— Приветствую всех, кого не видела и давайте не будем зря терять время. Тариэф начинай — властно сказала Мира, как и подобает главе эльфийского Дома.
Разведчик встал и начал свой доклад. Все внимательно его слушали. Удивлению Миры не было предела, с каких пор у “родственничков” стала настолько плохо с охраной своих границ? Первый отряд проник без проблем и выполнил на отлично свои задачи, местные жители были весьма словоохотливыми. А вот группа во главе с Тариэфа должна была помучится, чтобы проникнуть на территорию врага, но этого не случилось. И это говорит о многом. Но кульминацией стало появление обычной молодой служанки, то что она смогла обнаружить лучших разведчиков Дома и подобраться к ним было очень странно. Мираэль пыталась вспомнить какие маги могли это сделать, но у неё так и не получилось этого. Девчонка была магом редкой специализации и видимо сам Лес благоволит нашему Дому Альейн, раз она оказалась на нашей стороне, и поведала ценные сведения. Тариэф закончил доклад и сел на своё место.
— Ориэф, Агнесса, Иелути, вы можете сказать каким магом является девчонка? Я что-то не могу вспомнить ничего похожего — спросила Мира. Сегодня присутствовали Иелути и Агнесса, их привел Ориэф и вампиресса не возражала.
В зале наступила тишина, всем присутствующим был интересен ответ на этот вопрос. Пока Мира ждала ответа, она чухала одну голову змея за другой и Игнесс издавал тихие, непонятные звуки. Ему вроде нравилось. Ориэф и Ие покачали головами, давая понять, что понятия не имеют, а вот на лице Графини были сомнения. Спустя пару секунд она заговорила.
— Я не уверена, в нашей семейной библиотеке упоминалось, что такими свойствами обладают маги Пространства. Но сама я никогда не встречала их, поэтому не могу сказать, так ли это или нет — все также задумчиво произнесла Агнесса.
— Вот же я болван — эмоционально сказал Ориэф и хлопнул себя по лбу: — Агнесса права, у нас эльфов, маги обычно либо Стихийники, либо Жизни, другие направления магического дара появляются редко, а маги Пространства не появлялись очень давно, вот о них я и забыл. Мираэль, ты должна любой ценой уговорить Мариэль присоединиться к нашему Дому. Это такие перспективы… Если бы Владыка узнал о её существование, он бы лично уничтожил Матейнов, чтобы переманить её на свою сторону.
— Дядя Ори, я и без тебя поняла это. Мы сыграем на её ненависти и отдадим обидчика, мне правда интересно, кто из моих кузенов или дядь является такой сволочью… Но ничего, скоро эта падаль будет уничтожена и душа отца может быть спокойна за гранью — Мираэль оглядела присутствующих и заметила хитрый взгляд мажордома: — Дедушка Пир, по твоим глазам я вижу, что у тебя есть план?
— Кха-кха. Да, ты права малышка, благодаря информации этой эльфийки, мы можем провернуть тот же трюк, что в свое время сделали эти предатели… Мы поймаем Матейнов по пути в столицу, благо теперь маршрут известен, а ещё с её помощью будет легче разрушить магический барьер, его намного легче сломать изнутри. Я уже давал задание Ори, чтобы он подумал над этим вопросом.
— Да, я долго думал, что можно сделать, но пробить магический барьер быстро, с внешней стороны, в любом случае не получилось бы, а вот теперь есть варианты. Мои темные коллеги помогут сделать несколько дестабилизирующих артефактов и накачают их своей силой, мы передадим их Мариэль и она разложит их по периметру. Когда Матейны начнут поднимать свою защиту, то сработают артефакты и произойдет резонанс сил. В лучшем случае защита схлопнется, в худшем — сильно ослабнет и тогда пробить её проблем не составит — отстранено говорил маг, а в своей голове он уже вел подсчеты.
План действий обсуждался еще несколько часов и было решено выдвигаться через несколько дней, как раз Ориэф со своими помощницами успеет подготовить нужные артефакты, а Пируэф — бойцов и магов.
Фироэф Матейн.
