Элина часто плакала. По вечерам она уходила на море, и звала маму и папу, рассказывала морю о том, как ей не хватает их. Иногда она пела, грустные-грустные песни, на которые слетались множество чаек, они прекращали всякое курлыканье, замолкали, садились рядом с ней и слушали ее волшебный дивный голос. Одна чайка садилась так близко, что Элина могла погладить ее, она не боялась девочку, как будто давно знала Элину и росла с ней с детства.
Чайка была маленькой, с нежными перышками цвета морской пены, а на шее у чайки были две коричневые капельки.
"У тебя на шее, два пятнышка, они похожи на родинки, как у людей"– говорила Элина. "У мамы моей на правой руке такие же, а у папы были на спине, и у меня тоже есть не щеке – это наш семейный знак. А быть может ты тот необычный подарок от папы, который мне он обещал привезти из далеких стран?"
Каждый день Элина приходила на набережкую. Она много времени проводила со своей любимой чайкой, они очень сдружились, Элина назвала ее Никой.
Однажды, Ника парила над морем и ловила рыбу, как вдруг над ней завис огромный коршун. Так как стая ее была далеко, она была беспомощна и беззащитна, Элина решила заступиться за бедную птицу. Она набрала множество камней и села в лодку. На море ей удалось отбить у коршуна Нику. Вечером, чтобы никто ее не видел, Элина принесла Нику домой и долго ухаживала за бедной израненной птицей.
Как-то обрабатывая ей раны, она случайно увидела прикрепленную маленькую берестяную бумажку к лапке Ники на которой было выцарапано: «Моё судно "Маяк" разбилось о скалы. Я один из команды остался живой и нахожусь на необитаемом острове в Атлантическом океане. Эдвард».
Элина ахнула, она поняла, что отец ее жив. Его звали Эдвард, и именно он был капитаном корабля "Маяк".
Элина вечером, когда все ложились спать, собрала вещи и ушла из дому на причал к отплывающим в дальнее плавание кораблям. Один корабль был ей знаком с детсва, назывался он "Пегас". Она подошла к матросам и рассказала о случившемся. Команда помнила Элину и знала ее семью. Когда-то с Эдвардом, отцом Элины, еще до ее рождения, они ходили вместе в плавание, а потом видели как растет юная дочь капитана. Он часто бырал ее на корабль, и они выходили в море. Эдвард показывал морские окресности своей маленькой принцессе и новые бухты вдали от города. Спустя время Эдварду предложили перейти на новый большой и быстроходный корабль "Маяк", недолго думая, он согласился.
От жителей городка команда так же слышала, как тяжело ей приходилось все это время, поэтому они не смогли лишить последней надежды девочку, поверили ей и взяли ее с собой.
"Но как ты найдешь своего отца? – спрашивали матросы, – океан бескрайний, поиски могут занять очень долгое время".
"У меня есть птица, вот смотрите, это – чайка, ее зовут Ника, она нам должна помочь в поиске Отца. Не знаю почему, но я уверена, что Ника прилетела от туда и она укажет нам то место, где именно находится мой папа"– говорила Элина уверенным голосом полным надежды.
На рассвете корабль отправился в путь. Маршрут по Атлантическому океану лежал неблизкий. Они заходили во многие портовые города, решая там важные торговые вопросы. И вот, когда все товары были направлены по нужным направлениям и адресам, команда направилась на поиски Эдварда-отца Элины.
Доплыв до того места, где предположительно разбился корабль "Маяк", чайка взлетела с плеча Элины и громким протяжным голосом закурлыкала зовя за собой.
Капитан корабля "Пегас" вел судно, ориентируясь на Нику. Несколько дней они плыли в неизвестном направлении. Ника только изредка подлетала к кораблю, чтобы поклевать зернышки пшеницы и перевести дух. Затем она снова и снова расправляла свои крылья и летела вдаль, зовя за собой.
И случилось чудо. Корабль пристал к берегу, того самого острова, на котором предположительно находился Эдвард.
Команда рассредоточилась по всему берегу. Элина тоже участвовала в поиске. Она верила, что отыщет отца. Вместе с капитаном и его командой они следовали по берегу за чайкой и вскоре набрели на грот.
В нем они обнаружили лежавшее неподвижно тело человека. Сильно изнеможденный и исхудавший это был отец Элины. Эдвард лежал на каменном полу, его одежда пришла в негодность. Все тело было покрыто соленой коркой, от нее кожа стала морщинистой, потрескавшиеся губы не шевелились. Голова его была почти седой, а на лице выросла длинная борода и усы, прежде которых Элина никогда не видела на нем. Но это был он. И отец был еще живой. Его сердце продолжало биться слабо и почти безжизненно.