, но заставить меня стать другой не смогут. Не после пяти призывов.
Не после Дружины.
Мы стояли на площадке посреди улицы неизвестного мне города. Тысячелетняя безнадежность была в домах, которые нас окружали, в плитах, на которых мы стояли – потому что на всем этом не было малейшего отпечатка красоты. Высились далёкие шпили. Откуда-то долетали стоны и ругань. Ненависть все еще была разлита в воздухе, и, может, она заставляла солнце светить так тускло, а уходящую вбок от меня улицу выглядеть так гадко.
Рядом что-то вспыхнуло, и огненно-оранжевая полоса добавила в безобразие Небироса яркости красок. Рядом со мной стоял бледный Йехар, но лицо его не было перекошено подозрением, и смотрел он не на меня. На меня вообще не смотрел никто. Все были заняты Веславом.
Он стоял чуть поодаль от других, и вокруг него был не здешний серый невнятный день, а плотная ночь. Тень колыхалась вокруг него, плотными щупальцами выползала наружу, и лицо его было нечеловечески прекрасным и холодным лицом алхимика… или Повелителя. Так, что я засомневалась – а есть там хоть кто-то? Хоть кто-то живой внутри? Кроме формул и расчетов, кроме гигабайтов памяти о боли, злости, наших промашках и предательствах?
Он хотя бы помнит, что я ему сказала ему тогда, в ванной?
И как только я подумала это – он ответил:
– Конечно.
И тень опала и поползла назад, а я узнала его лицо.
Мы снова были самими собой, все – шесть искорок из других миров среди тьмы Небироса. А ведь чтобы вспыхнул огонь – хватит и одной.
Но наше спасение было как раз в то, что мы были не одни.
Андрий поймал взгляд Веслава, кивнул и вышел вперед. Зарябил воздух от заклинаний и потоков отдаваемой им силы стихий. Земля под плитами задвигалась, начала приподниматься, складывая из разных камней, из осколков и самих плит, сплетая причудливый рунический рисунок. Два таланта слились в один, Андрий работал так, что если бы кто видел из преподов – мастера ему дали бы сразу, да еще на магистра бы выдвинули, куски плит послушно дробились и складывали цельный узор в рунический круг. Мы стояли и смотрели, как он работает. Мы маялись бездельем только внешне, потому что знали, подозревали, что случится дальше, мы слышали, как беспокойно ворочается Небирос, ощущая нашу чужеродность, как доходит до него невероятное…
Мы выстояли. Мы выстояли первыми. И мы бежать не собираемся.
Это была стопроцентная мгновенная реакция, они вдруг хлынули из каждого дома, начали выскакивать из переулков, вперемешку – маги и люди, с оружием, с магическими амулетами, просто с оскаленными ртами. Давя друг друга, двинулись к нам, к кругу рун, который создавал Андрий.
Малец – молодчина, надо же. Или это мы на него так плохо влияем – не дрогнул и не отвлекся. Продолжил завершать круг, а что на него вразнобой несутся полчища Небироса – это, мол, наша проблема.
Ну, не совсем наша, если говорить честно, мы были в этом почти бесполезны. Все, кроме Веслава.
Уж чего-чего, а теней здесь хватало.
Она встала с земли и единой волной рванулась навстречу нападавшим – избирательно огибая нас и сметая всех остальных, чуть темнее и плотнее, чем обычная темнота этого мира, которую мы чувствовали до сих пор. Веслав посерел от напряжения, сжал в кулаки руки и выдавил ожидаемое: