— Кстати, да! Я тоже заметил. — согласился кот.
— Думаете, у меня получалось спасать всех? Нет. Я не мог оказаться в двух местах одновременно! Вы знаете, почему Император прикрыл инициативу «Гром-Мастеров»? Да, потому что людям должны помогать специальные службы, а не чудом получившиеся маги, которых раз-два и обчёлся. Император поступил очень мудро, распределив ответственность на всех, а не только на нашу группу. Честно говоря, я очень этому рад, но…
— Но? — я внимательно посмотрел на доброго великана.
— Мне порой так хочется вспомнить былое! Напялить на себя этот смешной пожарный костюм и тряхнуть стариной… Вот, прям, по полной программе! Смотрю на вас… А сила — так и прёт. Ещё и этот блеск в глазах! Читаю новости про ваши подвиги и сердце радуется, что в нашем захолустье появился тот, кому не всё равно. Мне тоже не всё равно… Но я — не дворянин. Любая моя инициатива вернуться в строй героев может обернуться очень плачевно. И закончу так же, как бедный Гаврюша… Потому — завидую. По белому завидую, Фёдор Александрович!
— Честно говоря — я бы не отказался от спокойной жизни. Но приключения сами находят меня.
— Наслаждайтесь, пока можете. — улыбнулся Николай Константинович: — Отдохнуть всегда успеете! Наслаждайтесь этим временем, когда вы востребованы у общества. Когда вас все ждут! Когда все наблюдают за вами и интересуются о ваших великих свершениях. Знаете… это же всё так нестабильно и мимолётно! Сегодня ты на коне. Но из-за скромности, никто про тебя уже завтра и не вспомнит. Не знаю, помните или нет? Рекламу апельсиновой газировки…
— Бери от жизни всё? — уточнил кот.
— Верно! — кивнул Николай Константинович: — А спокойная жизнь у вас ещё будет.
— Интересное замечание. Я учту.
— Что ж… Раз с делами покончено… — Дедуля поднялся, и помешав суп, выставил на стол непочатую бутылочку рябиновки: — Самое время поговорить о высоком!
— И о женщинах? — с надеждой спросил кот, глядя на бутылку с красной жидкостью и топочась от нетерпения.
— И о женщинах. — хитро подмигнув, ответил добрый великан.
* * *
— У курского вокзала… Стою я молодо-о-ой! — горланил кот на заднем диване «Императрицы»: — Подайте Христа ради… Червонец золото-о-ой!!! Хр-р-р…
— Господи-боже! — ужаснулась Ириска, поглядывая на сгусток мохнатой тьмы через зеркало заднего вида: — Когда он успел так накачаться? Нас с Галчонком не было, ну от силы час!
— Рябиновка Николая Константиновича творит чудеса. — усмехнулся я: — Честно говоря, я тоже чувствую в голове лёгкие пошатывания…
— Может быть, ну его? Этот комплекс? Отвезти вас двоих в заведение? Или напиться дома? — предложила Ириска: — Сегодня суббота! Сам бог велел.
— Нет. К тому же, я уже договорился с «Рога и Пушки». Нужно продолжить исследования.
— И разворовывание оборудования под гнусную еврейскую музыку! — хмыкнул кот и завалился спать.
— А ещё, я хочу найти Купель. Надеюсь, Иисак хотя бы об этом в курсе… Кстати, а ты сама, как относишься к горячительному?
— Резко негативно… — вздохнула горничная и задумчиво отвела взгляд.
— Что так? Не усваивается?
— Проблема не в этом. Галчонок жаловалась, что вела себя очень плохо… Так вот, я — ещё хуже во хмелю! Буйная малость. Потому, лучше не экспериментировать. Да и… я свою норму уже давно выпила.
— Вот, как? Хорошо. Ты знаешь… На самом деле, я бы хотел с тобой, кое-что обсудить. — я решил, что тема очень деликатная, и лучше бы нам подойти к ней издалека. К тому же кот, как раз вырубился, поэтому мешать не будет.
— И, что же?
— Понимаешь, когда я впервые тебя увидел, то был восхищён. Злобная горничная-убийца, готовая положить голову ради мести за своего господина. Но потом я начал замечать, некоторые… странности в твоём поведении.
— Это, какие? — напряглась Ириска.
