— Глас, вот только, пожалуйста, не надо превращаться в сваху. Я как-нибудь сам.
— Ну, моё дело предложить. Хотя, наверное, ты прав. Это не твой типаж, а скорее Германа.
— Да? И какие, по-твоему, девушки нравятся мне?
— Роковые суки — спокойно ответил тот — Те самые, к которым большинство мужиков попросту побоялись бы подойти. С ними сложно, зачастую опасно, но если получится приручить, то редкостная стерва для всех для тебя станет нежной кошечкой. А это, в свою очередь, только подогревает и без того нешуточный интерес, так как становится чем-то сродни достижению внутри достижения. Плюс заставляет держать себя в тонусе. Соответственно, обычные боевые подруги и домохозяйки — не твоё. Тут нужна не выращенная в любви и заботе принцесса, что мечтает о розовом домике с золотистым ретривером, а коварная и сексапильная королева вампиров. Причем желательно в латексе и на пятнадцатисантиметровых каблуках.
— Черт. И когда ты успел меня раскусить?
Пусть это и неловко было признать, но Глас угодил в десятку.
— Сорок семь лет, дружище, сорок семь лет — улыбнулся шаман — После того испытания я знаю вас с Германом как облупленных. Конечно, в плане предпочтений вы оба психически нездоровы, но что поделать. Бывает и хуже.
— Господа, прошу прощения — мимо нас протиснулся Краск, коренастый мужичок средних лет, а также главный завхоз клана Вергилий.
Вместе с командой грузчиков они то и дело сновали туда-сюда, перетаскивая коробки с улицы внутрь. При этом я заметил, что часть из коробок была подписана именем «Август». Что, впрочем, неудивительно. Как и Аполло, инженер решил устроить себе офис в сферическом помещении на самом верху.
— О! А вот и жратва! Наконец-то.
Герман направился к богато украшенному шведскому столу.
Мы следом.
К сожалению, разговор с Августом пришлось отложить.
Прямо во время ужина, к инженеру подошел весьма обеспокоенный Сатир и, перекинувшись парочкой фраз, те спешно ретировались по направлению кабинета, где и продолжали о чем-то спорить до сих пор.
Мы, в свою очередь, покончив с ужином, расположились в гостевом холле по соседству.
Большие кожаные диваны, бар, камин, полутораметровый кристалл телевизора и десятки, а то и сотни расставленных по периметру коробок, вокруг которых деловито прохаживались Мозес и Глас.
Поначалу они старательно игнорировали желание заглянуть внутрь и успешно справлялись, но затем, спустя полчаса приняли негласное решение ни в чем себе не отказывать.
Остальных коробки не интересовали.
Илай и Локо сидели возле бара и беседовали о своём (при этом я слышал, как некромант неоднократно жалуется ифриту на то, что из-за появления Зилота ему пришлось снова нацепить на Эйслину «поводок», ибо неизвестно, что от неё ожидать), Герман щелкал каналы телевизора, а Гундахар и вовсе уселся возле камина читать книжку. На все наши вопросы и обращения он никак не реагировал, всем своим видом демонстрируя, что гора не участвует в спорах альпинистов.
Собственно, именно эту фразу он и озвучил.
Щелк!
- … Эль-Лир — жемчужина нашей галактики. Мы не можем делать её прибежищем для отвергнутых и пускать к себе кого попало. Есть множество других миров…
Щелк!
— … я не согласен с вами, господин Касий. Разумеется, Эо О’Вайоми и его люди сотворили невозможное. Они не только выстояли против самого могущественного клана континента, но и победили. Это так. Однако при этом они слишком заигрались. Точнее — одарили себя репутацией шутов, что не стесняются выпендриваться и кичиться даже в самых сложных и опасных ситуациях. Это люди, для которых кураж и внешняя атрибутика значат куда больше, чем итоговый результат. Поэтому, уверяю вас, ни один из кланов не протянет больше года, если вся его политика будет строиться на фарсе и шутках…
— Эй, парни. Глядите — Мозес достал из коробки Августа чучело курицы с привязанной к лапке бирочкой — «Кудах 3.0. Заводная курица, начиненная взрывчаткой от клюва до задницы. Патрулирует территорию. При наличии угрозы набрасывается на врагов и самоуничтожается». Пометка: «Враги не могут отличить её от обычной курицы».
— Мило — улыбнулся Глас — Но у меня есть кое-что покруче. Во, зацени. «Жаба-питбуль. При наличии угрозы подпрыгивает и намертво вгрызается врагам в горло, пах или другие уязвимые части тела».
— Ого! Дай посмотреть. Надо же… прямо как настоящая. Такая же бородавчатая и склизкая.
— Ты в пасть загляни. Там внутри стальной капкан. Плюс вибролезвия на штифтах.