Смех, да и только. Если глянуть со стороны – такое ощущение, что призывники Дружины по очереди схватывают желудочные колики. А мы вроде как миры спасаем.
– Ты должна ее переплавить и передать, – голос Веслава вроде как и ослабел, но категоричности не потерял. Или это потому, что он не звучит вслух?
«Если она будет в составе Великой Дружины – а она должна быть, потому что Арка логична, как хороший алхимик – именно ей придется заняться первой реакцией, базовой. Перегонка, переплавка темной энергии стихий в нейтральную. Сам понимаю, какое количество. Сам понимаю, чем это может кончиться. Иначе не выйдет».
Виола, которая стояла неподалеку от Ыгх, выглядела чуть ли не страшнее нее, но наши мысли по-прежнему были слиты в четкое и гармоничное целое, и поэтому я знала, что хоть и с трудом, но процесс пошел, медленно, потом быстрее, быстрее… нечеловеческая энергия Повелителя становилась простой нейтральной, которой могут оперировать все.
Но что-то мешало. Тень начинала сочиться сквозь глаза Ыгх, стекать с кончиков ее пальцев, Тень безумствовала вокруг нее, вскипала под кожей, прорастала чёрными жилами по лицу – тьма, которой была напитана власть Повелителя, не желала отделяться.
– Они рвутся к вам! – послышался откуда-то далекий голос Милии.
Веслав и Йехар взглянули друг на друга, что-то поняли и разом кинулись к Ыгх. Схватили ее за руки – алхимик за одну, странник за другую.
И Тень потекла к тому, кто был ее вместилищем с детства, предоставляя ему жить и бороться с этим дальше. Алхимик опустился на одно колено для пущей устойчивости. В моем мозгу прозвучало нечто совсем нецензурное: Веслав воспринял тьму, которая в него влилась, совсем недружелюбно.
Только тьму, но не власть. Как раз в этот момент Ыгх единым толчком, в секунду перелила все полученные ею силы в Йехара. И свалилась, в точности как Андрий и даже на Андрия.
Первая базовая реакция была завершена.
Алхимик поднялся. Каким-то образом он умудрялся контролировать себя. Оперся на меня и кивнул Йехару.
– Иди. Твоя очередь.
Йехар, то есть, прошу прощения, Повелитель, только вот непонятно чего, двинулся к Арке. Приближался очередной этап рецепта – открытие тайников.
«Йехар, это сделаешь ты. Как тот, кто много раз проходил в другие миры. Арка будет на месте, а сил у тебя будет предостаточно, так что ты уж не подкачай. Милия исключается, даже если будет там. Арка не призывала ее пять раз. Может и не отозваться».
Рыцарь остановился напротив Арки, все, кто стоял на ногах, наблюдали за ним. Рука Веслава тряслась моем плече, когда Йехар прошептал:
– Ты уже помогла нам, теперь мы просим помочь еще раз. И даем для этого силы.
Он протянул руку – и полученная им освобожденная энергия хлынула в Арку. Влилась в знаки стихий на каменной дуге. Впиталась в старые каменные подпорки, в искрошенные временем кирпичи.
Мы перестали дышать. Совсем рядом, за нашими спинами, пылал жезл Милии, тускло сиял меч Тано, переливалась радужная полоса – кольцо защиты, которое создал Джипс, радовало разнообразием стихий. Арка же оставалась все такой же, какой являлась к нам все разы – старой, грубой и неприглядной. И никаких изменений – не считать же изменением изумленное лицо Йехара.
– Сколько мне еще время держать? – услышали мы Хайю, и в тот же миг Арка открылась.
Но она открылась совсем в новом месте – прямо над краем квадрата, который образовали наши защитники, повисла в воздухе, и что самое интересное – одновременно осталась там же, откуда вышли мы.
Потом, словно при неудержимом клонировании или копировании начали открываться другие Арки.
«Над последними строчками пророчества мне голову пришлось ломать дольше всего. Нет, сами строчки я разгадал давно уже:
Понятен Пятерых приказ –
Врата откроются не раз
Но как – не раз? Делаю вывод, что здесь речь шла о многих Арках, которые нам придется открыть одновременно. Для нашей цели – иначе и нельзя. Один мир, боюсь, не годится, брать придется максимум…»
Абсолютный максимум. Арки теперь были повсюду: со всех сторон висели в воздухе в несколько рядов, совершенно неотличимые внешне, все – открытые, так что из некоторых светила майская синева, а из каких-то дуло холодом…