— Когда у тебя в последний раз был мужчина?
— Прости… Что⁈ — возмущению горничной не было предела: — Это ты, с какой целью интересуешься, Хозяин?
— Дело в том, что все мы — люди. У каждого из нас есть свои потребности. Духовные и физические.
— Кхм… На, что это вы намекаете?
— Ирис… Понимаешь, я очень хочу, чтобы моё окружение чувствовало себя хорошо. Чтобы все были удовлетворены. Потому что — несчастный слуга — некачественный слуга. Да и я, как человек, всё прекрасно понимаю! Мы не в восемнадцатом веке, чтобы использовать розги.
— А жаль.
— Что?..
— Что⁈
— Так. Погоди! — я поднял указательный палец вверх: — Я хотел сказать, что вижу, как тебе тяжело в одиночку. И прекрасно понимаю, что тебе, как и всем женщинам — тоже хочется «почувствовать твёрдое мужское плечо». Поэтому, я хотел бы озаботиться твоим досугом.
— ЧЕГО-О-О?!?!?!?!?!
«Императрица» взревела всем своим подкапотным табуном, а нас нехило так дёрнуло.
— ВЫКИНЬ ПРАВА!!! КУРИЦА!!! — закричал старый чухан на «Дастере», которого мы случайно подрезали.
— Пасть завали! Рванина конченная!!! — рявкнула ему в ответ горничная.
— Нет, ну, а что такого? — я внимательно посмотрел на Ириску: — Ты — девушка. Это вполне естественно!
— Я не об этом… И, вообще — да! Я признаю… Ты, конечно, мой тип. Я обожаю миленьких блондинчиков! Так бы и затискала! Но… Мы не можем, Хозяин… Я — твоя горничная-телохранитель! У меня есть Кодекс. Я не имею права возлечь с Хозяином, как бы сильно этого не хотела. Прости меня… Я очень ценю твою заботу… Но мне правда нельзя…
— Эм-м… Ну, вообще-то, я имел в виду, что ты можешь найти себе молодого человека на стороне. Если надо, то мы можем обратиться к специалисту…
В машине повисло неловкое молчание. Ириска покраснела, словно помидор, а её левое нижнее веко тут же начало дёргаться.
— Специалисту, говоришь… Ах, ты об этом? Ха-ха-ха-ха… А, я-то дурочка… Нафантазировала себе всякого! Ты не подумай… Я не помешана на тебе в сексуальном плане! — в нос так сильно долбануло враньём. Отборным. Стыдливым. Но таким сочным враньём: — Просто… Не хотела тебя обидеть! Всё же, ты дворянин… И молодой мужчина! А я так — собачка на подхвате. Ну, ты же понимаешь, да? Нет, ты классный! Правда! Но, ты уж прости… Мне не нравятся молоденькие мальчики. Я больше люблю здоровенных мохнатых мужиков. Как горилл! — меня всего с ног до головы окатило наглой ложью: — Поэтому… Ты там, ничего не придумывай! А по поводу специалиста… Нет, не надо. Я занимаюсь этим только с тем, кого люблю.
Какая максимально неловкая ситуация. Но меня сейчас волновало совсем другое — почему я не почувствовал этого раньше? Или… эта слепая преданность после того, как Ириска узнала правду о предательстве Дяди Кеши и заключении контракта меня так подставила⁈ Неужели она маскировала своё вожделение под всем этим? Хотя, она же аутономикато… До сих пор не совсем понял, что же это за супергорничные такие, но видимо, их там и подмене эмоций обучают. Как удобно! И опасно… Вдруг, такая же аутономикато нападёт на меня? Не порядок. Нужно будет с этим разобраться.
— Да уж… Ударила ты, конечно, меня правдой. — сделав максимально расстроенный вид, вздохнул я: — Но, ладно! Переживу. А на будущее… Всё же, если попадётся вариант — не сдерживай себя, ладно?
— Ладно. — кивнула горничная и с дикой досадой посмотрела в окно.
Конечно, подобные разговоры очень задевали Ириску. Юное тело даже почувствовало себя немного виноватым. Но, кто ж знал? Если бы я всё почувствовал сразу, как с Галчонком, то и не заводил эту глупую телегу… Ох, жизнь, порой, подкидывает слишком сложные и неоднозначные ситуации.