Статный эльф стоял напротив окна и смотрел своим ледяным взглядом на небо. В голове главы Дома Матейн, Фироэфа Матейна, стояло непонимание и разочарование. С каких пор все пошло не так? Раньше, еще во времена деда, Матейны были довольно сильным эльфийским Домом, но сейчас они считались одними из слабейших, без сильных воинов и магов, на грани разорения… Если воинов и магов еще можно натренировать, то финансовую проблему решить намного труднее. Для этого был разработан отличный план на многие годы вперед, но он провалился по непредвиденным обстоятельствам, любимая сестра Тариэль умерла при родах. После рождения наследника, она должна была в течение нескольких десятков лет травить, этого дурака, Дариэфа, а потом, после его смерти, официально объявить о слияние Домов. Но случилось все по другому. Действовать сразу Дом Матейнов не мог, надо было поддерживать вид дружественных отношений, врагов и так было слишком много и в те времена они начинали активно действовать. Вторая попытка убийства главы и его дочери тоже не была удачной. Было потрачено огромное количество средств, использовались связи, взимались долги, но все пошло прахом. Хоть Дариэф и погиб, но вот его дочь выжила, хоть и находилась в отвратительном состоянии. Альейны успели воспользоваться традициями и оставалось только ждать, когда эта маленькая дрянь умрет. Но она продолжала цепляться за свою жизнь и до сих пор цепляется.
Когда главой был отец, то он чисто случайно узнал о богатстве этого Дома, на землях подаренных Владыкой была жила с магическими кристаллами и ради обычной жилы не стоило так утруждаться, но эта жила была очень богатой и Альейны очень хорошо это скрывали, даже Владыка был бы соблазнен, тысяча кристаллов в год — это просто огромные богатства. Сам отец был откровенно плохим главой Дома и при его правление Дом опускался все ниже и ниже. Не выдержав своей некомпетентности он передал Дом наследнику и сам “вернулся к Лесу”. Перед своей смертью он поведал все, что знал и тогда в голове Фироэфа начал появлятся план восстановления своего Дома, но увы, он провалился. Это надо было признать. Убийца сестра жива и этот ублюдок Пируэф тоже жив. Когда он, Пируэф, и главный маг “родственников” отправились в столицу, то Фироэф хотел их убить и ослабить Альейнов, и тогда у Мираэль не было бы выбора, как обратиться за помощью к нам, Матейнам. За их головами послали лучшую группу ликвидации, но она не вернулась. А ведь в ней состояли: неплохой лучник, несколько обычных воинов, Подмастерье меча, целых два Мастера меча, Мастер маги. Было понятно что они мертвы и тем самым ослабили Дом еще сильнее. Но вот как они погибли выяснить не удалось и это нервировало. Тут было два возможных сценария, либо их уничтожил кто-то из врагов Дома, либо Пируэф и Ориэф намного сильнее чем показывают. Хотя Ориэф слишком молод и не так талантлив, так что тут дело в Пируэфе. И если верен второй вариант, то это очень плохо. У Дома нету Танцующих, а один такой разумный мог спокойно убивать Мастеров меча и Архимагов.
Сейчас у Дома были и другие проблемы, эльфы начали волноваться, на территориях Дома появились какие-то отщепенцы и поймать их пока не получалось, не хватало денег и приходилось поднимать налоги. Если так продолжится и дальше, то возможен бунт. А еще собрание глав Домов, где в дороги враги могут устроить покушение, а распылять силы было опасно. Если взять большой эскорт, то свои владения и замок будет защищать некому, а если не брать, то Дому придется избирать нового главу. Наследник еще не готов править Домом, младший сын вообще в последний раз сотворил огромную глупость, приволок домой какую-то девку, сначала изнасиловал, а потом долго над ней издевался и это все видели слуги. Фироэфу было плевать на девчонку, но после случившегося некоторые слуги стали бежать и их можно понять. На дочерей вообще надежды не было — они были глупыми курицами, в тайне глава Дома Матейнов провел анализы, он подозревал что жена изменила, но это были именно его дочери.
Оба вариант не приемлемы, а отказать Владыке не было возможности… Придется рисковать и надеяться, что все обойдется. Фироэф привык рассчитывать на себя, но выбора не было, оставалось продумать самый безопасный маршрут и верить в свою удачу. В дверь кабинета постучались, тем самым прервав мысли Фироэфа, он повернулся, прошел к своему креслу и сел.
— Войдите — расслаблено приказал Фироэф, нельзя было показывать свою слабость никому.