— Да как же я ляпну, если не планирую покидать начальную зону?
— Действительно — подтвердил Дженкинс — Никого кроме людей двадцать первой версии здесь нет и, скорее всего, никогда и не будет.
— Все меняется — покачал головой старик — Мы в 1939-м тоже были уверены, что Второй Мировой получится избежать. Однако не вышло. Вот и «ясли» не будут вечно оставаться в нашем распоряжении.
— Охренеть! — воскликнул Герман — Это ж сколько вам лет? Сто двадцать? Сто тридцать?
— А я почем знаю? Последние лет пятнадцать страдал Альцгеймером. Спроси через годик, когда помолодею еще лет на сорок.
— Вот это да! Вот это жизнь! — не переставал удивляться качок — Невероятно! Сколько всего вы застали! Великая депрессия, вторая мировая, запуск человека в космос, первый персональный компьютер…
— Слушай — пока Герман перечислял все значимые события в мировой истории, я шепотом обратился к шаману и кивнул в сторону Полковника — А как он тут выжил? И прокачался до 10-го уровня. Немыслимо…
— О-о-о, я бы сказал, что это труднообъяснимый феномен, неподдающийся никакой логике и анализу, однако ответ крайне прост. Наша ходячая реликвия — превосходный мастер ловушек. Видимо, во времена своей молодости он активно партизанил, однако либо намеренно не признается в этом, либо на самом деле ничего не помнит. Но та печать, в которую ты вступил — его рук дело.
— Надо же. Кого-то он мне напоминает. Знавал я давеча одного крутого старика.
— …фейсбук, инстаграм, тик-ток, Билли Айлиш, сестры Вачовски, первый черный президент-гей…
— Гер, ты правда думаешь, что для Полковника это важные исторические события?
— А? — прохрипел старик — Да я уже минуту не понимаю, что этот анаболик несёт. Оставь меня в покое парень. Из последнего, что я хорошо помню на Земле — это свержение Николае Чаушеску и развал Советского Союза.
Братья-близнецы откровенно заржали.
— Вот черт — расстроился Герман — И этот меня анаболиком называет…
— Лирой — обратился я к одному из друидов — У меня никак в голове не укладывается. А почему вы не планируете покидать начальную зону?
— А зачем? Мы бессмертные, территория большая. Аукцион есть, медблок и порталы тоже. Также можно не опасаться вторжения извне и жить припеваючи в свое удовольствие. О чем еще можно мечтать?
— А разве вам не интересно посмотреть, что там дальше, за вратами? На Большой Земле?
— Честно говоря, не очень.
— Там абсолютно незнакомое и чуждое нам общество — присоединился Дженкинс — В которое придется заново интегрироваться. Следовать чужой букве закона, брать на себя обязательства, платить налоги, рисковать. А зачем? Здесь мы сами себе хозяева. Захотим — построим собственный город с блэкджеком и… ну вы поняли.
— Хм.
— А это именно то, что называется обратная сторона бессмертия — загадочно прокомментировал Глас — Закольцованное бытие вечного человека делает людей самыми осторожными существами во вселенной. Куда лучше прожить пару сотен лет в родном селе и не высовываться, нежели пускаться в кругосветное путешествие как Фернан Магеллан и, с высокой долей вероятности, погибнуть. Правда?
— Нет, не правда. Какой тогда смысл в этой вечной жизни? Ради чего оно? Просто существовать и тянуть время? По крохам изучать мировую историю, оставаясь безликим вампиром, запертым на участке в пару тысяч гектар?
— Ох, как же мне нравится этот извечный вопрос Аристотеля в Этике: «Как человек должен жить?». Но в этом я полностью с тобой согласен — кивнул шаман — Человеку необходим дух приключений. И чётко сформулированная цель. Как и вам с Германом.
— Да, ты говорил. Однако хочу сразу поставить тебя в известность: я не верю всяким мистическим бредням, сдобренным демагогией и философскими диспутами. И в особенности от человека в юбке и шапке-ушанке. На данный момент моя главная задача: добраться до Затолиса и отыскать своих давних друзей. И уже потом строить планы на будущее.
— Ты про Антона, Сергея, Данилу и Игоря?
Я резко остановился, крепко ухватив шамана за плечо.
— Как ты узнал?
— Они были здесь. Прошли сквозь врата ровно месяц назад. И судя по тому, что никто из них не появился на ближайшей точке возрождения — прошли успешно.
— Слава богу, живы — наконец-таки я почувствовал сильное облегчение — Но как ты догадался, что я ищу именно их?
— А у тебя глаза разного цвета — Глас аккуратно убрал мою руку с плеча, украдкой давая понять приемлемую социальную дистанцию — Карий и зеленый. В наших краях не часто встретишь человека с гетерохромией. Поэтому опознать тебя по данной отличительной особенности было не трудно. Как шаман, я бы сказал, что это означает, что по твоим венам течет кровь не только людей, но и… впрочем, не важно. Родственников не выбирают. Однако не могу не поинтересоваться и не спросить, а тебя не смущает тот факт, что они ушли без тебя? Не подождали и по факту бросили одного? Ведь для бессмертного человека четыре месяца — капля в море. И раз уж вы были близкими друзьями, то это странно, не так ли?