А, где одна — там и несколько. Бабушки-демоны размножаются путём передачи звуковой волны (слухов и сплетен) прямиком в голову жертвы. Сперва невинная бабуля сопротивляется. Её мозг отторгает ересь, ибо «каждый должен жить своей жизнью!». Её так дети научили… Но бабушка-демон — искусный оратор.
И через некоторое время невинная бабушка чувствует в себе невероятную силу! С ней все начинают здороваться. Люська с третьего принесла банку маринованных огурцов. Близнецы-оболтусы с четвёртого — помогли клумбу прибрать после того, как ночные лихачи случайно сбили бедный предмет дворовой архитектуры. А одинокий Дед Михалыч с двадцать четвёртой и вовсе стал, как-то нездорово подмигивать и улыбаться, словно Мефистофель…
В общем, именно в тот момент невинная бабушка превращается в бабушку-демона! Необходимое зло, чтобы во дворе всегда царил мир и порядок.
Теперь Оборину оставалось только понять, какая именно бабуля к нему пришла. Ибо в полицию может обратиться и та, и другая.
— Доброго дня! — улыбнувшись, поздоровался Капитан и услужливо отодвинул стул для свидетельницы.
— Здравствуйте! — бабуля выглядела бодрой и очень заинтересованной во всём происходящем. Скорее всего — демон. Или, как минимум — переходная стадия, заражённая своей соседкой.
— Вас, как зовут?
— Людмила Васильевна, я. — представилась бабуля: — И я всё видела! От сих до сих.
Понятно. Демон.
— Расскажите!
— Значится — устроилась я на подработку в баню. Простая уборщица! Выметаю полы после гостей. Меняю полотенца… Поддерживаю порядок банного комплекса. — глаза бабушки-демона вспыхнули: — И стала замечать, что на старом заброшенном гаражном кооперативе начали собираться сатанисты! Вот, как пить дать — они! Ходили в робах фиолетовых… Несколько раз видела у них в руках оружие. Автоматы и ружья.
— Так… Сколько их там было?
— Я насчитала девятнадцать человек!
— Прям-таки, насчитали? — с улыбкой уточнил Оборин: — Лица их запомнили?
— Не! — отмахнулась Людмила Васильевна: — То ж сатанисты! Хлебальники свои прячут под масками. Я их по росту различала.
— Хорошо. — Оборин записал полученную информацию: — Так, получается, вы ещё и само убийство видели?
— Не. Однако… — бабуля стала максимально серьёзной и придвинулась ближе, перейдя на полушёпот: — Слышала выстрелы! У меня отец охотником был. Мой дед… То есть — муж, тоже охотником был. И сын сейчас активно увлекается охотой!
— На кого?
— На людей.
— Хм-м… — Оборин нахмурился: — Это… как?
— Да сидит на своём заводе! Ищет сотрудников.
— Так это ж кадровик! — возмутился Жучкин.
— А я, что говорю? — кивнула Людмила Васильевна: — Кадровик, он и в Африке кадровик. Но нет… Сашенька говорит — охотником за головами меня величайте!
— Так, выходит, ваш отец и муж — тоже кадровики?
— Не. Отец на немцев охотился. Партизаном был. А муж ходил на медведя. Да на лося. Я ж к чему это рассказала? Знаю я, как выстрел звучит. Уж привыкла! Но наша баня — на Кислотных дачах. А это — черта города. Стрелять-то нельзя!
— Так, и что было дальше?
— Я вышла. Думала, дай гляну — что там творится? Авось, сатанисты с ума сошли и постреляли друг друга! Но нет. Слышу — идёт, кто-то. Ну, а я, что? В кустах и схоронилась. Смотрю — идут два молодца. Вооружены автоматами и большими винтовками с прицелом! Я таких, никогда и не видела! Ни одной свободной руки нет! Либо автомат, либо винтовка. Ну, думаю — если пикну, так они и меня положат, как свидетеля. А кто ж со Светкой будет сериалы смотреть? Ей недолго осталось… Ходить не могёт уже. В общем, сижу. Жду. А те идут, и, про какого-то Мерлина разговаривают! Мол, нашли нечисть, какую-то под землей. И всё в том же духе! Ну, думаю — сказочники, что ли? Ну, это, которые по полям всё бегают… Мечами ненастоящими размахивают…
— Толкиенисты? — уточнил Жучкин.
— Во! Они! Но нет… Порохом пахнет. А я запах пороха ни с чем не спутаю. — кивнула бабуля.
