Элирис. Книга 1. Должник
Пролог
Не мечтай! Не ищи!
Всё равно твоя жизнь
Станет горстью монет
В чёрных кошельках.
Так учись спину гнуть,
Ненавидеть свой труд —
Пусть растёт Новый Мир
На твоих костях!
Гр. Время жатвы. Новый мир.
***
«…Мировая энергетическая монополия, полвека назад сумевшая разработать биологические энергоносители, быстро стерла жесткие границы государств. Кто владеет энергией – владеет миром. И самыми разными секторами экономики – в том числе и массовыми развлечениями.
Фантазии человечества о виртуальных мирах, в которые можно было бы сбежать от серых будней, быстро стали обыденностью, ведь мозг активного человека – лучший из известных теперь миру компактных источников электроэнергии. А значит дорогое развлечение, занимающее мозг при минимальной нагрузке на тело, легко монетизировать – так появились игры с возможностью вывода игровой валюты в реальные деньги. Все равно и то, и другое давно стало электронным…»
Громкий стук в дверь вынудил меня поставить на паузу видеоролик. Ну и черт с ним – все равно кручу его уже раз пятый, кажется…
—Сёма, слышь, открывай! Ты ж там еще не повесился?
Наглый смех, отлично слышный сквозь тонкую дверь «малобюджетного микрожилья», тренда последний десятилетий, отдавался в голове колокольным звоном. Я встал на негнущихся нногах, подошел к двери.
Щелчок замка – дверь распахивается, еле успеваю отскочить. На этот раз четверо. В комнатушке, совмещенной с кухней и санузлом сразу стало тесно как в могиле.
—Ну че, пацан, как поживаешь? Как там маманя твоя? Еще не загнулась? Здоровья ей и долгих лет – если б не она, хрен бы мы с тобой встретились!
Четверо засмеялись, комнату заполнило глухое эхо. Им было плевать, что соседи все слышат – в этом муравейнике сплошь живут такие же ничтожные люди, задолжавшие банкам кучу денег, а потому не смеющие носа высунуть из своих каморок. Банку… или вот этим. Государственные границы уже почти стерты, человечество научилось создавать целые виртуальные миры, а инфраструктура городов работает от псевдоживых генераторов – а микрокредитные организации были, есть, и даже не думают никуда деваться. Все, каждый человек, с детства знают, что с ними нельзя связываться ни в коем случае. Все смеются над очередным сюжетом по типу «коллекторы частных кредиторов отсудили у должника почку и легкое». Но год за годом эти новости множатся, а те, кто вчера смеялся, сегодня плачут, или будут плакать завтра.
Моя очередь – сегодня.
—Ну, че застыл? Какой у тебя там бизнесплан?
О, я не сомневался, что они согласятся. В реальности, в которой человеческий мозг стал цениться не только как обитель разума, но и как совершеннейший проводник, «право человека» на неотчуждаемый комок серого вещества быстро стало охраняться законом. Но плох тот закон, в котором нельзя найти лазейку. И такая лазейка была.
—По линии бывшей маминой работы… - начал я. Губы дрожали, я изображал панику и обреченность, или же искренне чувствовал это… Не знаю, но они явно верили. —По линии маминой работы я могу достать вирт-капсулу нового поколения. Ну вы знаете, с полным доступом к Элирису. Эти капсулы качают энергию с такой скоростью, что сейчас в этой игре будет бешенный курс вывода игровой валюты. Вы точно видели – игра нового поколения, все такое, равные возможности для всех и полная свобода действий… Не знаю, в курсе ли вы, но на языке нормальных людей это значит, что воздействие на мозги будет максимальным, ощущения можно выставить на сто процентов, а предыдущий игровой опыт, влияющий на скорость мышления в подобных играх, позволит получить доступ ко всяким уникальным штуковинам. В общем, вы, конечно, можете продать эту капсулу – я не смогу вам противиться. Но куда больше вы можете получить, если я в определенный срок успею добыть валюты в самой игре…
Я сделал паузу, чтобы отдышаться. Судя по тонким ухмылкам на лицах всех четырех, они поняли, к чему я клоню на самом деле. Игра с возможностью максимальной разгонки мозга – это всегда игра строго восемнадцать плюс, согласие на участие в которой нужно подписывать лично, в филиале компании-разработчика, и с отказом от всех претензий. Потому что определенными внутриигровыми манипуляциями можно устроить ускоренную смерть тела, а мозг, работа которого обязательно продолжает поддерживаться такой капсулой, отойдет тому, кто будет указан в завещании. Оно также является частью контракта…
Мрачновато? Безусловно. Рискованно? Однозначно. Знают ли создатели таких игр, что этим пользуются всевозможные преступники? Разумеется. Но когда подобное мешало работе алкогольных монополий, табачных фабрик, или приводило к действительно серьезной борьбе с наркотиками? Не мешает это и здесь. Да и обычные пользователи миллионами рвутся в такие миры – за деньгами, экстремальными ощущениями, или за чувством свободы и всевластия, которого они лишены в реальном мире. Когда ты можешь в масштабах всей планеты заставить человека, приходящего с работы уставшим, вместо постели лечь в латунный гроб и генерировать тебе электроэнергию, да еще и получать от этого удовольствие – тебя не остановят ни границы, ни риски, ни трупы.