– Это ненадолго.
«Это не будет надолго, – так он говорил нам вчера на последней раскладке, - держать их больше пары минут я не смогу. Вы сами знаете, почему. Тьму тьмой… короче, это глупо. Мало того, с каждой секундой Тень будет становиться сильнее, моя воля – слабее, а воля мне еще пригодится для того, что будет потом. Просто на какое-то время мы будем от них изолированы, а прочее – решаю уже не я».
В тонкий теневой экран ударилось что-то тяжелое, расплылось по нему потеками мрака. Веслав шатнулся, я видела, что он повторяет одними губами: «Держать, держать, держать…» Но кроме этих слов в голове звучал и другой голос. Похожий на мой собственный, только холоднее, жутче, чернее.
Голос Небироса.
Скоро щита не станет, и вы окажетесь в их власти. Остальное решать буду я…
И вот тут я позволила себе злорадный, далеко не светлый оскал. Рядом подобным образом оскалились остальные, и даже Веслав изобразил нечто похожее.
– А вот здесь ты не прав, – возразил Йехар вслух, и это никого не удивило. – Остальное решает Арка.
Мы повернулись к ней, не исчезнувшей еще за нашими спинами. Мы увидели, как загорелись символы. Мы знали, что это обозначает.
«Я сотню раз повторял вам, что мы – не Дружина в обычном смысле слова. Всех нас выбрали не за мощь, а так… за скрытые способности. У наших миссий была другая цель, то есть цели. На роль же Великой Дружины – такой, какая должна была явиться из-за правления Повелителя Тени – Арка выбрала кого-то покруче. Тех, с кем мы встретились во время призывов. Если Арка отзовется и поймет, что нам нужна помощь – они появятся в нужный момент. Появятся, когда мы позовем – если, конечно, звать будет тот, кто имеет на это право».
Имени он тогда так и не назвал, но сейчас вдруг всё стало на свои места. Виола улыбнулась Арке, повела рукой, дрожащими губами обрисовала коротенькое слово…
Имя.
Которое она, а может, и не только она, повторяла про себя всё время, могу поспорить.
Которое сегодня писала на запотевшем стекле.
– Тео…
Арка в ответ брызнула золотистым сиянием. Небирос вокруг нас скорчился, и его давление ослабло на секунду, когда из сияния шагнул невысокий человек, самого мирного вида и с самой дружелюбной улыбкой, какую только можно себе вообразить. Тео все-таки где-то откопал новые очки, вот только сидели они вкривь и вкось, и теперь его только из-за одного вида не пропустили бы в Канцелярию даже со всеми пропусками и по предъявлении Знака Индульгенции – не поверили бы. Поводырь Великой Дружины, который выглядит ещё более ушибленным, чем мы?
Улыбаться он не перестал, даже когда понял, где находится – как показалось мне, улыбка в основном касалась Виолы и обозначала следующее: «А ты думала, я не приду?»
Второй из Арки, держа жезл наперевес, шагнула Милия. Коротко кивнула нам, не удивляясь ничему вокруг, не прислушиваясь к Небиросу. Задержала взгляд на Веславе, дернула головой – и глаза переместились на Йехара. Тут светлая странница позволила себе даже кривую улыбку.
За ней, чуть не толкнув ее в спину, спешила девушка с невероятно, нечеловечески зелеными глазами, с полупрозрачным лицом русалки – Хайя, дочь спирита, выросла и была непохожа на девочку из моего сна, но улыбалась нам такой широкой и такой детской улыбкой, что мы вспомнили ее тут же.
Тано, бог смерти, поприветствовал нас печальным кивком. Нет, он тоже был рад, но печаль была неотъемлема от образа «готичного юноши» – почти так же, как Тано от собственного клинка.
А вот за Тано появилось что-то длинноногое, огненно-рыжее и с исключительно соблазнительными формами. Так что мы даже призадумались – где ошиблись. А потом модельного вида дива вытаращила глаза, растянула рот до ушей и квакнула – и мы спохватились, что кваканье-то знакомое.
Ыгх, совершенный морф, просто натянула праздничную шкурку.
Сшибется с черным миром рать
Ей счет неполный – дважды пять!
Все верно Данила напрорицал. Две Дружины. Две пятерки. И один Повелитель Тени.
В общем, сегодня наша футбольная сборная играет против сборной Небироса на ее поле. И, по крайней мере, отличается нормальным количественным составом.
Первым заговорил Веслав, непонятно как, наверное, собрав остатки сил.