— Как выглядели убийцы?
— Среднего роста. Один чуть повыше. Ну, такой… солидный я бы сказала. А второй чуть поменьше. Худоватый. Оба ряжены в чёрные куртки, как у мотоциклистов. И шлема ярко-красные! Снимать не стали… Видимо, боялись, что там камеры. Потом сели в «Козлик» и уехали. Я на цыпочках в сторону кооператива — а там… Господи помоги! Побежала звонить в полицию, а мне сказали, что уже сообщили… Кто? А чёрт его знает.
— А вы случайно номер у «Козлика» не запомнили?
— Так без номеров он был. Тёмно-зеленый. С металлической крышей!
— Хорошо. — Оборин записал все показания: — Это всё?
— Всё, но… Когда я пришла в первый раз — сатанистов лежало девятнадцать. А, во второй раз — уже восемнадцать! Видимо, одного бог не принял…
— Бог не принял? — улыбнулся Капитан: — Хорошая метафора.
— Это не метафора. Бог есть! И он решает, кого принимать сразу, а кого — потом. У меня Володьку с первого раза не принял. Сказал — не доделал ты тут ещё дела. Мол, доделаешь — поговорим. После сложной операции на сердце очнулся! Шестьдесят семь лет ему тогда было.
— Это он вам рассказал?
— Ага. Да, оно и так понятно. — вздохнула Людмила Васильевна: — Пока свою задачу не выполнишь здесь — дальше не пойдёшь. О, как!
— Хорошо. Большое спасибо за содействие. — Оборин, зачем-то, нарисовал чёрточку в конце записи: — Если, что-нибудь вспомните — обязательно звоните!
— Да, вроде, на забывчивость не жалуюсь. Но, ладно. — взяв визитку, бабуля попрощалась и удалилась восвояси.
— ИСБ с нас шкуру спустит, когда узнает… — вздохнул Жучкин: — Брать Осокина надо! Полностью проверить место преступления и брать. Сказать, что его ДНК обнаружили, дабы сам сознался… Это же вооружённое нападение и намеренное убийство группы людей. На двадцать пять залетит, как минимум. А может быть, и на пожизненное!
— Ты, на чьей стороне, Жучкин? — сузив глаза, поинтересовался Оборин: — Почему такая уверенность, что это Осокин?
— Ну, так сам посуди — повыше и пониже. Он явно ходил со своим котом! А мотив — месть. Культисты же напали на него несколько дней назад? Вот тебе и уверенность.
— Вообще-то, именно магоборцы тогда расстреляли культистов в офисном здании. И Осокин говорил про «УАЗы». Да и форма совпадает.
— Так Осокин просто решил их подставить!
— Зачем? — удивился Оборин: — Не похоже. Вообще, не его почерк! Осокин не нападает первым. Он лишь очень больно отвечает.
— Да-да-да! Звонарям он тоже ответил?
— Да. Они напрягали его, вот он и пошёл разбираться. Первого шага с его стороны не было. А его первое столкновение с культистами случилось из-за повреждения автомобиля. Второе — культисты решили его убить. Видимо, подумали о том, что Осокин причастен к расстрелу того очага. Но в итоге, что-то пошло не так. А тут… Почерк, откровенно — магоборцев.
— Им-то, какой прок устраивать резню?
— Может быть, потому что они всегда устраивают резню? — строго ответил Капитан: — Они относятся к террористам так, как должны относиться мы. Но нас держит закон и куча верхушек. Однако это не значит, что деятельность магоборцев — приемлема! Они, по сути, такие же преступники, как и террористы.
— Просто не трогают обычных людей…
— Уж не слишком ли сильно ты их защищаешь, а? — поинтересовался Оборин: — Уж не барабан ли ты часом?
— Что⁈ Я⁈ — возмущению Жучкина не было предела.
— Да, шучу я. Жучкин, ты себя видел? — усмехнулся Капитан: — Без обид, но где ты, и где барабан? Духу не хватит быть информатором для преступников.
— Вот-вот! — Лейтенант даже недовольно отвернулся.
— Ладно… Проверим все улики ещё раз. А там уже думать будем.
* * *
За свою долгую жизнь мне «посчастливилось» повстречать огромное количество живых (и не очень) существ различных размеров и форм. От простых одноклеточных, до разумных представителей кремниевой жизни. Наша галактика — это буквально огромный дом для трёхсот додекальонов видов.
Но Земля не переставала меня удивлять.