Начало
ЭЛИНИИЯ
Пролог
Глаза щипало, по щекам текли слезы.
Сертаин предложил Виттане руку. Провожаемые одобрительным гулом, новобрачные отправились в спальню. Чей-то злорадный взгляд толкнулся в сердце - на меня нагло смотрел опекун, граф де Флор. Улыбка хищника, сожравшего маленького зверька, окончательно взбесила. Я встала и направилась к опекуну. Высокомерный, уничижающий взгляд сменился на удивленный. Всхлип, закатившиеся глаза... Да, хук правой, придобренный силой, у меня всегда был убойным. Папа учил. Не плакать, только не плакать. Граф сваливается с кресла, я распахиваю его камзол, достаю потайную сумку и в гробовой тишине подхожу к императору. Он откидывается назад и озабоченно-удивленно смотрит на меня: «Лия?!! Ты невинна?!!!!» Ха! Разглядел, наконец-то, мой матрис, года не прошло.
Прямо перед ним, на овощные рагу, салаты высыпаю содержимое:
- Вот так, ваше императорское величество, дочь вашего лучшего друга, который много раз спасал вам жизнь, делают нищей.
Разворошила горки ценных бумаг, накладных, чеков:
- Через месяц, к первому совершеннолетию, у меня не будет денег даже на еду. Он все продал и собрался бежать. А мне куда теперь? К отцу на небеса?
Голос неожиданно сорвался, покатились слезы: «Что мне делать без родителей?»
Император Тайрион, лучший друг моего отца, наконец-то отмер, сглотнул. Гневное сияние его глаз залило обеденный зал:
- Если я, император, назначил тебе опекуна, значит, я ему доверяю. Граф де Флор постоянно отчитывался мне о твоих делах. У меня нет причины ему не доверять.
В животе похолодело.
- Предатель, - только и получилось прошептать. - Отец тебе этого никогда не простит.
Грудь стало распирать, по телу побежали перекручивающиеся лианы стихий. Да, эффект потрясающий: радуга энергий сверкала, искрилась, грозя перерасти в торнадо . Вдох, выдох. Стихии успокоились всего за секунду. Автоматически отметила, что это очень хороший результат, есть чем гордиться. Бежать! Надо бежать! Спокойно разворачиваюсь и направляюсь к выходу из зала. Опекун еще лежит без сознания. Незаметно для других силой ударила ему в пах - пусть для женщин он будет потерян навсегда. Струйкой огня, не касавшегося кожи, сожгла его одежду. А что? Голый аристократ смотрится на императорском обеде оригинально.
В пустом коридоре перенеслась в замок, в свою комнату, и начала швырять в пространственный карман все, что могла. В бывшем кабинете отца опустошила тайники: древние запретные книги по магии, деньги, драгоценности, секретные разработки, за которые Тайная канцелярия и военное министерство удавились бы. Я металась порталами между комнатами. Силы от стресса и перенапряжения закончились в моих покоях. Темнота.
Холодный душ привел в сознание. Тела не ощущала, вместо него была только общая боль, особенно в руках и ногах. С трудом открыла глаза, напротив оказалось перекошенное от ярости лицо опекуна. Да, подарочек ему от меня вышел знатным, больше подтверждать репутацию первого самца империи он не сможет.
От оплеухи голова откинулась назад, ударилась о стену. Несмотря на чудовищную боль заметила еще пятерых, почти обнаженных мужчин, находящихся здесь.
- Я и тебя продал, им, - ухмыльнулся опекун. - Мои друзья решили меня выручить.
Лицо графа приблизилось, слова дыхнули зловонием:
- Не хотела меня, достанешься им. Обесчещенная, нищая, ты никому не будешь нужна. Даже Тайрион тебя предал. Берите ее.
Де Флор повернулся к друзьям. Ну что ж, последний бой. Транс пришел за доли секунды.
- Хела! Услышь и помоги пройти последний урок достойно! Встреть меня, когда выйду из тела!
Изнутри пошла волна горячей энергии, выходя через ладони и стопы. Антимагические браслеты, сковывавшие руки и ноги, разлетелись осколами. Опекун и его дружки удивленно замерли. Сюрприз! Да, это родовая магия Ладийских, которую может подчинить только член рода, а не какие-то там браслеты. Щелкнул пояс, превращаясь в огненный хлыст с фиксированной рукоятью. Сюрприз! Изумленное лицо де Флора порадовало: как ни пытался узнать, забрать секреты князей Ладийских, ничего не получил. Крохи не в счет.
В глубине понимала, бой не выиграть, восемнадцатилетняя пигалица против шестерых матерых воинов, даже с родовой магией долго не выстоит. Вот папе они были бы на один удар, а мне... Остается только подороже продать свою жизнь.
- Хела! Иду к тебе! Встреть!
И началось. Я крутилась, била хлыстом, руками, ногами, жгутами стихий, использовала все, что могла. Стены лопались от огня, вихрей, водоворотов, но... Сначала перелом ног - многолетние тренировки отшвырнули боль в глубину сознания, встала только на упрямстве, злости и жгутов воздуха. Ледяной меч вошел в грудь, дыхание сперло и... темнота.